Nga Sam McPhail, SPECTATOR

Të jesh në prag të triumfit më të madh në historinë e vendit tënd dhe ta shohësh atë duke u shembur brenda dhjetë minutash ishte tepër e rëndë për shumë prej lojtarëve të Egjiptit, që humbën 3-2 ndaj Argjentinës të martën.

"Është e qartë se ky turne është manipuluar," tha anësori Mostafa Ziko, goli i të cilit u anulua nga sistemi VAR (Video Assistant Referee). Federata Egjiptiane e Futbollit kërkon që arbitrat të përjashtohen nga pjesa e mbetur e turneut.

Trajneri Hossam Hassan sugjeroi se bëhej fjalë për një komplot të FIFA-s "për ta mbajtur kampionin e botës në garë... Ndoshta donin që Messi të vazhdonte rrugëtimin."

A kanë të drejtë?

Pika kryesore e debatit ishte goli i anuluar i Zikos, i cili do ta kishte çuar Egjiptin në avantazh 2-0 në minutën e 59-të. Anësori Haissem Hassan mori topin në gjysmën e vet të fushës dhe kaloi mes mbrojtjes argjentinase, përpara se t'ia pasonte Zikos, i cili e dërgoi topin në rrjetë. Do të kishte qenë një nga golat më të bukur të turneut, por arbitri i VAR-it vendosi se kishte ndodhur një faull në skajin tjetër të fushës 17 sekonda më parë: një mbrojtës egjiptian kishte shkelur pa dashje gishtat e këmbës së Lisandro Martínez. Për këtë arsye, goli u anulua.

Për më tepër, goli i fitores së Argjentinës në minutën e 93-të ishte pothuajse një kopje e të njëjtit aksion: topi u rikuperua në zonën e tyre, Lautaro Martínez u nis përpara dhe pasoi për Enzo Fernández. Gjatë ndërtimit të aksionit pati një faull të qartë ndaj yllit të Egjiptit, Mohamed Salah – ndoshta edhe për penallti – por VAR-i nuk ndërhyri.

Kështu, "hetuesit" e Twitter-it dhe komentuesit e kafeneve ndezën teorinë e konspiracionit, e cila tashmë kishte mjaftueshëm terren për t'u përhapur.

Në fund të fundit, bëhet fjalë për të njëjtën FIFA që, sipas kritikëve, zbuti dënimin e Ronaldos për ta lejuar të luante në ndeshjen hapëse të Portugalisë dhe u tërhoq kur Donald Trump ushtroi presion për të anuluar pezullimin e sulmuesit të SHBA-së, Folarin Balogun. (FIFA mohon që Trump të ketë ndikuar në atë vendim.)

Ata shtuan edhe pushimet për hidratim, në mënyrë që televizionet amerikane të transmetonin më shumë reklama (me vlerë rreth 250 milionë dollarë vetëm në SHBA dhe ndoshta 1 miliard dollarë në mbarë botën), rritën çmimet e biletave më shumë se në çdo Botëror të mëparshëm dhe më pas fituan edhe nga rishitja e tyre, duke marrë 30 për qind të çdo transaksioni.

Në ndeshjen ndaj Egjiptit, vëzhguesit vunë re se Argjentina nuk mori asnjë karton të verdhë, megjithëse bëri më shumë faulle se kundërshtari. Gjatë gjithë turneut dukej sikur arbitrat ishin më të butë me Argjentinën, e cila merrte vetëm një karton për çdo 20 faulle, ndërsa Egjipti merrte një karton për çdo pesë faulle.

A është kjo provë e një komploti?

Unë dyshoj, sepse ky është një tregues shumë i papërpunuar. Ai nuk merr parasysh kartonët për protesta ndaj arbitrit ose ndëshkimet për heqjen e fanellës gjatë festimeve. Spanja dhe Gjermania kanë respektivisht një karton për çdo 18 dhe 17 faulle. A do të thotë kjo se edhe ato janë pjesë e komplotit? Gjermania u eliminua nga Paraguai, ndërsa Spanja thjesht ka qenë vazhdimisht e fortë gjatë turneut.

Po Franca, kampionia e vitit 2018, me gjithë yjet e saj? Në ndeshjen Francë–Paraguai, arbitri ishte tepër tolerant ndaj paraguajanëve, të cilët ndërhynin ashpër ndaj çdo lojtari me fanellë blu. Ai sinjalizoi vetëm 13 faulle kundër tyre dhe nuk dha asnjë karton.

Argjentina, si çdo ekip tjetër, ka pasur arbitra të ndryshëm në secilën ndeshje. Ata mund të marrin vendime të këqija, madje shumë të këqija, por një komplot i mirëfilltë do të kërkonte një qëndrueshmëri të tillë në të gjitha ndeshjet.

E njëjta gjë vlen edhe për penalltitë. Kritikët thonë se Argjentina ka fituar më shumë penallti se çdo skuadër tjetër vitet e fundit, prandaj arbitrat po e favorizojnë.

Problemi është se skuadra duhet t'i shënojë ato (Argjentina ka humbur dy nga tre penalltitë e saj në këtë turne) dhe se ajo fiton më shumë penallti për shkak të stilit të lojës: në vend që të dërgojë vazhdimisht krosime në zonë, ajo luan me pasime të shpejta e të shkurtra pranë zonës së rreptësisë, duke detyruar mbrojtësit të ndërhyjnë më shpesh.

Argjentina ka përqindjen më të ulët të krosimeve nga të gjitha skuadrat e mbetura në Kupën e Botës – rreth gjysmën e asaj të Anglisë, Spanjës dhe Belgjikës.

Mund t'i kritikojmë arbitrat për vendimmarrje të dobët dhe për përdorimin e pafrytshëm të VAR-it, pavarësisht këmbënguljes së disa lojtarëve të Egjiptit se turneu është manipuluar në favor të Argjentinës.

Trajneri Hassan tha: "Ne ishim më të mirë se kampionët në fuqi – më të mirë në çdo aspekt."

Kjo është e vërtetë për pjesën më të madhe të ndeshjes, por nuk mund të justifikojë shembjen e Egjiptit në dhjetë minutat e fundit. Ata u dëmtuan nga disa vendime, por nuk ka asnjë komplot të madh, sado tërheqëse të tingëllojë kjo histori.