Një gabim i përsëritur i VAR-it ka rikthyer tensionin në Premier League, këtë herë në ndeshjen mes Brighton dhe Arsenal, e cila përfundoi me fitoren e londinezëve 1-0 në “Falmer Stadium”, më 4 mars. Sipas Panelit të Ngjarjeve Kyçe të Ndeshjes (KMI) të Premier League, Brighton-i duhej të kishte përfituar një penallti e qartë, e cila nuk u akordua nga VAR-i.

Lëvizja e diskutueshme ndodhi në minutat shtesë të pjesës së parë. Brighton-i ishte në disavantazh pas golit të Bukayo Saka-së në minutën e 9-të. Në një aksion nga krahu i majtë, mesfushori i Brighton-it, Mats Wieffer, tentoi të hynte në zonë për të luftuar për topin, por u tërhoq dhe u rrëzua nga Gabriel Martinelli.

Arbitri i ndeshjes, Chris Kavanagh, vendosi të vazhdonte lojën, dhe vendimi u konfirmua edhe nga VAR-i. Ky vendim shkaktoi protesta të menjëhershme: trajneri i Brighton-it, Fabian Hurzeler, i drejtohej arbitrit të katërt, David Webb, dhe shkëmbeu disa fjalë me trajnerin e Arsenalit, Mikel Arteta, në vijën anësore.

Megjithatë, KMI ka pasur një qëndrim të kundërt nga VAR-i. Me votim 4-1, paneli arriti në përfundimin se penalltia duhej të ishte akorduar në fushë, dhe me 3-2 vendosi se VAR-i kishte dështuar në ndërhyrje. Paneli argumentoi: “Martinelli nuk po shikon topin, kap Wieffer brenda zonës dhe e pengon lojtarin e Brighton-it të luftojë për topin.”

Ironikisht, arbitri i VAR-it, Michael Salisbury, kishte qenë pjesë e një situate të ngjashme në dhjetor, kur Evertoni duhej të kishte përfituar një penallti nga një ndërhyrje e William Saliba ndaj Thierno Barry. Ndërkohë, Arsenali nuk ka pësuar asnjë gabim VAR-i kundër në këtë këtë sezon.

Në total, ky sezon ka regjistruar 18 gabime të VAR-it, duke barazuar numrin e gjithë sezonit të kaluar. Në të njëjtën javë, edhe Leeds United u dëmtua nga një penallti e mohuar, pasi Luke O’Nien preku Pascal Struijk në ndeshjen humbëse 0-1 ndaj Sunderland.

Kjo situatë rindez debate të forta mbi përdorimin e VAR-it në Premier League, me trajnerët dhe tifozët që kërkojnë më shumë qartësi dhe konsistencë në vendimet që mund të vendosin fatin e ndeshjeve.