Për gati 50 vjet, nuk ka pasur asnjë gjurmë të Depastrum cyathiforme, një kandil deti me kërcell që i ngjan një luleje gjembi.

Kandilja dalluese e detit mendohej se ishte zhdukur globalisht, pasi u pa për herë të fundit në Roscoff, Francën veriore, në vitin 1976.

Por një pushues që po vizitonte shkëmbinjtë në South Uist në Hebridet e Jashtme gjeti katër nga krijesat, të cilat ngjiten pas shkëmbinjve pak a shumë si anemonat, dhe bëri atë që rezultoi të ishte fotografia e parë e këtij lloji, e njohur më parë vetëm nga vizatimet dhe pikturat historike.

Rizbulimi i tij, i zbuluar nga revista British Wildlife, është konfirmuar nga një kërkim pasues që gjeti me sukses një individ tjetër Depastrum cyathiforme, duke ofruar shpresë se ekziston një popullatë e qëndrueshme në ishullin skocez.

Në shekullin e 19-të, kandili i detit me kërcell ishte i rrallë, por regjistrohej rregullisht në ujërat jugperëndimore britanike nga natyralistët, përfshirë biologun legjendar detar Philip Henry Gosse, i cili e quajti atë "lucernaria me kupë". Por në mesin e shekullit të 20-të, ajo u zhduk nga brigjet britanike, pasi u gjet për herë të fundit në Lundy, Devon, në vitin 1954.

Neil Roberts, i cili bëri rizbulimin fillestar pasi përmbysi një shkëmb dhe shqyrtoi disa anemona interesante dhe kandil deti që ecnin, e përshkroi "dyshimin e vogël" të tij kur kërkoi në internet dhe zbuloi se fotot e tij përputheshin vetëm me disa vizatime historike me stilolaps dhe bijëra uji të këtij lloji. Por ai tha se ishte "shumë i kënaqur" kur fotot e tij u konfirmuan nga ekspertët se ishin kandil deti i zhdukur.

Depastrum cyathiforme u regjistrua përsëri nga Guy Freeman, redaktori i revistës British Wildlife, i cili udhëtoi për në South Uist për të kryer një kërkim pasues këtë verë.

«Kur Neil ndau fotot për herë të parë, ishte sikur të shihje një fantazmë», tha Freeman. «Kjo gjë që kishte ekzistuar vetëm në vizatimet e vjetra u shfaq papritur, në mish e sipër. Është vërtet inkurajuese që kandilja e detit ishte ende atje këtë verë, dy vjet pas zbulimit të Neil, por tani duhet ta zgjerojmë kërkimin dhe të përcaktojmë nëse mbijeton diku tjetër».

Shkenca njeh 50 lloje kandil deti me kërcell, nga të cilat 10 gjenden në ujërat britanike dhe irlandeze. Një i afërm i kandil deti të vërtetë, anemonave të detit dhe koraleve, kandil deti me kërcell zakonisht është më pak se 5 cm i gjatë dhe përdor një thithëse për t'u ngjitur në shkëmbinj ose alga deti.

Allen Collins, një ekspert global për kandil deti të ndjekur me bazë në Institutin Smithsonian në Uashington DC, tha: “Ky është vërtet një zbulim i jashtëzakonshëm dhe isha shumë i lumtur kur mësova për të. Tani mund të jemi të sigurt se kjo specie që haset rrallë vazhdon. Shpresoj që së shpejti të gjenden më shumë individë.”

Christine Johnson, nga Outer Hebrides Biological Recording, tha: “Ne jemi gjithmonë të emocionuar kur raportohet një specie e re në ishujt tanë, por nuk ndodh çdo ditë që konfirmohet se është një specie që dikur ishte e frikësuar se do të zhdukej. Ky është një shembull i mrekullueshëm i kontributit të dhënë në njohuritë tona për biodiversitetin e Hebrideve të Jashtme dhe Mbretërisë së Bashkuar nga natyralistët vendas.”/ The Guardian.