Kushdo që ndoshta rastësisht gjendet në ishullin Sakhalin, që i përket Rusisë, nëse guxon ta eksplorojë, me siguri do të hasë në " aeroportin fantazmë."

I gjithë mjedisi duket paksa si një thriller, si një film fantastiko-shkencor, por ka një histori të gjatë!

Sakhalin, i vendosur në Oqeanin Paqësor Verior, është ishulli më i madh i Rusisë dhe një nga rajonet e saj më të pasura. 

Gjatë gjithë shekullit të 19-të, por edhe të shekullit të 20-të, ajo u pretendua jo vetëm nga rusët, por edhe nga japonezët.

Fillimisht, ajo ishte e banuar nga peshkatarë japonezë dhe në 1853, rusët e parë u vendosën në pjesën veriore të saj. 

Rezultati; në 1855 ishulli u nda midis Rusisë dhe Japonisë. 

Në 1875 Rusia e shkëmbeu ishullin, për ta kaluar të gjithë nën pronësinë e saj, duke i dhënë Ishujt Kuril. 

Pas Luftës Ruso-Japoneze dhe Traktatit të Portsmouth në 1905, Japonia mori pjesën jugore të Sakhalin, të cilën e quajti Karafuto.

Në vitin 1918 pas Revolucionit Rus, japonezët rimorën të gjithë ishullin nga i cili u tërhoqën në vitin 1924.

Një vit më pas bjellorusët u dëbuan nga pjesa veriore e tij. 

Sundimi japonez mbi pjesën jugore të ishullit zgjati deri në vitin 1945.

Me përfundimin e Luftës së Dytë Botërore, Bashkimi Sovjetik rimori zonën dhe japonezët u dëbuan përgjithmonë, megjithëse edhe sot e kësaj dite ata vazhdojnë të pretendojnë katër ishuj nga Kuriles.

Por si arrihet në aeroportin e braktisur ? 

Në një nga betejat mes japonezëve dhe rusëve, komandanti i batalionit rus Leonid Smirnykh humbi jetën pranë zonës ku ndodhej fusha ajrore "Keton". 

Në vitin 1946, me rikthimin e sundimit sovjetik, aeroporti mori emrin "Smirnykh" për nder të komandantit.

Në vitin 1966, aeroporti mori formën që ka deri më sot. 

U kryen një sërë rikonstruksionesh, ndër të cilat ishte zgjerimi i pistës, me gjatësinë fillestare prej 1200 metrash që arrinte në 2500 metra.

Baza ajrore në Smirnykh, e cila tani mund të strehonte më shumë avionë, ishte jetike për vazhdimin e dominimit sovjetik në rajon. 

Megjithatë , pas rënies së Bashkimit Sovjetik në vitin 1994, aeroporti u braktis dhe avionët që ai priste u transferuan në baza të tjera ruse. 

Përveç tre avionëve luftarakë të mbetur, të cilët janë ende të parkuar në hangare, që përbëjnë edhe sot "kujtime" të asaj epoke.

Ishulli Sakhalin u bë i famshëm në botë në shtator 1983 kur fluturimi KAL 007 i Korean Airlines (Korea e Jugut) u rrëzua nga avionët luftarakë sovjetikë. 

Rrëzimi ndodhi kur hyri në hapësirën ajrore kombëtare të Bashkimit Sovjetik dhe në të vërtetë në një zonë të kufizuar.

Rrëzimi, i cili ndodhi mbi Detin e Japonisë, në perëndim të ishullit, konsiderohet si tragjedia më e madhe njëditore e Luftës së Ftohtë, pasi la qindra të vdekur. 

Gjithsej 269 persona ishin në bordin e avionit, duke përfshirë 22 të mitur nën moshën 12 vjeç, një anëtar i Kongresit të SHBA, senatori Lawrence MacDonald dhe 23 anëtarë të ekuipazhit. 

Të gjithë pasagjerët pësuan një vdekje tragjike.

Sakhalin është veçanërisht i pasur me gaz natyror dhe naftë dhe është rajoni më i pasur në Rusi. 

Më 5 nëntor 1952, një valë e madhe cunami goditi Ishujt Kuril verior. 

Qyteti i Severo-Kurilsk, fshatrat Paramushir dhe Shumshu u shkatërruan pothuajse plotësisht, ndërsa më shumë se 2300 njerëz vdiqën.

Më 28 maj 1995 një tërmet i fortë shkatërroi vendbanimin Neftegorsk dhe rreth 2000 njerëz vdiqën. 

Midis pesëqind mijë banorëve, në ishull jetojnë edhe fiset indigjene të Ainu, Orok dhe Nivh. Sipas regjistrimit të vitit 2002, shumica e popullsisë është me origjinë ruse (84.3%). Ata pasohen nga koreanët (5.4%) dhe ukrainasit (4%).