Aktivistët kanë akuzuar firmat franceze dhe kineze të naftës për injorimin e rreziqeve të mëdha mjedisore pas nënshkrimit të marrëveshjeve mbi ndërtimin e diskutueshëm të një tubacioni nafte prej 2.5 miliardë stërlinash.

Uganda, Tanzania dhe kompanitë e naftës Total dhe CNOOC nënshkruan tri marrëveshje kyç të dielën që hapin rrugën për ndërtimin e tubacionit të planifikuar të naftës së papërpunuar të Afrikës Lindore (EACOP).

Por, të martën një letër e nënshkruar nga 38 organizata të shoqërisë civile në të dy vendet e Afrikës Lindore tha se palët nuk kishin arritur të merrnin parasysh shqetësimet mjedisore mbi tubacionin.

Puna pritet të fillojë këtë vit për atë që do të bëhet tubacioni më i gjatë në botë me ngrihje elektrike, i cili do të zhvendosë naftën e papërpunuar nga fushat afër liqenit Albert në Ugandën perëndimore 900 milje drejt Portin detar Tanga  të Oqeanit Indian të Tanzanisë. Nafta e papërpunuar e Ugandës është shumë e trashë, kështu që duhet të nxehet që të mbahet e lëngshme sa të rrjedhë.

Presidenti i Ugandës, Yoëeri Museveni dhe homologu i tij Tanzanian, Samia Suluhu Hassan, ishin në nënshkrimin e marrëveshjeve midis aksionerëve, qeverive.

Uganda zbuloi rezerva të naftës së papërpunuar pranë liqenit Albert në kufirin e saj me Republikën Demokratike të Kongos (DRC) në 2006 dhe vendi pa dalje në det dëshiron një tubacion për të transportuar naftë në tregjet ndërkombëtare.

"Këto marrëveshje hapin rrugën për fillimin e projektit të zhvillimit të liqenit Albert," tha Total në një deklaratë të hënën. “Kontratat kryesore të inxhinierisë, prokurimit dhe ndërtimit do të jepen së shpejti dhe ndërtimi do të fillojë. Eksporti i parë i naftës është planifikuar në fillim të vitit 2025. ”

Nafta do të vijë nga dy projekte - projekti Tilenga, i operuar nga Total dhe projekti Kingfisher, i operuar nga CNOOC, të cilët së bashku pritet të prodhojnë deri në 230,000 fuçi në ditë. Gjeologët qeveritarë i vlerësojnë rezervat totale në 6 miliardë fuçi.

Sidoqoftë, Diana Nabiruma, nga Instituti i Afrikës për Qeverisjen e Energjisë, i tha Guardian:

“Është shqetësuese që marrëveshjet kyç janë duke u nënshkruar dhe kompanive po u jepen përparësi në kontrata dhe për të filluar zhvillimin e projektit të naftës Lake Albert.

“Projektet e naftës paraqesin rreziqe të mëdha mjedisore. Burimet, disa të ndara me vende të tilla si Kongo, Tanzania dhe Kenia, duke përfshirë liqenin Albert, liqenin Victoria dhe lumenjtë, janë në rrezik të ndoten nga nafta, "tha ajo.