Astronomët duke përdorur teleskopin hapësinor Hubble kanë zbuluar molekula uji në atmosferën e një ekzoplaneti të vogël, të nxehtë, 97 vite dritë nga Toka.

Planeti, i quajtur GJ 9827d, është rreth dyfishi i diametrit të Tokës dhe është ekzoplaneti më i vogël i gjetur që ka avuj uji në atmosferën e tij, sipas një studimi të ri.

Uji është thelbësor për jetën siç e njohim ne, por planeti nuk ka gjasa të presë ndonjë lloj jete për shkak të temperaturave të larta që do ta kthenin një atmosferë të pasur me ujë në avull përvëlues.

Astronomët duhet të zbulojnë ende natyrën e vërtetë të atmosferës së kësaj bote të pazakontë, por zbulimi hap rrugën për hetime të mëtejshme ndërsa ata kërkojnë të kuptojnë origjinën e planetëve përtej sistemit tonë diellor.

Gjetjet u shfaqën në një raport të botuar të enjten në The Astrophysical Journal Letters .

"Uji në një planet kaq të vogël është një zbulim historik," tha në një deklaratë bashkëautorja e studimit Laura Kreidberg, drejtore menaxhuese e departamentit të fizikës atmosferike të ekzoplaneteve në Institutin Max Planck për Astronominë në Heidelberg, Gjermani. "Ajo i afrohet më shumë se kurrë karakterizimit të botëve vërtet të ngjashme me Tokën."

Megjithatë, planeti arrin temperaturat prej 800 gradë Fahrenheit (427 gradë Celsius), duke e bërë atë një botë me avull, jomikpritëse që është po aq e nxehtë sa Venusi.

"Kjo do të ishte hera e parë që ne mund të tregojmë drejtpërdrejt përmes një zbulimi atmosferik, se këta planetë me atmosferë të pasur me ujë mund të ekzistojnë në të vërtetë rreth yjeve të tjerë," tha bashkautori i studimit Björn Benneke, profesor në Institutin Trottier të Universitetit të Montrealit për Kërkime mbi Ekzoplanetët, në një deklaratë. "Ky është një hap i rëndësishëm drejt përcaktimit të prevalencës dhe diversitetit të atmosferave në planetët shkëmborë."

Aktualisht, ekipi hulumtues nuk mund të thotë nëse Hubble ka gjetur gjurmë të avullit të ujit brenda një atmosfere të fryrë, të pasur me hidrogjen apo planeti ka një atmosferë të pasur me ujë, sepse ylli pritës ka avulluar atmosferën origjinale të hidrogjenit dhe heliumit të GJ 9827d.

"Programi ynë i vëzhgimit, i udhëhequr nga hetuesi kryesor Ian Crossfield i (Universiteti i Kansasit) në Laërence, Kansas, u krijua posaçërisht me qëllimin që jo vetëm të zbulonte molekulat në atmosferën e planetit, por të kërkonte në të vërtetë posaçërisht për avujt e ujit." tha autori kryesor i studimit Pierre-Alexis Roy, një student doktorature në Institutin Trottier të Universitetit të Montrealit, në një deklaratë. 

Kërkimi i ujit në hapësirë

Uji është një nga molekulat më të zakonshme që gjendet në gjithë universin dhe për vite me radhë, astronomët kanë përfshirë zbulimin e ujit si një pjesë më të madhe të kërkimit për jetën përtej Tokës.

"Vëzhgimi i ujit është një portë për të gjetur gjëra të tjera," tha në një deklaratë bashkautori i studimit Thomas Greene, astrofizikan në Qendrën Kërkimore Ames të NASA-s në Silicon Valley të Kalifornisë. “Ky zbulim i Hubble hap derën për studimin e ardhshëm të këtyre llojeve të planetëve nga teleskopi hapësinor James Webb. JwST mund të shohë shumë më tepër me vëzhgime shtesë infra të kuqe, duke përfshirë molekulat që përmbajnë karbon si monoksidi i karbonit, dioksidi i karbonit dhe metani. Pasi të kemi një inventar total të elementeve të një planeti, ne mund t'i krahasojmë ato me yllin rreth tij dhe të kuptojmë se si u formua."

Astronomët tashmë kanë vëzhguar GJ 9827d me teleskopin Webb për të kërkuar ujë dhe lloje të tjera molekulash, dhe këto të dhëna do të ndahen në të ardhmen.

“Mezi presim të shohim se çfarë zbulojnë këto të dhëna”, tha Kreidberg. "Shpresojmë se tani mund ta zgjidhim çështjen e botëve të ujit një herë e përgjithmonë."