Në fillim të viteve ’90, tregjet financiare evropiane përjetuan luhatje të forta, dhe një nga ngjarjet më të përfolura mbetet spekulimi i financierit amerikan me origjinë hungareze, George Soros, ndaj lirës italiane. Në atë kohë, Soros, përmes fondit të tij “Quantum Fund”, ndërmori një seri operacionesh spekulative kundër monedhës italiane, duke përfituar nga dobësitë strukturore të ekonomisë së Italisë dhe nga presioni që kishte sistemi monetar evropian para krijimit të euros.

Ky veprim rezultoi në fitime të mëdha për Sorosin, por edhe në tronditje ekonomike për Italinë, e cila u detyrua të devalvonte lirën dhe të dilte përkohësisht nga Mekanizmi i Kurseve të Këmbimit Evropian (ERM). Si pasojë, emri i Sorosit u lidh ngushtë me botën e spekulimeve të mëdha financiare dhe u bë simbol i fuqisë që mund të kenë tregjet ndaj shteteve.

Më vonë, Universiteti i Bolonjës i akordoi atij titullin “Laurea Honoris Causa”, një veprim që ngjalli reagime të përziera në opinionin publik. Disa e panë si vlerësim për kontributin e tij në filantropi dhe në mbështetjen e arsimit, ndërsa të tjerë e kritikuan duke e konsideruar si një akt ironik ndaj Italisë, vend që kishte pësuar pasoja nga spekulimet e tij.

Rasti i Sorosit me lirën italiane mbetet një shembull i fuqisë dhe rrezikut të kapitalit spekulativ ndërkombëtar, si dhe një kujtesë për mënyrën se si ekonomitë kombëtare mund të ndikohen nga vendimet e pak individëve me ndikim global.