Anglia shpreson të rikthehet në versionin e saj më të mirë në fazën me eliminim direkt të Botërorit 2026, teksa udhëton drejt Atlantës për të sfiduar Republikën Demokratike të Kongos, një përfaqësuese që po shkruan historinë në këtë kompeticion.

Edhe pse “Tre Luanët” e mbyllën Grupin L në vendin e parë falë fitores 2-0 ndaj Panamasë në ndeshjen e fundit, paraqitjet e tyre nuk kanë qenë bindëse në pjesën më të madhe të fazës së grupeve. Kjo ka rritur presionin mbi skuadrën e Thomas Tuchel, e cila synon të arrijë të paktën çerekfinalet në një turne të madh për të pestën herë radhazi.

Nën drejtimin e Tuchelit, Anglia ka treguar një bilanc të fortë në ndeshjet konkurruese, duke fituar 10 nga 11 ndeshjet e fundit (1 barazim). Megjithatë, i vetmi barazim ka ardhur pikërisht ndaj një skuadre afrikane, Ganës, në fazën e grupeve. Në përgjithësi, skuadrat afrikane kanë qenë një “pikë e dobët” për Tuchel, pasi 50% e mosfitoreve të tij me Anglinë kanë ardhur ndaj përfaqësueseve nga ky kontinent.

Një tjetër detaj i rëndësishëm është se 14 nga 15 fitoret e fundit të Anglisë janë shoqëruar me portë të paprekur, duke e bërë mbrojtjen një faktor kyç për suksesin.

RD e Kongos, në histori

Në anën tjetër, RD e Kongos do të luajë për herë të parë në historinë e saj në një ndeshje të fazës me eliminim direkt në Botëror. Ata e siguruan këtë arritje pas vendit të tretë në Grupin K, ku fitorja 3-1 ndaj Uzbekistanit në ndeshjen e fundit i vendosi si një nga ekipet më të mira të vendeve të treta.

Një barazim ndaj Portugalisë në ndeshjen e parë të grupit tregoi se afrikanët mund të jenë një kundërshtar shumë i vështirë për ekipet evropiane. Edhe pse kanë vetëm një fitore në pesë ndeshjet e fundit (2 barazime, 2 humbje), RD e Kongos nuk është mposhtur kurrë me më shumë se një gol diferencë në ndeshje zyrtare që nga marsi i vitit 2022.

Përballjet direkte dhe statistikat

Kjo do të jetë përballja e parë historike mes Anglisë dhe RD e Kongos. Anglia ka luajtur më parë dy ndeshje ndaj skuadrave afrikane në fazën me eliminim direkt të Botërorit dhe i ka fituar të dyja.

Statistikat e fundit tregojnë se:

• 7 nga 9 ndeshjet e fundit të Anglisë kanë përfunduar me më pak se 2.5 gola
• 6 nga 8 golat e fundit të Anglisë janë shënuar në pjesën e dytë
• 13 nga 16 ndeshjet e fundit të RD të Kongos kanë përfunduar me më pak se 2.5 gola
• RD e Kongos nuk ka shënuar asnjë gol para minutës së 30-të në 10 ndeshjet e fundit

Lojtarët kyç dhe mungesat

Harry Kane vazhdon të jetë figura kryesore e Anglisë, duke u bërë golashënuesi më i mirë i historisë së vendit në Botëror (11 gola). Ai ka shënuar para pushimit në dy nga tri ndeshjet e fundit ndaj skuadrave afrikane në këtë turne.

Për RD të Kongos, sulmuesi Yoane Wissa është arma kryesore, pasi ka shënuar tre nga katër golat e ekipit në këtë Botëror dhe shpesh ka shënuar golin e dytë të ndeshjes në paraqitjet e tij të fundit me kombëtaren.

Sa u përket mungesave, Anglia ka probleme në mbrojtje, pasi Jarell Quansah doli i dëmtuar në ndeshjen ndaj Panamasë, ndërsa Reece James është tashmë jashtë. RD e Kongos ndërkohë pritet të jetë me formacion të plotë.