Edhe pse rastet e tërbimit tek njerëzit në Shtetet e Bashkuara janë të rralla, sëmundja mbetet vdekjeprurëse. Që nga shtatori i vitit 2024, gjashtë persona kanë humbur jetën nga tërbimi në të gjithë vendin, konfirmoi për CNN një zëdhënës i Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC). Përveç kësaj, CDC po monitoron 14 shpërthime të mundshme në 20 shtete.

Dr. Leana Wen, eksperte e shëndetit publik dhe mjeke e urgjencës, shpjegon se tërbimi shkaktohet nga një virus vdekjeprurës që transmetohet kryesisht përmes pështymës së kafshëve të infektuara. Transmetimi ndodh kryesisht përmes kafshimeve, por edhe gërvishtjet ose kontakti i pështymës me sytë, gojën ose plagët e hapura mund të shkaktojnë infeksion. Virusi sulmon sistemin nervor qendror dhe, sapo shfaqen simptomat, sëmundja është pothuajse gjithmonë fatale.

Në SHBA, shumica e vdekjeve shkaktohen nga kontakti me lakuriqët e natës të infektuar, ndërsa në botë, qentë mbeten bartësit kryesorë të virusit. Virusi mund të gjendet gjithashtu tek rakunët, kojotët, dhelprat dhe kafshë të tjera të egra.

Simptomat tek personat e infektuar fillojnë si të ngjashme me gripin: ethe, dhimbje koke dhe dhimbje trupi, dhe mund të ndodhë ndjesi djegieje në vendin e kafshimit. Sëmundja përparon shpejt, duke shkaktuar konfuzion, halucinacione, sjellje agresive dhe hidrofobi – frikë të fortë nga uji.

Ekspozimi ndaj virusit kërkon trajtim urgjent mjekësor. CDC rekomandon larjen e plotë të plagës me sapun dhe ujë, ndjekur nga imunoglobulina dhe disa doza vaksinash, në varësi të statusit të vaksinimit të personit.

Për të parandaluar infeksionin, ekspertët këshillojnë vaksinimin e kafshëve shtëpiake, shmangien e kontaktit me kafshë të egra, mësimin e fëmijëve të mos afrohen kafshëve të panjohura dhe kontaktoni autoritetet në rast të kafshëve të sjellura çuditshëm.