Gjatë historisë, shumë grupe dhe ushtri mercenare kanë luajtur një rol vendimtar në luftërat e mëdha, ndonjëherë duke  bërë më mirë se homologët e tyre të rregullt në fushën e betejës. Ndonëse asnjëri prej tyre nuk kanë mbijetuar sot, pasi zhvillimi i luftës dhe armëve moderne i bëri të vjetruar, ata ende mbahen mend si disa nga njësitë luftarake më të suksesshme në histori.

10. Harkëtarët gjenovezë  

Harkëtarët gjenovezë ishin një nga forcat elitare më të afta në Europën mesjetare. Ata ishin të njohur për njohuritë e tyre në luftën detare dhe konsideroheshin më të mirë se çdo njësi tjetër harkëtarie në kontinent. Epërsia e tyre vinte nga avantazhi i natyrshëm i armës së tyre, balestra mund të gjuante më shumë se gjashtë shigjeta në minutë!

Të formuar në vitin 1338, harkëtarët gjenovezë mbronin Republikën e Gjenovës dhe vepruan si mercenarë për qytete të ndryshme italiane dhe monarki europiane. Ata ishin shumë të kërkuar për aftësitë e tyre superiore të gjuajtjes me hark dhe një njësi tipike përbëhej nga gjuajtësi dhe dy asistentë; njëri mbështet mburojën dhe tjetri përdor një hark të dytë për të rritur shkallën e gjuajtjeve.

9. Husarët me krahë polakë

Husarët me krahë ishin një degë elitare e ushtrisë polake në shekullin e 16-të dhe ishin mercenarë të mërguar ballkanikë. Të pajisur me shtiza të gjata dhe armaturë të veçantë, husarët përdornin uniforma me krahë që shërbenin si një taktikë tmerruese dhe si mbrojtje dhe duke u dhënë emrin e tyre të famshëm.

Ishte një kalorësi e rëndë e njohur për sulmet e saj të fuqishme, shpesh duke goditur armiq të shumtë me një shtizë të vetme. Husarët fituan shumë beteja gjatë viteve, përfshirë Betejën e famshme të Vjenës në vitin 1683, ku ata luajtën një rol vendimtar në mposhtjen e forcave osmane.

Me gjithë sukseset e tyre fillestare, Husarët filluan të humbnin avantazhin e tyre me futjen e armëve të zjarrit dhe formacioneve të reja ushtarake. Ata nuk mund të përshtateshin me ndryshimin e fushës së betejës, duke çuar në rënien e tyre përfundimtare. Pamja dhe reputacioni i tyre si një njësi e suksesshme polake vazhdoi, pasi ato janë ende një pjesë integrale e historisë së përbashkët të perandorisë polake-lituaneze.

8. Landsknechte

Landsknechte ishin mercenarë shumë të aftë me origjinë nga Gjermania jugore, që shërbenin si heshtarë të armatosur rëndë dhe këmbësorë elitarë në të gjithë Europën gjatë fundit të shekullit të 15-të deri në fillim të shekullit të 16-të. Ndërsa ata u krijuan fillimisht për të luftuar në ushtritë e Perandorit të Shenjtë Romak, Maksimilian I, aftësia e tyre e jashtëzakonshme në fushën e betejës i bëri ata mercenarë të kërkuar në të gjithë Europën. Veç kësaj, veshja e tyre përrallore, e cila përfshinte kapele të sheshta të mëdha, veshje shumëngjyrëshe dhe mëngë të ndezura, vulosi reputacionin e tyre si një nga njësitë luftarake të veshura më bukur të të gjitha kohërave.

Landsknechte luftonin në një formacion special katror, duke përdorur armë si heshtën me majë çeliku, zweihänder (një shpatë e gjerë), katzbalger (një shpatë e shkurtër) dhe arquebus (një mushqetë e hershme). Efektiviteti i tyre me formimin dhe aftësinë për t'u përshtatur me taktikat zvicerane të heshtave solli shumë suksese ushtarake. Ashtu si njësitë e tjera të asaj kohe, megjithatë, ndryshimet në taktika dhe shfaqja e armëve të zjarrit sollën rënien e tyre përfundimtare.

7. Dhjetë mijë

Dhjetë mijë ishin një divizion mercenar grek që luajti një rol të madh gjatë rebelimit të Princit Cyrus të Persisë në 401 para Krishtit. I përbërë nga 10,000 ushtarë grekë dhe i shoqëruar nga afër nga 100,000 trupa vendase, Kiri marshoi drejt Babilonisë në një përpjekje për të rrëzuar vëllanë e tij dhe për të fituar kontrollin e Perandorisë Persiane. Ndërsa ai u mund dhe u vra në një nga betejat, mercenarët grekë arritën të fitonin nga ana e tyre, duke u dalluar si njësi e suksesshme e fushatës.

Para shekullit të pestë para Krishtit, mercenarët ishin relativisht të paktë në të gjithë rajonin e lashtë grek dhe ishin të punësuar kryesisht nga tiranë dhe mbretër, pasi qytet-shtetet mbështeteshin në milicitë e qytetarëve për mbrojtjen e tyre. Ai ndryshoi pas konfliktit të stërzgjatur midis Athinës dhe Spartës, i cili militarizoi rajonin dhe çoi në bashkimin e shumë të rinjve me forcat e armatosura, duke çuar në një rritje të numrit të mercenarëve në mbarë botën helene, veçanërisht nga zonat më të varfra si Trakia.

6. Kondotierët

Kondotierët ishin udhëheqës të bandave mercenare në Itali nga mesi i shekullit të 14-të deri në 16-të. Fillimisht të përbëra nga luftëtarë të huaj, këto ushtri mercenare u punësuan nga shtetet italiane përmes kontratave të quajtura condottas. Anglezi Sir John Hawkwood dhe italianë si Muzio Attendolo Sforza dhe Braccio da Montone ishin disa nga kondotierët më të njohur dhe më të suksesshëm ushtarakisht. Fatkeqësisht, të paktën për klientët e tyre, ata njiheshin gjithashtu për sjelljen e tyre të çrregullt dhe prirjen për të ndryshuar anë për përfitime të shpejta personale.

Praktika e punësimit të mercenarëve nga feudalët dhe qytetet anembanë Europës filloi në shekullin e 11-të, kryesisht për shkak të rritjes së numrit të armiqësive. Kondotierët, si drejtues të këtyre forcave mercenare, zakonisht kishin një avantazh të konsiderueshëm mbi klientët e tyre dhe njiheshin se i tradhtonin apo edhe merrnin pushtetin prej tyre. Ato shfaqen gjithashtu në veprat e Makiavelit, i cili foli gjerësisht për veprimet e tyre dhe disavantazhet taktike që vinin me punësimin e tyre.

5. Gurkat

Gurkat janë njësi luftarake që kanë origjinën në qytetin Nepalez të Gorkhas. Ndërsa ata luftuan dhe humbën kundër britanikëve në Luftën e Gurkas të 1814-16, oficerët britanikë u mahnitën nga aftësitë e tyre luftarake. Si pjesë e traktatit të paqes, shumë nga këta luftëtarë u bashkuan me forcat e Kompanisë si mercenarë.

Me kalimin e viteve, Gurkat i provuan aftësitë e tyre në shumë operacione të suksesshme ushtarake britanike, duke përfshirë të dyja luftërat botërore. Ata njiheshin nga thika e tyre e quajtur kukri. Më shumë se 19,000 mercenarë janë vrarë në shërbimin britanik, megjithëse ata janë punësuar edhe nga forcat e vendeve të tjera si Singapori, Malajzia dhe India. Ndërsa Gurkat fillimisht filluan si mercenarë, ka një debat të vazhdueshëm rreth asaj nëse ata duhet të caktohen si pjesë e rregullt e Ushtrisë Britanike për shkak të kontributeve të tyre.

4. Tigrat Fluturues

Tigrat Fluturues ishin një grup i njohur vullnetar amerikan që operoi gjatë Luftës së Dytë Botërore. I formuar në vitin 1941, grupi përbëhej nga pilotë vullnetarë të dërguar në frontin kinez për të ndihmuar në mbrojtjen kundër Japonisë. Të udhëhequr nga gjeneral-lejtnant Claire Lee Chennault, Tigrat Fluturues luajtën një rol të rëndësishëm në fazat e hershme të luftës në Paqësor.

Tigrat Fluturues ishin të njohur për aeroplanët e tyre të veçantë luftarakë me fytyrë peshkaqeni të pajisur me Curtiss P-40 Warhawks të prodhimit amerikan. Grupi kreu misione të shumta luftarake ajrore kundër forcave japoneze gjatë gjithë luftës, pavarësisht se ishte në numër dhe përballej me avionë të armikut superior shumicën e kohës.

3. Garda Varangiane

Garda Varangiane ishte një trupë elitare e ushtrisë dhe truproja personale të perandorit bizantin, duke filluar me Vasili II në vitin 988 pas Krishtit. Fillimisht, i përbërë nga luftëtarë vikingë të njohur për njohuritë e tyre me sëpatat e betejës me dy tehe, grupi përfundimisht fitoi një reputacion për efektivitetin e tyre në betejë. Një nga rekrutët e tyre më të shquar ishte Harald Hardrada, i cili më vonë do të bëhej mbret i Norvegjisë nga viti 1046 deri në vitin 1066 pas Krishtit.

Garda, e vendosur përgjithmonë në Pallatin e Madh të Kostandinopojës, shërbeu kryesisht si trupa sulmuese dhe mbrojtëse e fronit bizantin. Ata luajtën një rol të rëndësishëm në mbrojtjen e perandorisë dhe ishin të famshëm për armët dhe armaturat e tyre, të cilat përfshinin mburoja dhe rhomphaia, një shpatë me një teh. Anëtarëve të gardës iu dhanë privilegje unike, si aftësia për të sekuestruar arin nga thesari perandorak pas vdekjes së perandorit.

2. Kompania e madhe Katalanase

Kompania katalanase, e quajtur edhe Kompania Katalanase e Lindjes ose Kompania e Madhe Katalanase, ishte një nga grupet ushtarake mercenare më të famshme në Europë rreth shekullit të 14-të. E përbërë kryesisht nga ushtarë nga Katalonia dhe Aragoni, kompania operonte si një ushtri private në konflikte të ndryshme në rajonin lindor të Mesdheut.

Kompania Katalane u formua në vitin 1302 nga veteranë të Luftës së Vesprave Siçilianë, e cila i kishte lënë shumë prej tyre të papunë. Fillimisht ata shërbyen si një forcë mbrojtëse për Mbretërinë e Siçilisë, megjithëse shpejt u bënë një ushtri të fuqishme mercenare të tyren, duke kërkuar punësim dhe kontrata në të gjithë Mesdheun. Falë reputacionit të tyre për disiplinën dhe taktikat në fushën e betejës, kompania mbeti në kërkesë të lartë gjatë pjesës më të madhe të mesjetës.

Ndërsa katalanasit fituan shumë suksese ushtarake, ambiciet e tyre personale përfundimisht çuan në tensione me punëdhënësit e tyre bizantinë. Në vitin 1311, ata u rebeluan kundër perandorit, pasi plaçkitën Dukatin e Athinës dhe vendosën sundimin e tyre midis 1311 dhe 1388.

1. Heshtarët zviceranë

Pas pavarësisë së saj nga Perandoria e Shenjtë Romake në shekullin e 14-të, Konfederata Zvicerane krijoi një nga forcat luftarake më të suksesshme në histori. Ushtarët zviceranë, të njohur për mbështetjen e tyre te vetja dhe qëndrueshmërinë në kushte të vështira, fillimisht përdorën alebardë dhe balestra, madje edhe shpata, shkopinj lufte dhe rrahës dridhi.

Komandantët zviceranë ishin të njohur për njohuritë e terrenit, pasi korrnin rregullisht fitore kundër forcave jashtëzakonisht superiore me taktikat e tyre novatore, specifike për terrenin. Beteja e Arbedos në 1422 shënoi një pikë kthese, pasi ata për herë të parë adoptuan heshtën si armën e tyre kryesore. Formacionet e tyre të heshtave, të luftuara në kolona të thella, u treguan shumë efikase në sulm dhe mbrojtje, duke sjellë shumë fitore të dukshme ushtarake. Reputacioni i tyre shtrihej shumë përtej atdheut të tyre, pasi mercenarët zviceranë ishin të kërkuar nga ushtritë në të gjithë Euopën./ Toptenz.net- Përktheu Syri.net