Çekiçi prej kocke elefanti 500,000-vjeçar tregon se njerëzit e lashtë ishin mjeshtër të veglave

Arkeologët kanë identifikuar një çekiç parahistorik të bërë nga kocka e elefantit, i cili daton pothuajse 500,000 vjet më parë. I gjetur në jug të Anglisë, objekti është vegla më e vjetër e njohur prej kocke elefanti e zbuluar ndonjëherë në Evropë.

Kërkues nga UCL dhe Muzeu i Historisë Natyrore në Londër analizuan këtë artefakt të rrallë, i cili ofron një vështrim të jashtëzakonshëm mbi inteligjencën dhe aftësitë teknike të paraardhësve të hershëm njerëzorë. Gjetjet e tyre u botuan në revistën Science Advances.

Vegla ka shumë gjasa të jetë krijuar nga neandertalët e hershëm ose nga Homo heidelbergensis. Në vend që të shërbente si një çekiç i rëndë, ajo funksiononte si një mjet më i butë goditjeje, i përdorur për të riparuar dhe mprehur sëpatat prej guri dhe mjete të tjera prerëse pasi skajet e tyre ishin konsumuar.

Autori kryesor Simon Parfitt (Instituti i Arkeologjisë në UCL dhe bashkëpunëtor shkencor në Muzeun e Historisë Natyrore) tha:

"Ky zbulim i jashtëzakonshëm tregon zgjuarsinë dhe aftësinë për të shfrytëzuar burimet e paraardhësve tanë të lashtë. Ata zotëronin jo vetëm një njohuri të thellë për materialet lokale që i rrethonin, por edhe një kuptim të sofistikuar se si të krijonin vegla guri shumë të përpunuara. Kocka e elefantit do të ketë qenë një burim i rrallë, por shumë i dobishëm, dhe ka shumë gjasa që kjo të ketë qenë një vegël me vlerë të konsiderueshme."

Një vegël prej kocke elefanti 500,000-vjeçare

Objekti i fosilizuar ka një formë afërsisht trekëndore. Ai është rreth 11 centimetra i gjatë, gjashtë centimetra i gjerë dhe afërsisht tre centimetra i trashë. Gjurmët në sipërfaqen e tij tregojnë se njerëzit e hershëm e formësuan qëllimisht për ta përdorur si vegël.

Pjesa më e madhe e fragmentit përbëhet nga kocka kortikale, indi i trashë dhe i dendur që formon shtresën e jashtme të fortë të kockave. Trashësia e pazakontë tregon se ajo vinte nga një elefant ose një mamuth. Megjithatë, ka mbetur shumë pak nga kocka origjinale që kërkuesit të mund të identifikojnë saktësisht llojin e kafshës ose të përcaktojnë se nga cila pjesë e skeletit vinte.

Fragmenti u zbulua për herë të parë gjatë fillimit të viteve 1990. Në atë kohë, kërkuesit nuk e kuptuan se ishte një vegël. Qëllimi i tij i vërtetë u bë i qartë vetëm pasi shkencëtarët kryen së fundmi një ekzaminim më të hollësishëm të objekteve të gjetura në vend.

Të dhëna mikroskopike zbulojnë qëllimin e saj

Ekipi studioi kockën me teknologjinë e skanimit 3D dhe mikroskopë elektronikë. Analiza e tyre zbuloi prerje karakteristike, dëmtime nga goditjet dhe shenja të tjera që tregojnë se objekti ishte përdorur vazhdimisht si çekiç.

Pjesëza të vogla stralli u gjetën gjithashtu të ngulitura brenda shenjave. Këto fragmente ofruan prova të forta se kocka ishte përdorur për të goditur, riformuar dhe mirëmbajtur vegla guri në disa raste.

Meqenëse kocka është më e butë se guri, ajo i lejonte prodhuesit të veglave të punonin me më shumë saktësi pa shkaktuar dëmtime të tepërta. Njerëzit e hershëm shpesh përdornin mjete prej kocke për të mprehur skajet prerëse të sëpatave prej guri dhe të mjeteve të përdorura për copëtimin e kafshëve.

Kërkuesit përfunduan se objekti ka të ngjarë të ketë shërbyer si një "retushues". Një retushues përdoret për të goditur skajin e një vegle guri të konsumuar, duke hequr copa të vogla për të rikthyer formën dhe tehun prerës të synuar. Kjo metodë e formësimit të gurit njihet si "knapping" (gdhendje dhe copëtim i gurit).

Kocka e elefantit do të ketë qenë veçanërisht e përshtatshme për këtë detyrë. Shtresa e saj e jashtme e dendur ishte më e fortë dhe më rezistente se kockat e shumë kafshëve të tjera të disponueshme në rajon, duke i mundësuar të përballonte goditje të përsëritura.

Një burim parahistorik i rrallë dhe me vlerë

Elefantët dhe mamuthët nuk ishin të zakonshëm në Anglinë jugore parahistorike. Vendimi për të mbledhur, ruajtur dhe përpunuar një material kaq të rrallë ofron prova për aftësinë krijuese dhe kapacitetet mendore të njerëzve të hershëm që jetonin atje.

Ata duket se e kuptonin se kocka e elefantit ofronte përparësi krahasuar me kockat më të zakonshme të kafshëve. Në vend që ta trajtonin si mbetje, ata njohën vlerën e saj dhe e ruajtën për një qëllim të specializuar.

Përdorimi i një retushuesi tregon gjithashtu një nivel relativisht të avancuar të teknologjisë. Me këtë vegël, njerëzit e hershëm mund të krijonin dhe mirëmbanin mjete prej guri që ishin formuar më me kujdes dhe ishin më komplekse sesa ato të prodhuara nga disa popullsi të tjera parahistorike që jetonin në të njëjtën periudhë.

Bashkëautorja Dr. Silvia Bello, kërkuese e merituar në Muzeun e Historisë Natyrore, tha:

"Paraardhësit tanë të lashtë ishin të sofistikuar në përdorimin e veglave. Mbledhja dhe formësimi i një fragmenti kocke elefanti dhe më pas përdorimi i tij në disa raste për të formuar dhe mprehur vegla guri tregon një nivel të avancuar të të menduarit kompleks dhe abstrakt. Ata ishin mbledhës krijues të materialeve të disponueshme dhe dinin me zgjuarsi se si t'i përdornin ato në mënyrën më të mirë."

Vendi arkeologjik i Boxgrove

Vegla prej kocke elefanti u gjet në Boxgrove, një vend arkeologjik pranë Chichester në West Sussex, Angli. Boxgrove është gërmuar gjerësisht dhe kërkuesit kanë zbuluar aty shumë vegla të bëra nga stralli, kocka dhe briri.

Deri tani, megjithatë, në këtë vend nuk ishte identifikuar asnjë vegël e bërë nga kocka elefanti.

Shkencëtarët nuk e dinë nëse njerëzit e hershëm e gjuajtën kafshën ose e morën kockën nga një kufomë që ishte tashmë e ngordhur. Dëmtimet dhe deformimet në artefakt sugjerojnë se kocka ishte ende relativisht e freskët kur u formësua dhe u përdor.

Një zbulim jashtëzakonisht i rrallë evropian

Vegla prej kocke elefanti janë gjetur më parë në Grykën e Olduvait në Tanzani, ku disa shembuj datojnë deri në 1.5 milion vjet më parë.

Në Evropë, megjithatë, zbulimet e veglave të lashta prej kocke elefanti janë jashtëzakonisht të rralla. Vetëm një numër i vogël i tyre njihen nga periudha para 43,000 vjetësh, kur njerëzit modernë (Homo sapiens) filluan të përhapeshin në kontinent dhe prodhuan sasi të mëdha veglash, veprash arti dhe strukturash nga fildishi dhe kocka elefanti.

Para këtij zbulimi, asnjë vegël evropiane prej kocke elefanti nuk dihej të ishte më e vjetër se afërsisht 450,000 vjet. Shumica e këtyre shembujve të hershëm ishin gjetur gjithashtu shumë më në jug, në rajone me klimë më të ngrohtë.

Prandaj, artefakti i Boxgrove zgjeron historinë e njohur dhe shtrirjen gjeografike të teknologjisë së kockës së elefantit në Evropë. Ai gjithashtu zbulon se njerëzit e hershëm në Britani po përzgjidhnin me kujdes materiale të rralla dhe i përdornin ato për të prodhuar dhe mirëmbajtur vegla shumë të përpunuara qindra mijëra vjet më parë./ScienceDaily