Ndonëse nuk ka një përkufizim zyrtar të termit "Epoka e Bronzit", ai në përgjithësi i referohet periudhës mes epokës së gurit dhe hekurit. Ishte një epokë kyçe në historinë e njerëzimit, pasi shumica e përparimeve të hershme të rëndësishme për qytetërimin, si shkrimi dhe rrota, u bënë gjatë kësaj kohe, falë qytetërimeve dhe kulturave të shquara si sumerët, asirianët, akadët dhe shumë të tjerë. Nuk ishin të gjitha kohëra të lumtura, pasi epoka e bronzit gjithashtu solli ushtri të fuqishme të mbështetura nga armët e reja metalike dhe taktikat ushtarake.

10. Qytetërimi Nuragjik

Qytetërimi nuragjik, i dalë nga vendbanimet e lashta neolitike në Sardenjë midis viteve 7000-1600 para Krishtit, mbetet i mbuluar me mister për shkak të mungesës së një gjuhe të shkruar. Pavarësisht kësaj, provat sugjerojnë një histori të gjatë të banimit nga njerëzit në ishull që i parapriu kësaj epoke.

Nuragjikët ndërtuan kulla mbresëlënëse prej guri nuraghi, disa prej të cilave ngriheshin mbi 27 metra. Këto struktura rrethore, megjithëse qëllimi i tyre i saktë mbetet i paqartë, janë spekuluar se shërbenin si banesa, fortifikime, apo ndoshta edhe observatorë, duke reflektuar zgjuarsinë e kësaj kulture autonome.

Rënia e qytetërimit nuragjik i është atribuuar faktorëve të shumtë, përfshirë inkursionet e jashtme, transformimet ekologjike dhe avancimin e teknologjisë në rajonet fqinje, duke i bërë praktikat nuragjike të vjetruara.

9. Perandoria Akadiane

Quajtur gjithashtu si një nga perandoritë e para në histori, Perandoria Akadiane ishte një qytetërim i lashtë mesopotam i themeluar rreth vitit 2350 para Krishtit nga një perandor i quajtur Sargon. Ishte një ndryshim historik për rajonin, duke bashkuar për herë të parë semitët autoktonë akadian-folës dhe folësit sumerë nën një rregull të vetëm. Në kulmin e saj, Perandoria Akadiane kontrollonte territore të gjera në të gjithë Mesopotaminë e lashtë, pjesë të Iranit dhe Levantit.

Gjatë gjithë kësaj kohe, rrugët tregtare lulëzuan në të gjithë rajonin, duke lidhur tregjet në zhvillim me burime nga vende si minierat e argjendit të Anadollit dhe minierat e lapis lazulit të Afganistanit. E gjithë kjo u mbështet nga një rrjet i ndërlidhur fermash bujqësore në Mesopotaminë veriore, të mbrojtura nga një rrjet fortesash.

Në fund, perandoria ra nën pushtimin Gutian të vitit 2150 para Krishtit, duke çuar në një periudhë rënieje rajonale, urie dhe thatësire në të gjithë Mesopotaminë.

8. Kanaani

Kanaani i referohet rajonit historik në rajonin e Levantit me qendër në Palestinën e sotme, së bashku me territoret e Libanit, Sirisë, Jordanisë dhe Izraelit të sotëm. Origjina e emrit të saj është ende e debatuar, me teori që sugjerojnë lidhje me nipin biblik të Noeut, tregtinë e ngjyrës vjollcë që lulëzoi në rajon në atë kohë, apo edhe koncepte filozofike të rendit dhe kaosit. Pavarësisht nga emri i tij, ka pak dyshim se ai ishte një qytetërim i veçantë me kulturën e tij.

Dëshmitë arkeologjike gjurmojnë vendbanimet njerëzore në zonë deri në epokën paleolitike, veçanërisht rreth Xherikos, një nga qendrat urbane më të vjetra në botë. Qytetet e Kanaanit filluan të lulëzojnë gjatë epokës së hershme të bronzit, pasi kananitët krijuan rrugë tregtare me qytetërimet në të gjithë rajonin, veçanërisht Egjiptin. Kanaani ishte gjithashtu një nga qytetërimet më të prekura gjatë kolapsit misterioz të epokës së bronzit, duke çuar drejtpërdrejt në ngritjen e hebrenjve dhe mbretërive të Izraelit dhe Judës.

7. Dinastia Shang

Historianët modernë e njohin dinastinë Shang si dinastinë më të hershme kineze të konfirmuar bazuar në dëshmi dokumentare dhe arkeologjike. Ai ekzistonte në rrafshnaltat e Kinës veriore nga rreth 1600 pes deri në 1046 pes, megjithëse datat e sakta të themelimit dhe mbarimit të tij ndryshojnë midis burimeve. Dinastia mbahet mend ende për kontributin e saj në qytetërimin kinez të epokës së bronzit, veçanërisht në mjeshtërinë e bronzit që u dha atyre një avantazh të veçantë strategjik në luftë.

 

Origjina e Shang mund të gjurmohet në përmbysjen e dinastisë mitike Xia. Gërmimet arkeologjike në Anyang në provincën e sotme Henan kanë zbuluar eshtra të shumta dhe artefakte bronzi nga epoka. Falë kësaj, ne tani e dimë se shoqëria Shang kishte një hierarki sociale funksionale, të mirëpërcaktuar, me mbretër që shërbenin role të shenjta, shpesh ritualiste, ndërsa një këshill këshilltarësh menaxhonte punët e përditshme të mbretërisë.

 

6. Mbretëria e Re e Egjiptit

Mbretëria e Re e Egjiptit lulëzoi rreth vitit 1550 deri në 1070 para Krishtit. Ishte një epokë kryesore në historinë e lashtë egjiptiane, e shënuar nga zgjerimi perandorak, mbretërit e paharrueshëm të faraonëve dhe arritjet kulturore që patën ndikim në shumë qytetërime të ardhshme në mbarë botën. Kjo periudhë quhet edhe "Egjipti Perandorak" për shkak të ngjashmërisë së saj me perandoritë e së ardhmes.

 

Epoka e Mbretërisë së Re lindi disa nga faraonët më të njohur egjiptianë sot, duke përfshirë Hatshepsutin, Akhenatenin, Tutankhamunin dhe Ramsesin II. Ishte gjithashtu hera e parë që termi "faraon" u përdor për t'iu referuar mbretërve egjiptianë. Është periudha më e mirëdokumentuar e historisë egjiptiane, falë shkrim-leximit, diplomacisë së jashtme dhe marrëdhënieve tregtare që u shtuan gjatë kësaj kohe. Ndërsa Egjipti ndërvepronte me kombet e tjera, kontratat e shkruara, traktatet dhe letrat midis sundimtarëve u bënë thelbësore, duke sjellë shënime të hollësishme të shkruara në atë periudha në të cilat mund të kemi akses edhe sot.

 

5. Qytetërimi Oksus

Qytetërimi Oksus, ose Kompleksi Arkeologjik Bactria-Margiana, i bazuar në terminologjinë e hershme që përmbledh zonën e kërkimit në ish-Bashkimin Sovjetik dhe Afganistan, ekzistonte nga rreth vitit 2300 deri në 1700 para Krishtit. Ai u përhap në një rajon të gjerë që përfshin Afganistanin e sotëm verior, Turkmenistanin lindor, Uzbekistanin jugor dhe Taxhikistanin perëndimor, kryesisht përgjatë lumit Amu Darya të sipërme ose Oksus.

 

Ndonëse ne nuk dimë shumë për këtë qytetërim, ne e dimë se në kulmin e tij, BMAC shfaqte qendra të mëdha urbane, struktura të fortifikuara, qeramikë të avancuar dhe mjeshtëri të sofistikuar në vegla dhe bizhuteri. Ishte kryesisht një shoqëri shkretëtirë që ekzistonte në klimën e ashpër të shkretëtirës së Karakumit, pasi ata mbështeteshin në bujqësinë e oazës së lashtë për ushqim. Pavarësisht këtyre sfidave, megjithatë, ata zhvilluan sisteme të gjera ujitje për kultivimin e grurit dhe elbit dhe rritën bagëtinë në një shkallë të gjerë.

 

4. Qytetërimi Minoan

Duke iu referuar ndonjëherë si një nga qytetërimet më të hershme të Europës Perëndimore, Qytetërimi Minoan ishte një kulturë e epokës së bronzit të mesëm, e themeluar diku rreth vitit 2000 pes në ishullin grek të Kretës. Minoanët ishin të njohur për artin, arkitekturën dhe ndikimin e tyre unik kulturor në të gjithë Egjeun, duke formuar bazën për Greqinë e lashtë, Romën dhe shumë qytetërime të tjera perëndimore që do të pasonin.

 

Qytetërimi Minoan paraqiste komplekse të përpunuara pallatesh, afreske gjigante, bizhuteri të ndërlikuara prej ari dhe qeramikë të bëra me teknika të avancuara për kohën. Termi "Minoan" u krijua nga Sir Arthur Evans - një arkeolog që bëri zbulime novatore në Knossos midis viteve 1900 dhe 1905, duke vërtetuar ekzistencën e një kulture të avancuar të Kretës që nuk e dinim deri në atë kohë. Është interesante se rrënojat nuk treguan shenja të fortifikimeve ushtarake, duke sugjeruar një kulturë të paqes relative midis komuniteteve të saj.

3.Gojoseonët

Ndonëse nuk e dimë saktësisht se kur u themelua, dinastia Gojoseon ishte kthyer në një mbretëri të rëndësishme të hershme koreane deri në shekullin e katërt para Krishtit. Sipas disa rasteve në mitologjinë koreane, ajo u krijua në vitin 2333 pes nga Dangun Wanggeom - një mbret mitik i lindur nga një zot dhe një grua e kthyer në ari. Ndonëse nuk jemi të sigurt për legjitimitetin e këtij pretendimi, data e lindjes së Dangun festohet ende si Dita Kombëtare e Themelimit në Korenë e Jugut.

Gojoseon besohet të jetë formuar përmes aleancave të qyteteve të vogla të fortifikuara në pellgjet e lumenjve Daedong dhe Liao, me gjasë duke filluar në shekullin e shtatë para Krishtit dhe duke u ngurtësuar rreth shekullit të katërt para Krishtit. Ajo shënoi një periudhë të avancuar kulturore në historinë e hershme të Gadishullit Korean, duke shtruar rrugën për shtete më të centralizuara në periudhat e mëvonshme. Megjithatë, shumë aspekte të kësaj shoqërie mbeten një mister për shkak të mungesës së të dhënave, si statusi i saj i saktë si shtet, vendndodhja e kryeqytetit dhe shtrirja e vërtetë e fuqisë së saj territoriale.

2. Perandoria Asiriane

Asiria ishte një mbretëri e madhe semite në Lindjen e Afërt të lashtë që ekzistonte si një shtet i pavarur aty nga viti 2500 para Krishtit deri në vitin 604 para Krishtit. I ndodhur në rajonin verior të Mesopotamisë që mbulon Irakun e sotëm verior, Sirinë verilindore dhe Turqinë juglindore, ai arriti kulmin e tij gjatë periudhës Neo-Asiriane nga viti 911 para Krishtit deri në vitin 612 para Krishtit, duke mbuluar një territor të gjerë nga Mesdheu në Persi dhe nga Malet e Kaukazit deri në Egjipt.

Asiria ishte një qytetërim i rëndësishëm i epokës së bronzit, i njohur për përparimet e tij teknologjike në të gjithë botën e njohur, duke përfshirë përdorimin e bronzit, dhe më vonë të hekurit, për armatim dhe zhvillimin e një rrjeti të gjerë rrugor. Shoqëria asiriane ishte shumë e militarizuar, me shërbimin e detyrueshëm ushtarak për qytetarët meshkuj të lirë.

1. Sumeria

Një tjetër pretendent i fortë për qytetërimin më të hershëm në histori, Sumeria u themelua midis viteve 4500 dhe 4000 pes në rajonin më jugor të Mesopotamisë midis lumenjve Tigër dhe Eufrat. Filloi me ardhjen e popullit Ubaid, duke sjellë me vete njohuritë e tyre për bujqësinë, tregtinë dhe zejtarinë, përfshirë punimin e metaleve, qeramikën dhe endjen. Këto përparime do të krijonin një nga qytetërimet e hershme më të mëdha dhe më me ndikim. Nga viti 300 pes, sumerët ishin kultura dominuese në rajon.

Sumeria lulëzoi si një koleksion i shteteve të qyteteve monarkiste, duke përfshirë Uruk, Ur dhe Nippur, me secilin qytet që adhuronte hyjninë e vet. Sumerët ishin të njohur për kontributin e tyre në gjuhë, veçanërisht shpikjen e shkrimit kuneiform që lejoi mbajtjen e të dhënave dhe krijimin e ligjeve më të hershme të njohura. Arti dhe arkitektura e tyre ishin gjithashtu të avancuara për atë kohë, me struktura të mëdha fetare, zigurat dhe skulptura të ndërlikuara të gjetura nëpër qytetet kryesore të qytetërimit.