Nga pesë llojet e rinocerontëve të gjallë sot, rinoceronti i zi i rrezikuar në mënyrë kritike dhe rinoceronti i bardhë pothuajse i kërcënuar jetojnë në Afrikën e Jugut. Friend of the Earth është bashkuar me The Rhino Orphanage, një qendër shpëtimi dhe rehabilitimi për rinocerontët jetimë, për të mbështetur planet e jetimores për të zgjeruar tokën e dedikuar për rehabilitim 

 Në vitin 2012, Arrie van Deventer mori një telefonatë nga një fqinj i furishëm - dy nënë rinocerontë dhe një viç ishin vrarë në pronën e tij në provincën Limpopo të Afrikës së Jugut dhe viçi i mbetur po vraponte përreth, i tmerruar.  Ata mbërthyen viçin dhe më pas Arrie filloi të telefononte.  Çfarë ndodhi me rinocerontët jetimë kur nënat e tyre u vranë?  Duke zbuluar se nuk kishte mbështetje për ta, ai vendosi ta krijonte vetë.  Dhjetë vjet më vonë, The Rhino Orphanage (TRO), është zgjeruar në një ekip prej 8 specialistësh, të cilët kujdesen për rreth 30 rinocerontë në të njëjtën kohë. 

Pas udhëtimit të drejtorit të Friend of the Earth (FOE) Paolo Bray për të vizituar jetimoren në Afrikën e Jugut qershorin e kaluar, FOE po fillon zyrtarisht një bashkëpunim për të financuar projektin e ri të TRO-së për zgjerimin e tokës së foshnjave të rinocerontit nga ferma aktuale prej 80 hektarësh në një fermë prej 4800 hektarësh.  

Ky projekt do të lejojë 60 herë më shumë hapësirën aktuale për rinocerontët që të kalojnë në natyrë, gjë që do të ketë një ndikim të madh pozitiv në rehabilitimin e tyre.  Bashkëpunimi përkon me Ditën Botërore të Rinocerontit, që zhvillohet më 22 shtator, e cila na jep një mundësi për të mësuar më shumë rreth kësaj specie unike dhe të kërcënuar dhe çfarë po bën kjo organizatë e jashtëzakonshme për të siguruar mbijetesën e tyre. 

Duke u dhënë një shans të dytë rinocerontëve jetimë të rrezikuar

Përpjekjet e TRO-së kanë një qasje me tre drejtime:  1. shpëtim, 2. ngritje dhe 3. rehabilitim. Viçat e rinocerontit dhe nënat janë të lidhura ngushtë dhe foshnjat mbrohen ashpër nga nënat në natyrë. Kjo i bën foshnjat jetimë veçanërisht të pambrojtur, dhe puna e TRO është shumë intensive në fazat fillestare, pasi ato po zëvendësojnë edukimin e nënës. Specialistët më pas kujdesen për të gjitha nevojat e tyre si foshnja jetimë: ushqim, kujdes veterinar dhe objekte pasurimi për të përmirësuar aftësitë psiko-fizike dhe sociale.  Pas 4-5 vjetësh, ata janë gati për t'u lëshuar përsëri në natyrë. 

TRO kujdeset për rinocerontët e zinj dhe të bardhë, të cilët për fat të keq lejohen ligjërisht të gjuhen pa leje.  Edhe pse tani ekziston një kuotë prej dhjetë gjuetie legale të trofeve të rinocerontëve të zinj, gjuetia e paligjshme e çon këtë numër shumë më të lartë. Aktualisht 2 rinocerontë vriten në ditë në mbarë botën për brirët e tyre, të cilët vlerësohen për përdorim në mjekësinë tradicionale kineze dhe gjithashtu si simbole statusi.  Kjo lë qindra foshnja jetimë. 

 Rinocerontët janë gjithashtu në rrezik për shkak të humbjes së habitatit. Me rritjen e shpejtë të popullsisë njerëzore në vendlindjet e tyre, habitati i tyre natyror po zvogëlohet dhe ata janë gjithnjë e më shumë të varur nga rezervat natyrore për të mbijetuar. Kjo e bën projektin e TRO-së për rritjen e përdorimit të tokës për rinocerontët e vegjël edhe më vendimtar. 

Shpresa për të ardhmen
Pavarësisht gjithë këtyre sfidave, në disa vende rinocerontët kanë filluar të rikthehen. Shembulli më i mirë është rinoceronti indian i cili është rikuperuar nga 100 në 3700 kafshë që nga fillimi i shekullit të 19-të. Të dy rinocerontët e zinj dhe të bardhë në Afrikën e Jugut po ndjekin paraprakisht shembullin, falë programeve të tilla si ato të TRO. Fatkeqësisht, gjuetia e paligjshme po rritet në të njëjtën kohë dhe nuk është e sigurt nëse këto specie do të jenë në gjendje të vazhdojnë këtë trend pozitiv. Mario Passoni, Shefi i Projekteve të Konservimit të FOE dënon gjuetinë pa leje, duke thënë: "Rinos janë thelbësore për savanën afrikane. Vrasja e tyre për të shitur bririn e tyre është një aktivitet i mjerueshëm që duhet të ndalet sa më shpejt të jetë e mundur. Për këtë arsye, ne në Friend of the Earth po punojmë shumë për të siguruar që këta gjitarë të mos zhduken.” 

Miku i Tokës + TRO
Puna vendimtare e TRO-së dhe organizatave të tjera drejt ruajtjes dhe zgjerimit të habitatit duhet të mbështetet nëse shpresa për një rikuperim që disa rinocerontë po tregojnë tani duhet të mbahet.  Si themelues i TRO-së, Arrie van Deventer lutet: "Ju lutemi kujdesuni.  Ne nuk mund të humbasim një specie ikonë – Jo në orar!”  Për të mbështetur këtë projekt, vizitoni Mik e Tokës për të mësuar më shumë për rinocerontët dhe fushatat tona të tjera të rëndësishme ndërgjegjësuese për të mbrojtur speciet dhe habitatet e rrezikuara.