Nga Robyn Dixon - Washingon Post/

Refuzimi nga presidenti rus Vladimir Putin i përpjekjeve për paqe të presidentit Donald Trump dhe vazhdimi i vrasjeve së civilëve ukrainas përmes sulmeve ndaj qyteteve ka shuar shpresat për një marrëveshje për t'i dhënë fund luftës ose për të rikuperuar marrëdhëniet e Moskës me Perëndimin.

Ndërsa zyrtarët rusë e paraqesin vendosmërinë e Putinit për të vazhduar luftën si një zgjedhje të domosdoshme dhe strategjike, analistët perëndimorë e shohin refuzimin për të bërë kompromis si një gabim strategjik me një çmim të jashtëzakonshëm në terma të ndikimit ndërkombëtar, tregjeve për eksportet e energjisë dhe aleatëve globalë.

Aleatët kryesorë të Rusisë në Lindjen e Mesme, Irani dhe Siria, janë dobësuar rëndë dhe Moska po i humb miqtë tradicionalë në Kaukaz dhe në Azinë Qendrore. Më domethënës është fakti se furnizuesi kryesor i armëve për Rusinë tani është një shtet i izoluar ndërkombëtarisht, Koreja e Veriut.

I zhgënjyer nga refuzimi i Putinit për të bërë një marrëveshje pragmatike, Trump njoftoi të hënën se do të ndihmonte Ukrainën të siguronte armë të avancuara të prodhimit amerikan, të financuara nga Europa, dhe kërcënoi me sanksione të ashpra ndaj Rusisë dhe partnerëve të saj tregtarë nëse lufta do të vazhdonte deri në shtator.

Media shtetërore e Rusisë reagoi menjëherë, me sulme ndaj bashkëshortes së Trumpit, Melania, pasi ai i atribuoi asaj ndryshimin e qëndrimit kur ajo i tregoi se Putin po vazhdonte të sulmonte qytetet ukrainase.

Televizioni shtetëror transmetoi menjëherë imazhe nudo dhe gjysmë-nudo të Melanias dhe përhapi meme që e paraqisnin atë si një agjente ukrainase, duke spekuluar gjithashtu se Trump kishte "probleme martesore" dhe një rënie të fortë në mbështetjen publike. Moderatorët televizivë kanë qenë gjithashtu gjithnjë e më kritikë ndaj Trump-it në javët e fundit. Përmbajtja e mediave shtetërore në programe kryesore si "60 minutat" e Rusisë kontrollohet rreptësisht nga Kremlini.

Refuzimi i Putinit ndaj koncesioneve të mëdha të Trump-it, përjashtimi i Ukrainës nga NATO dhe lejimi që Rusia të mbajë territoret e pushtuara, sugjeron se vendosmëria e tij për të vazhduar luftën nuk lidhet me mbrojtjen e interesave racionale të sigurisë ruse, por duket më shumë si një fiksim emocional i Putinit, tha Michael Kimmage, ekspert për Rusinë dhe profesor në Universitetin Katolik të Amerikës.

"Duke e thënë troç dhe thjesht: kjo është një gafë strategjike e madhe për Rusinë. Nuk është një luftë që Rusia mund ta fitojë në afat të gjatë. Kostoja e saj është e pabesueshme," tha ai. "Po flasim për rreth një milion të vdekur dhe të plagosur deri në fund të këtij viti kalendarik, dhe lufta, objektivisht, po kontribuon në përkeqësimin e pozitës gjeopolitike të Rusisë."

Fiksimi ndaj Ukrainës

Ai shtoi se ndonëse Putini është nxitur pjesërisht nga shqetësimi për zgjerimin e NATO-s drejt kufijve të Rusisë, ekziston edhe ndjesia se ai po "hakmerret" ndaj Ukrainës për mosbindjen e saj, duke mos qenë një shtet klient si Bjellorusia. "Kjo është thellësisht irracionale, madje fanatike, por është një nga shumë arsyet pse mendoj se Putini thjesht nuk mund të ndahet nga kjo luftë."

Vera ka sjellë përparime të ngadalta të Rusisë në fushëbetejë, por lufta e shpejtë që Putini kishte planifikuar në vend të kësaj ka shkatërruar marrëdhëniet me Bashkimin Europian dhe ka gjallëruar NATO-n, e cila ka pranuar anëtarë të rinj si Finlanda dhe Suedia, dhe ka rënë dakord të rrisë shpenzimet ushtarake në 5 për qind të PBB-së.

Ndërkohë, marrëdhëniet janë përkeqësuar edhe me fqinjë të rëndësishëm, përfshirë Kazakistanin, Armeninë dhe Azerbajxhanin, me Armeninë që njoftoi se ka të ngjarë të largohet nga Organizata e Traktatit të Sigurisë Kolektive, e udhëhequr nga Rusia, dhe me Azerbajxhanin të zemëruar që Putini nuk mori përgjegjësinë kur forcat ruse dyshohet se rrëzuan një avion civil azerbajxhanas në hapësirën ajrore ruse në dhjetor, duke vrarë 38 persona.

Para luftës, Putini mburrej me aftësinë për të komunikuar me të gjithë aktorët në Lindjen e Mesme, por që atëherë ka humbur ndikimin dhe aleatët. Me duart e zëna në Ukrainë, Rusia e humbi aleatin më të afërt në rajon, Sirinë, duke mos arritur të parandalojë rrëzimin e Bashar al-Assad-it nga pushteti. Pastaj aleati tjetër kryesor, Irani, pësoi dëme të mëdha nga sulmet ajrore të SHBA-së dhe Izraelit muajin e kaluar.

Ekonomi në vështirësi

Lufta gjithashtu e ka bërë ekonominë e Rusisë shumë të varur nga Kina. Në vitin 2021, para luftës, Rusia eksportonte 49 për qind të naftës dhe 74 për qind të gazit të saj në Europë, por këto eksporte u ndërprenë pas nisjes së luftës, dhe tani Rusia shet shumicën e energjisë së saj me çmime të ulëta në Kinë dhe Indi.

Duke kërkuar partnerë dhe ndikim, Putin ka synuar të përmirësojë marrëdhëniet me vendet e Jugut Global, shumë prej të cilave nuk duan të detyrohen të zgjedhin mes Rusisë dhe partnerëve të tyre kryesorë tregtarë në Perëndim, dhe ka njohur zyrtarisht regjimin e talibanëve në Afganistan. Por mundësitë e reduktuara tregtare, një ekonomi e orientuar kryesisht drejt prodhimit ushtarak dhe barra e ardhshme e pensioneve ushtarake rrezikojnë mirëqenien afatgjatë.

Tani Rusia po shpenzon gati 40 për qind të buxhetit të saj për mbrojtjen dhe sigurinë. Një analizë e fundit nga platforma analitike Re:Russia për koston e rekrutimit ushtarak, shpërblimeve për nënshkrimin e kontratave, përfitimeve, kompensimeve dhe pagave, e vlerëson këtë kosto në 25 miliardë dollarë për gjysmën e parë të vitit. Sipas parashikimeve, kostoja për gjithë vitin mund të arrijë në 2 për qind të PBB-së ruse.

Shpenzimet e luftës dhe sanksionet perëndimore po e shtyjnë ekonominë drejt recesionit, pranuan zyrtarët rusë muajin e kaluar në konferencën vjetore kryesore ekonomike të vendit në Shën Petersburg.

Por Putini mbajti një ton triumfal gjatë sesionit plenar të konferencës, duke deklaruar se rusët dhe ukrainasit ishin "një popull" dhe se "në këtë kuptim, e gjithë Ukraina është e jona", ndërsa fytyra e tij mbetej e ftohtë dhe serioze teksa audienca qeshte dhe duartrokiste. "Ne kemi, nuk është ndonjë thënie apo parabolë, por një rregull i vjetër: kudo që shkel këmbë ushtari rus, ajo është tokë ruse."

Së pari Ukraina, tani Perëndimi

Dështimi i Putinit për të përfituar nga lëshimet e Trump-it përgatit terrenin për një luftë pa fund dhe forcon bindjen e vjetër në mesin e rrethit të tij të ngushtë të zyrtarëve të linjës së ashpër se Uashingtoni do të jetë gjithmonë një armik. Me tonin gjithnjë e më të ashpër të Trump-it ndaj Putinit, analistët rusë po e paraqesin përsëri luftën si qendrore në një betejë mesianike të Rusisë kundër Shteteve të Bashkuara dhe Perëndimit.

"Kjo luftë do të jetë e gjatë. Dhe Shtetet e Bashkuara, me apo pa Trump-in, do të mbeten armiku ynë," shkroi analisti ushtarak rus Dmitri Trenin më 9 korrik. Lufta, sipas tij, "nuk ka të bëjë në thelb me Ukrainën. Ajo që po shohim është një luftë e tërthortë mes Perëndimit dhe Rusisë, pjesë e një konfrontimi shumë më të gjerë global. Perëndimi po lufton për të ruajtur dominimin e vet."

Refuzimi i Putinit për të pranuar dështimin apo gabimet e tij e ka kthyer një konflikt lokal të kufizuar në një përplasje titanike mes Lindjes dhe Perëndimit, duke e bërë shumë më të vështirë përfundimin e luftës, thotë analisti rus Maxim Trudolyubov, këshilltar i lartë në Institutin Kennan.

"Prandaj ky dështim është bërë pjesë e gjithë narrativës së tij, se ai po lufton kundër Perëndimit, kundër Shteteve të Bashkuara. Qëllimi relativisht i kufizuar për të ndalur orientimin perëndimor të Ukrainës është shndërruar në një lloj lufte globale që ai beson se po e udhëheq vetë, sepse ndryshe sjellja e tij është e pashpjegueshme," tha ai.

Me shpërbërjen graduale të demokracisë, shtypjen e opozitës dhe burgosjen e kundërshtarëve, Putini mund t'i përballojë humbjet gjeopolitike, numrin e lartë të viktimave, sanksionet dhe koston ekonomike si asnjë nga homologët e tij perëndimorë.

Ndërsa Kremlini po e rrit censurën e kohës së luftës dhe po e ashpërson shtypjen, nacionalistët e vijës së fortë po kërkojnë heqjen dorë edhe nga fasada e përkushtimit ndaj demokracisë dhe vlerave perëndimore.

Dokumenti kryesor i konferencës "Rusia 2050", e mbajtur muajin e kaluar nga Instituti Tsargrad i lidhur me oligarkun konservator pro-Kremlinit, Konstantin Malofeyev, argumentonte se lufta në Ukrainë ishte një pikë kthese që do t'i jepte fund udhëheqjes globale të SHBA-së dhe do të sillte një epokë të re lufte dhe gare intensive për pushtet global.

"Rusia duhet të jetë një autokraci," thuhej në dokument. "Historia ruse ka treguar bindshëm se liberalizmi dhe modeli perëndimor i demokracisë janë shkatërrimtarë për vendin tonë."

Por historikisht, Rusia ka pasur më shumë begati pikërisht kur ka pasur lidhje të thella ekonomike me fqinjët e saj perëndimorë, sipas historianit Stephen Kotkin nga Universiteti i Stanfordit, në një artikull të korrikut me titull "Cili është vendi i Rusisë në botë?"

"Rusia nuk është 'rikthyer'," shkroi Kotkin, duke argumentuar se dështimi i saj në Ukrainë vërteton përsëri mangësitë e thella në trajektoren afatgjatë të vendit. "Rusia kishte shumë më tepër ndikim në Ukrainë para se të përpiqej ta pushtonte të gjithën. Kryesisht si pasojë e përdorimit të forcës, pozicioni i Rusisë në gjithë Euroazinë, përfshirë zonat që dikur i sundonte, është në rënie."