Kur lojtarja amatore Alex O'Brien fitoi papritur një turne pokeri në internet, pak e dinte ajo se do të ndeshej me një nga lojtarët më të vështirë të lojës. Një ekip yjesh i profesionistëve të pokerit u afrua që ta stërviste atë, dhe ajo zbuloi se si pokeri mund të transformojë mënyrën se si e shihni botën.

Nga Alex O'Brien

Një pasdite të errët dhjetori, një mesazh në telefonin tim u ndez si një sinjal paralajmërues. "A jeni brenda?"

Kjo ishte hera e tretë brenda dy ditësh që Philipp Kiefel, trajneri im i pokerit, më kishte kërkuar të regjistrohesha për të luajtur në një turne specifik në internet. 

Kishte një çmim të parë të madh prej  10,000 USD dhe ai mendoi se do të ishte praktikë e mirë.

 Unë jam një shkrimtare e shkencës, jo një lojtare profesionist dhe e kisha marrë fillimisht lojën si një hobi, por më pas fillova ta studioja atë me seriozitet për të më ndihmuar të studioj një libër jo-trillues se si pokeri mund të përmirësojë mendimin tuaj kritik.

Sidoqoftë, unë isha duke marrë vajzën time nga shkolla  dhe jo afër laptopit tim. "Duke marrë Avën," u përgjigja.

Ndihesha fajtore, por nuk kisha interes të luaja atë ditë.

"Ke 26 minuta para se të mbyllet regjistrimi vonë," këmbënguli ai.

"Do ta bëj", - kapitullova unë.

Ecja në shtëpi nuk ishte më një mundësi, kështu që Ava dhe unë u hodhëm mbi një taksi dhe u kthyem në shtëpi me vetëm disa minuta kohë të lirë.

Ajo shkoi në dhomën e saj për të luajtur me Legon e saj dhe unë u ula në tryezën e kuzhinës për të luajtur me disa të huaj në internet - krejtësisht e pavetëdijshme për ndikimin që do të kishte në jetën time.

Atë ditë, unë do të mundja 1,666 lojtarë të tjerë për të fituar turneun dhe për të marrë çmimin 10,000 USD.

Fitorja ime e papritur ishte vetëm fillimi.

Gjatë muajve në vijim, do të vihesha përballë një lojtari të vështirë që nuk e kisha takuar kurrë, i njohur për stilin e tij jetësor bombastik në Instagram dhe komentet negative për gratë.

 Unë do të futesha për 15 minuta famë në mediat e pokerit, e tërhequr nga problematika më e gjerë e seksizmit në këtë lojë.

Dhe do të më ofrohej trajnim nga disa nga trajnerët më të mirë të pokerit në botë - idhujt e mi që kanë fituar miliona dollarë përmes aftësive të tyre dhe që do të bëheshin miq.

Gjatë rrugës, përvoja më mësoi se si të mendoja ndryshe për lojën - dhe për botën e gjerë, gjithashtu. Më ngriti mendësinë në një mënyrë që unë fillova të shoh gjithçka ndryshe. Dhe gjithçka filloi në tryezën time të kuzhinës atë pasdite dhjetori.

Për disa vitet e fundit, unë kam punuar në një libër në lidhje me anët mendore të luajtur poker.

Në procesin e shkrimit, kuptova se do të më duhej të përfshija përvojat e mia dhe t'i tregoja lexuesit tim se di çfarë duhet për të luajtur dhe fituar.

Por unë jam thjesht një lojtare amator. Më pëlqen loja ashtu si disa njerëz e duan yogën ose vrapin.

Kështu që, si shumë prej atyre njerëzve, unë  mora një trajner - Kiefel, një profesionist gjerman për poker në internet.

Turneu në internet që ai më kishte inkurajuar të luaja quhej "freeroll" - dhe kjo ishte një arsye pse unë kisha hezituar të regjistrohesha.

Meqenëse nuk ka asnjë tarifë hyrëse, ajo që tenton të ndodhë në një freeroll është se shumica e lojtarëve do të nënvlerësojnë, do të luajnë me pak kujdes dhe thjesht do të heqin qage.

Ata shfaqin në mënyrë të përsosur psikologjinë njerëzore në veprim: u japin njerëzve diçka falas dhe  do ta vlerësojnë  më pak se atë për të cilën paguan.

Nuk kisha dëshirë ta humbja kohën duke luajtur në atë që besoja se do të ishte një lojë e fatit.

Megjithatë, Kiefel kishte një pikëpamje tjetër.

Të luash me lojtarë që ishin investuar më pak, tha ai, ishte një gjë e mirë: "Luaj lojën tënde dhe do t'i shtypësh ata". Dhe i shtypa unë.

Dhjetë sekonda dhe katër “O Zot” u dëgjuan kur unë isha në telefon me të. Zhurma u shtri në të gjithë fjalët e tij: "Shihni çfarë ndodh kur luani i qetë dhe me fokus"

Ai e meritonte. Kjo fitore ishte sa e tij aq edhe e imja. Ai kurrë nuk kishte hequr dorë nga unë edhe pse për gati një vit vazhdimisht vazhdoja të thyeja rregullin e tij kardinal - mos luaj kur je i lodhur, i stresuar ose i shpërqendruar.

 Unë kisha gjithë ato gjëra, ashtu si çdo prind që punon gjatë pandemisë Covid-19.

Turneu përfundoi brenda tre orësh e gjysmë, në kohën e përrallës para gjumit.

Historia atë natë u quajt "Si fitoi mami ", e cila përfundoi me ne të dyja duke kërcyer lart e poshtë në shtrat dhe marrjen e një seti Ninjago Lego që vajza më kishte kërkuar.

Sonte të dyja do të flinim të lumtur - ose kështu besoja.

Na është thënë të mos e kontrollojmë emailin tonë para gjumit, por unë e bëra.

Më vonë atë natë, ishte një email nga GGPoker, platforma në internet që kishte organizuar turneun: "Çfarë arritje e pabesueshme, duke mundur një fushë kaq të madhe lojtarësh!"

Ata ishin në kontakt për të rregulluar një "ndeshje me kokë më lart" me Dan Bilzerian. Prisni Çfarë? Kush? Çfarë ndeshje kokë më lart? Kur?

Edhe Kiefel u hutua. Ajo që ne e dinim se ishte një lojë e tillë mund të jetë një marrëveshje më e madhe.

Këto janë duele në thelb agresive, të luajtura tek për tek dhe zakonisht përfshijnë aksione të larta.

Vetëm për çfarë e kisha lënë veten të hyja në këtë mes? Dhe kush ishte madje Dan Bilzerian?

Nuk duhej të prisja gjatë për përgjigje.

Informacionet erdhën tek unë në një stuhi në Tëitter. Një postim që spikati veçanërisht ishte nga një femër pro poker në internet e quajtur Vanessa Kade.

Ajo shkroi se ishte "gazmore dhe e përsosur" që një grua (unë pra) kishte fituar turneun për t'u përballur me Bilzerian, duke pasur parasysh komentet e tij të kaluara në mediat sociale në lidhje me lojtarët e pokerit femra.

Në një cicërimë tashmë të fshirë në 2017, ai i kishte thënë për një profesionste pokeri Cate Hall se: "Unë dua të bëj bast kundër teje sepse je një grua dhe gratë nuk mund të luajnë poker".

Një tjetër cicërimë, nga një trajner pokeri me seli në SHBA, po më drejtohej drejtpërdrejt:

"Përgëzime të sinqerta dhe JO një kërkim mbi ju personalisht - në asnjë formë. Duke shpresuar se mund ta përdorni këtë mundësi për mirë në përpjekjet për mirësjellje, respekt dhe përfshirje sistematike të grave në poker."

Në të gjitha vitet e shikimit të pokerit, leximit të ngjarjeve dhe mësimit të lojtarëve, nuk e kisha dëgjuar kurrë emrin e tij, aq më pak ta takoja. Megjithatë, vetëm disa ditë para turneut ai ishte bërë një nga ambasadorët e GGPoker.

 Unë gjithashtu nuk isha në dijeni të polemikave që ishin shpalosur me emërimin e tij. Ajo kishte nisur nga një grindje në internet midis tij dhe Kade.

Bilzerian, i mbështetur nga fuqia e dhjetëra miliona ndjekësve të tij, hapi luftën: "Rri  qetë, askush nuk e di kush jeni". Kështu pasoi një rrëfim i diskutueshëm që vazhdimisht do të ndizej dhe do të merrte botën e pokerit për muaj.

Nuk është e pazakontë që tregtarët të bëhen lojtarë të pokerit, dhe anasjelltas.

Bashkë-autori i Matematikës së Pokerit Jerrod Ankenman, për shembull, ishte një lojtar pokeri para se të merrej me tregti.

Ai gjeti përshtatjen e përsosur me Susquehanna, një kompani ndërkombëtare tregtare financiare e themeluar nga lojtarët e pokerit.

Kompania ka një blog të tërë lojrash kushtuar strategjisë, probabilitetit, shkencës dhe analizave të të dhënave.

Aftësitë kryesore për të cilat tregtarët dhe lojtarët e pokerit kanë nevojë janë praktikisht të njëjtat, më tha Ankenman.

 Të dy duhet të diversifikojnë rrezikun dhe të maksimizojnë vlerën e pritur duke vlerësuar rrezikun për shpërblim, pa emocione, të gjitha duke i kushtuar vëmendje dhe vërejtur sjelljet në mjediset e informacionit të papërsosur

Në fund të fundit, ajo në të cilën duhet të jenë të mirë tregtarët e suksesshëm dhe lojtarët e pokerit është mendimi probabilist.

Çfare do te thote ajo? Thuaj se kam një monedhë dhe do ta hedh dhe do të kërkoj që të bësh një parashikim.

Në këtë situatë, ajo që shumica prej nesh e mendojnë si një "parashikim" janë "kokat" ose "bishtat".

Sidoqoftë, një tregtar ose lojtar pokeri do të thoshte "ka të ngjarë të jetë njësoj" dhe të veprojë në përputhje me rrethanat.

Edhe pse probabiliteti është një kornizë matematikore që është thelbësore për marrjen e vendimeve në poker, dhe matematikat janë të rëndësishme në lojë, nuk keni nevojë të keni një Doktor Shkencash në të për të pasur sukses në poker.

Pyete Busquet se çfarë mendon se duhet për të shkëlqyer në poker për një kohë të gjatë, dhe ai do t'ju tregojë për tre kompetencat thelbësore që duhet të keni: të menduarit strategjik, qëndrueshmërinë emocionale dhe vetëdijen psikologjike.

Ndoshta rezultati më i përhapur nga kjo është se lojtarët e pokerit janë më pak të orientuar drejt rezultateve.

 Në vend të kësaj ata përqendrohen në proces. Këtë e kam dëgjuar edhe nga profesionistë të tjerë.

Profesionisti i Pokerit, Jamie Kerstetter më tregoi se si i ka përfituar kjo mendim: "Do të thotë të jesh më pak i vështirë ndaj vetes kur diçka del keq, për sa kohë që bëra gjithçka që munda për të arritur një rezultat të mirë."

Për lojtarët e pokerit, humbja është pjesë e një strategjie fituese. Kjo mund të duket paradoksale, por jeta reale nuk është shumë e ndryshme nga një lojë poker.

Edhe në jetë, ne mund të bëjmë të gjitha gjërat e duhura dhe përsëri të humbasim.

Kur Shahade dhe unë biseduam gjatë drekës në Filadelfia, ajo më kishte thënë se pokeri e ka mësuar atë të mendojë më shumë në të gjitha aspektet e jetës së saj.

Rreziku më i madh në jetë, më tha ajo, është të mos rrezikosh aspak.

Kam dëgjuar një mesazh të ngjashëm nga profesionistin e  pokerit David Lappin rreth paraleleve me jetën reale.

 Pokeri mund të japë një mësim për përulësi dhe është një metaforë e mirë për llojin e rastësisë kaotike të botës, më tha ai.

Ashtu si jeta, pokeri nuk është i manipuluar, edhe pse ndonjëherë mund të dukej i tillë.

 Ju e kuptoni që roli juaj në të gjitha procedurat nuk është thelbësor, përveç jush.

Lappin sugjeroi që gabimi i madh që bëjnë shumica e njerëzve është se ata zbatojnë një lloj kuptimi kozmik mbi ngjarjet: "Unë mendoj se ju bëheni vërtet një lloj i njohur me idenë se nuk keni shumë rëndësi dhe kjo është me të vërtetë e mirë sepse nuk kemi rëndësi ose si specie ".

Ai më tha se dikur ishte një person më temperament përpara pokerit, por përmes lojës ai ka mësuar të mbajë kontrollin dhe të marrë emocionalisht një rrugë të mesme, "edhe nëse gjithçka po shkon keq".

Lojtarët e suksesshëm të pokerit nuk shpërqendrohen nga gjendja e tyre emocionale dhe në vend të kësaj mund të përqendrohen në atë të kundërshtarëve të tyre, dhe kështu bëjnë strategji në përputhje me rrethanat.

Të menduarit strategjikisht

Një gjë e dytë jetësore që mësova nga Busquet, në mësimin tim të parë, ishte një gabim që po bëja që po më ndalonte të ndërtoja një strategji efektive.

 Ndryshe nga shahu, shumë njerëz përpiqen ta shohin pokerin si një lojë strategjike.

Lojtarët jo-poker tentojnë të supozojnë se kërkesat kryesore për të fituar janë të jesh një ekspert i gjuhës së trupit dhe i mirë në bllof.

Unë fajësoj se si kultura popullore shpesh përdor pokerin si mbështetës për të përshkruar skena ankthi dhe tensioni të lartë, të shoqëruara me lojërat e fatit. Megjithatë ka shumë ngjashmëri strategjike midis shahut dhe pokerit, prandaj shumë lojtarë shahu si Shahade merren me poker dhe anasjelltas.

Në mësimin tonë të parë, Busquet më tha për një lëvizje specifike që nuk duhet ta bëj kurrë, pasi kisha vënë një bast kur nuk duhej ta bëja.

"Në rregull. Do të bëj", u përgjigja.

"A nuk do të më pyesni pse?"

Ajo që mësova ishte se nuk po bëja pyetje të mjaftueshme. Lojtarët e pokerit i bëjnë vetes një seri pyetjesh për secilën dorë që luajnë, duke u përpjekur të vlerësojnë "gamën", që në thelb do të thotë shtrirja e mundësive.