Zotimet e Vitit të Ri nuk janë një modë kalimtare, kanë mbijetuar për mijëra vjet

Çdo 1 janar, miliona njerëz vendosin që të ushtrohen më shumë, të shpenzojnë më pak ose të jenë më të sjellshëm, një ritual që duket shumë modern, por që në fakt ka rrënjë të lashta.

Tradita e zotimeve të Vitit të Ri shtrihet gati 4000 vjet pas, duke nisur nga qytetërime që e shihnin fillimin e vitit të ri si një kohë rinovimi dhe reflektimi. “Dëshira për të nisur nga e para është një impuls njerëzor,” thotë Candida Moss, profesore në Universitetin e Birminghamit, e specializuar në historinë e lashtë dhe krishterimin e hershëm.

Nga betimet e mbretërve babilonas deri te premtimet personale të sotme, praktika ka evoluar, por thelbi i saj mbetet çuditërisht i njëjtë: të mirëpresësh vitin e ri me shpresën për t’u bërë më i mirë.

Origjinat e lashta të zotimeve të Vitit të Ri

Babilonasit ishin ndër qytetërimet e para që festuan fillimin e një viti të ri, duke e shënuar atë me festa dhe rituale. “Ka shumë dokumentacion të shkruar për festivalet e Vitit të Ri në Babiloninë e lashtë, Siri dhe vende të tjera në Mesopotami, të lidhura me idenë e fillimit të vitit të ri,” thotë Eckart Frahm, profesor i gjuhëve dhe qytetërimeve të Lindjes së Afërt në Universitetin Yale.

Këto festa, shpesh të lidhura me ekuinoksin e pranverës, përqendroheshin te shprehja e mirënjohjes ndaj perëndive për një korrje të bollshme, thotë Frahm, jo te vendosja e objektivave. Bërja e këtyre betimeve nuk ishte aspak çështje e lehtë, besohej se përmbushja e tyre siguronte favorin hyjnor për vitin që vinte, ndërsa shkelja e tyre sillte zemërimin e perëndive.

Megjithatë, në fund të mijëvjeçarit të parë p.K., një mbret babilonas u zotua publikisht se do të ishte një sundimtar më i mirë. Ky akt, i quajtur ndonjëherë “rrëfim negativ”, nuk ishte thjesht reflektim personal, por një deklaratë publike përgjegjësie. Studiuesit debatojnë nëse kjo ngjarje ka ndodhur vërtet apo nëse rrëfimi u ndikua nga pakënaqësitë brenda klasës priftërore. Sidoqoftë, kjo traditë hodhi themelet e asaj që sot njohim si zotime të Vitit të Ri.

Ndërsa babilonasit mund ta kenë konceptuar idenë, romakët e konsoliduan 1 janarin si fillimin e vitit të ri. Ashtu si babilonasit, edhe ata festonin me rite dhe ceremoni, por romakët shtuan edhe elementë praktikë të rinovimit, përfshirë “pastrim mbinatyror pranveror” dhe betime për një fillim të ri. “Këto tradita përqendroheshin te nisja e vitit me këmbën e mbarë: pastrimi i shtëpive, mbushja e qilarëve, shlyerja e borxheve dhe kthimi i sendeve të huazuara,” thotë Moss.

Qëllime të njohura, formë e re

Shekuj më vonë, tradita kaloi Oqeanin Atlantik drejt Amerikës koloniale, ku puritanët përqafuan introspeksionin në vend të festimeve të shfrenuara. “Ekzistonte dëshira për të shmangur shthurjen dhe për të reflektuar mbi vitin që po mbyllej dhe atë që po vinte. Kjo periudhë shënoi shfaqjen e zotimeve në kuptimin modern,” thotë Moss.

Alexis McCrossen, profesore historie në Universitetin Southern Methodist, thotë se në atë kohë ishte e zakonshme që kishat të mbanin një “predikim të së dielës”, që zhvillohej të dielën e parë të vitit. Këto predikime (përfshirë një të famshëm nga Thomas Foxcroft në vitin 1724) theksonin shpesh se koha është kalimtare dhe se besimtarët duhet të bëhen shërbëtorë më të mirë të Zotit.

Ditarët e Amerikës së hershme tregojnë individë që zotoheshin të mposhtnin mëkatin ose të hiqnin dorë nga alkooli, shpesh duke përdorur shprehje si “zotohem” ose “zotohem që do të bëj”, thotë McCrossen. Teologu i New England Jonathan Edwards mishëronte këtë frymë introspektive, duke hartuar 70 zotime gjatë disa viteve, përfshirë: “të mos flas keq për askënd, përveçse nëse kam ndonjë arsye të veçantë dhe të drejtë për ta bërë”, ose në thelb, “të ndaloj thashethemet”, thotë Moss.

Deri në shekullin e 19-të, zotimet e Vitit të Ri kishin tejkaluar origjinën e tyre të krishterë. “Sot, zotimet janë kryesisht laike, duke pasqyruar sekularizimin më të gjerë të shoqërisë,” thotë Moss.

Pse kjo traditë vazhdon

Artikuj gazetash gjatë gjithë viteve 1900 tregojnë se sa pak kanë ndryshuar zotimet e Vitit të Ri me kalimin e kohës. Një artikull i Natës së Vitit të Ri nga viti 1912 në The Sacramento Star shkruante se zotimet e Vitit të Ri janë një moment për t’u betuar se do të heqësh dorë nga zakonet e këqija.

Në vitin 1938, The Miami Daily News u këshillonte lexueseve femra t’i mbanin zotimet të vogla dhe të arritshme, duke paralajmëruar kundër “zotimeve vezulluese që në zemër e dinë se janë po aq të brishta sa zbukurimet e pemës së Krishtlindjes, betimet martesore ose premtimet elektorale”.

Ideja se zotimet e Vitit të Ri nuk funksionojnë është dokumentuar gjithashtu gjerësisht në gazeta ndër vite. Një artikull i botuar në Fort Myers News-Press më 30 dhjetor 1937 citonte psikologë që thoshin se zotimet e Vitit të Ri nuk japin rezultat. Në vitin 1941, The Afro-American Times botoi me 4 janar një artikull që thoshte se shumica e njerëzve nuk bëjnë zotime sepse ato nuk mbahen kurrë, gjë që mund të shpjegojë pse vetëm tre nga dhjetë amerikanë raportojnë se kanë bërë zotime në vitin 2024.