Puna si gazetar në Moskë dukej një përshtatje e natyrshme për Evan Gershkovich, bir migrantësh nga Bashkimi Sovjetik, i cili u rrit duke folur rusisht në shtëpi në Princeton, N.J.

Pasi u diplomua në vitin 2014 nga Kolegji Bowdoin, një nga shkollat më të mira të vendit, megjithatë, “m’u desh pak kohë për të kuptuar se gazetaria ishte karriera për mua”, tha ai në një intervistë të vitit 2020 në faqen e internetit të shkollës.

Tani Shërbimi Federal i Sigurisë i Rusisë thotë se gazetari 31-vjeçar amerikan për The Wall Street Journal është arrestuar me akuzën e spiunazhit.

FSB, agjencia më e lartë e sigurisë e vendit dhe pasardhëse e KGB-së, tha se Gershkovich po mblidhte informacion mbi një ndërmarrje të kompleksit ushtarak-industrial.

Gazeta i mohoi akuzat dhe kërkoi lirimin e tij. Sarah Conly, një profesoreshë filozofie në pension në Boëdoin, kujtoi se Gershkovich nuk kishte frikë të fliste kur studentët e tjerë ngurronin.

"Ai ishte i gjallë dhe i çlirët e nuk kishte frikë të shprehte pikëpamjet e tij," tha ajo në një email. "Unë e kam ndjekur karrierën e tij me admirim dhe jam e tmerruar nga kjo që ndodhi."

Pas kolegjit, Gershkovich punoi për një organizatë mjedisore në Azinë Juglindore, më pas u transferua në Nju Jork dhe punoi si kuzhinier derisa u bashkua me The Neë York Times si nëpunës në zyrën për jashtë.

Dy vjet më vonë, i emocionuar nga ajo që kishte mësuar në Times, ai donte të merrte përvojë në raportim dhe gjeti një vend në vitin 2017 në Moscoë Times, një faqe lajmesh në gjuhën angleze në kryeqytetin rus.

"Kur filloni të raportoni në Rusi, shpesh dëgjoni se do të jetë shumë e vështirë t'i bëni njerëzit të flasin," tha ai në intervistën e Boëdoin. “Dhe ndërsa kjo mund të jetë e vërtetë për zyrtarët rusë – edhe pse jo të gjitha – unë kam zbuluar se nëse kërkoni njerëzit e duhur, shumë prej tyre duan t’i tregojnë historitë e tyre.

“Sigurisht, disa do të duan që komentet e tyre të jenë nga një burim i paidentifikuar, që do të thotë, si reporter, duhet të siguroheni që të flisni me ta në kanale të koduara dhe të mbroni identitetin e tyre. Por ata janë atje”, tha ai.

Gershkovich më vonë u transferua në agjencinë franceze të lajmeve Agence France-Presse dhe më pas në Journal.

Miqtë dhe kolegët u tronditën nga lajmi dhe dolën në rrjetet sociale për ta përshkruar atë si një gazetar të përkushtuar, duke i hedhur poshtë akuzat si false dhe qesharake.

“Gazetaria nuk është krim”, kanë postuar ata.

Henry Foy, korrespondenti diplomatik evropian i Financial Times me qendër në Bruksel, shkroi në Twitter: "Evan është një korrespondent i huaj shembullor, një reporter i shkëlqyer dhe një mik i mrekullueshëm, zemërmirë".

Joshua Yaffa, një reporter Rusi-Ukrainë për The New Yorker, postoi: “Evan nuk ishte i pavetëdijshëm apo naiv për rreziqet.  Ai është një gazetar i guximshëm, i përkushtuar, profesionist, i cili udhëtoi në Rusi për të raportuar mbi histori të rëndësishme dhe me interes.”

Oliver Carrol, një korrespondent i huaj për The Economist, shkroi në Twitter se ai shpreson që guximi i Gershkovich "ta mbajë në këto orë shumë të errëta. Është diçka që nuk do t'ia dëshironit armikut tuaj më të keq e lëre më Evanit, i cili është një nga djemtë më të mirë në gazetari.”