Një studim i fundit i kryer nga studiues në Brigham and Women's Hospital në Boston sfidon besimin e kahershëm se arritja e 10,000 hapave në ditë është standardi optimal për aktivitetin fizik. Në vend të kësaj, studimi sugjeron se fokusimi në kohëzgjatjen e ushtrimeve mund të jetë po aq efektiv për rënien në peshë, jetëgjatësinë dhe reduktimin e rrezikut të sëmundjeve të zemrës.

Hulumtimi përfshiu një grup prej rreth 15,000 grave të moshës mbi 62 vjeç, të cilat u monitoruan gjatë një periudhe prej katër vjetësh.

Secili pjesëmarrës vuri një gjurmues fitnesi për të matur nivelet e aktivitetit të tyre ditor dhe plotësoi pyetësorët vjetorë shëndetësorë. Gjetjet zbuluan se individët që bënin 8000 deri në 8500 hapa në ditë përjetuan një reduktim të ndjeshëm të rrezikut të sëmundjeve të zemrës, krahasuar me ata që ushtroheshin për 75 minuta në ditë. Kjo sugjeron që hapat mund të mos jenë të nevojshme për arritjen e përfitimeve shëndetësore që lidhen me aktivitetin fizik.

Dr. Rikuta Hamaya, autorja kryesore e studimit dhe një studiuese në Brigham and Women's Hospital, theksoi rëndësinë e njohjes se forma të ndryshme të aktivitetit fizik kontribuojnë në shëndetin e përgjithshëm. Ndërsa disa individë mund të preferojnë aktivitete si ecja ose vrapimi, të cilat mund të gjurmohen lehtësisht duke përdorur numërimin e hapave, të tjerë mund të përfshihen në aktivitete të tilla si çiklizmi ose noti, ku monitorimi i kohëzgjatjes së stërvitjes është më praktik. Prandaj, udhëzimet e aktivitetit fizik duhet të ofrojnë fleksibilitet në mënyrën se si maten qëllimet për të përshtatur preferencat individuale dhe stilet e jetesës.

Pjesëmarrësit në studim, të cilët konsideroheshin "të shëndetshëm" dhe të lirë nga sëmundjet e zemrës ose kanceri, u ndoqën deri në vitin 2022. Të dhënat zbuluan se ata që u angazhuan në nivele më të larta të aktivitetit fizik, qoftë përmes kohëzgjatjeve më të gjata të stërvitjes ose rritjes së numrit të hapave, kishin një rrezik dukshëm më të ulët të sëmundjeve të zemrës dhe vdekjes në krahasim me ata me nivele më të ulëta aktiviteti. Kjo nënvizon rëndësinë e aktivitetit të rregullt fizik në promovimin e shëndetit kardiovaskular dhe mirëqenies së përgjithshme.

Gjetjet e studimit kanë implikime për rekomandimet e ardhshme të aktivitetit fizik, duke sugjeruar që udhëzimet duhet të përfshijnë qëllime të bazuara në kohë dhe në hapa. Kjo do t'i lejojë individët të zgjedhin metrikën që përputhet më mirë me preferencat dhe stilin e tyre të jetesës. Megjithatë, është thelbësore të pranohen kufizimet e studimit, duke përfshirë natyrën e tij vëzhguese dhe statusin mbizotërues të bardhë, më të lartë socio-ekonomik të pjesëmarrësve.

Studimi nënvizon rëndësinë e aktivitetit të rregullt fizik për ruajtjen e shëndetit të zemrës dhe uljen e rrezikut të sëmundjeve kronike. Qoftë nëpërmjet arritjes së një numri të caktuar hapash ose ushtrimeve për një kohëzgjatje të caktuar, gjëja kryesore është të gjesh aktivitete që janë të këndshme dhe të qëndrueshme për përfitime shëndetësore afatgjata.