Barcelona po përjeton një sezon të shkëlqyer, por ka një fakt të qartë për tifozët dhe analistët: kur Raphinha është në fushë, skuadra e Flick-ut duket e paprekshme. Braziliani, pavarësisht problemeve muskulare që e kanë shoqëruar gjatë këtij sezoni, vazhdon të jetë lojtari vendimtar që përcakton fatin e ‘Blaugranave’.

Gjatë këtij sezoni, Raphinha ka kaluar disa dëmtime: fillimisht një problem në kofshë që e la jashtë fushës për rreth 60 ditë, më pas një goditje tjetër dhe, së fundmi, një tendosje që e detyroi të mungonte në ndeshjen e parë të gjysmëfinales së Copa del Rey ndaj Atlético Madridit. Megjithatë, kur ai ka qenë në dispozicion, Barcelona nuk ka pësuar humbje: 17 fitore dhe vetëm një barazim.

Ndryshe është situata kur Raphinha mungon. Në 19 ndeshje pa të, Barcelona ka regjistruar 12 fitore, një barazim dhe 6 humbje, përballë skuadrave si PSG, Sevilla, Real Madrid, Chelsea, Real Sociedad dhe Atlético Madrid. Kjo statistikë tregon qartë rëndësinë e tij: pa brazilianin, skuadra duket “e zhveshur” dhe ndikimi i tij është thelbësor për suksesin e ‘Blaugranave’.

Sipas raportit mjekësor të Barcelonës, Raphinha mund të kishte qenë në dispozicion për ndeshjen ndaj Atletico-s, por trajneri Flick vendosi të mos rrezikonte.

Në përmbledhje, Raphinha nuk është thjesht një sulmues i talentuar; ai është zemra e skuadrës. Pa të, Barcelona duket e pambrojtur dhe jo vetëm statistikat e tregojnë këtë, por edhe sytë e tifozëve në ‘Camp Nou’, që presin me padurim rikthimin e ‘yllit’ të tyre.