Pas një përmbysjeje emocionues ndaj Bodo/Glimtnë 1/8-at e finales, Sportingu i Lisbonës  synon të tejkalojë shanset ndaj favoritëve të Arsenalit në ndeshjen e parë të çerekfinaleve të UEFA Champions League.

Formacioni dhe forma aktuale

Sportingu vijon garën për titull në Liga Portugal me një fitore 4-2 të dielën, një rezultat që shërbeu si përgatitje ideale për çerekfinalen e parë europiane që nga sezoni 1982/83. Me vetëm një humbje në 16 ndeshjet konkurruese (13 fitore, 2 barazime), “Luanet” arritën fitore ndaj kampionëve aktualë të PSG dhe një rikthim historik në UCL ndaj Bodø/Glimt (5-3 në total). Forma e fortë në shtëpi ka qenë themeli i suksesit të tyre, me Sportingun që ka fituar të pesë ndeshjet e këtij sezoni në Champions, seria më e gjatë e një skuadre portugeze në këtë shekull, duke e shoqëruar me nëntë fitore radhazi në shtëpi në të gjitha kompeticionet.

Pas humbjes ndaj Manchester City në finale të Carabao Cup dhe eliminimit nga FA Cup kundër Southampton në Championship, Arsenali e sheh veten të tronditur para sfidës së Championit. Megjithëse rruga drejt finales duket relativisht e favorshme, ‘Gunners’ duhet të kapërcejnë pengesën psikologjike të humbjes në pesë nga tetë çerekfinalet e fundit në UCL. Forma e tyre e shkëlqyer në 20 ndeshjet e fundit të Champions (16 fitore, 2 barazime, 2 humbje) dhe nëntë fitore nga dhjetë ndeshje këtë sezon (1 barazim) tregojnë se londinezët janë favoritë.

Historia e përballjeve direkte

Sportingu nuk ka fituar asnjë nga shtatë përballjet me Arsenalin (4 barazime, 3 humbje), përfshirë një humbje të thellë 5-1 sezonin e kaluar. Arsenali mund të ketë një sfidë më të vështirë, duke kërkuar fitoren e parë jashtë fushe ndaj një skuadre portugeze në ndeshje eleminimi (4 barazime, 2 humbje).

Statistika

• Sportingu i ka shënuar 14 nga 20 golat e tij në Champions pas pjesës së parë.
• Nëntë nga ndeshjet e këtij sezoni të Sportingut në Champions kanë pasur mbi 2.5 gola.
• Gjashtë nga shtatë ndeshjet e fundit jashtë fushe të Arsenalit kanë pasur gola nga të dy ekipet.

Lojtarët kyç dhe mungesat

Luis Suárez i Sportingut ka shënuar pesë gola këtë sezon në Champions, katër prej të cilëve pas minutës 60; ai mund të barazojë rekordin e klubit me një gol tjetër në këtë përballje. Gyökeres i Arsenalit është mbajtësi aktual i këtij rekordi dhe mund të bëhet lojtari i parë që shënon për dhe kundër Sportingut në UCL.

Sportingu ka shqetësime me dëmtimet, duke përfshirë Luís Guilherme, ndërsa Gabriel Magalhães u tërhoq për shkak të një dëmtimi në gju gjatë humbjes së Arsenalit në FA Cup.