Qeveria ukrainase ka parë një mundësi për të forcuar lidhjet e saj diplomatike në Afrikë, ndërsa Rusia përpiqet të kapet pas aleatëve të mëdhenj atje.

Ndërsa samiti i BRICS po zhvillohet në Johannesburg këtë javë, duke bashkuar lojtarët kryesorë të Brazilit, Rusisë, Indisë, Kinës dhe Afrikës së Jugut me dhjetëra vende të tjera jashtë 'Perëndimit global', Rusia dhe Ukraina po e shohin ngjarjen si një mënyrë për të çimentuar marrëdhëniet ndërkombëtare ndërkohë që konkurojnë për ndikim.

Ministri i Jashtëm i Ukrainës Dmytro Kuleba tha së fundmi se vendi synon të rrisë shtrirjen e tij strategjike me partnerët afrikanë pas dekadash neglizhence.

"Kanë humbur shumë vite," tha ai, "por ne do të vazhdojmë me një rilindje ukrainas-afrikane, duke ringjallur këto marrëdhënie."

Duke përmendur "shtrëngimin, korrupsionin dhe frikën" që Rusia përdor për të zotëruar pushtetin në shumë vende afrikane, Kuleba këmbënguli se "Ne nuk duam të jemi një Rusi tjetër. Strategjia jonë nuk është të zëvendësojmë Rusinë, por të çlirojmë Afrikën nga kontrolli i Rusisë."

Ndër vendet që ai përmendi si vende ku ndikimi rus po “gërryhet” ishin Liberia, Kenia, Gana, Bregu i Fildishtë, Mozambiku, Ruanda dhe Guinea Ekuatoriale.

Rusia megjithatë ka një prani të jashtëzakonshme në cepa të ndryshme të kontinentit afrikan. Ajo ka ofruar mbështetje sigurie për disa shtete, veçanërisht në formën e grupit mercenar Ëagner, një lojtar me rëndësi në Libinë kaotike dhe në republikën e paqëndrueshme të Afrikës Qendrore.

Megjithatë, lidhjet e ngushta të Ëagner-it me Kremlinin janë tensionuar jashtëzakonisht shumë muajt e fundit, me shefin Yvgeny Prigozhin që kritikoi publikisht menaxhimin e pushtimit të Ukrainës, duke udhëhequr më pas atë që shkurtimisht dukej si një kryengritje kundër sundimit të Putinit përpara se të pranonte të largohej nga Rusia për në Bjellorusi.

Me të ardhmen e Ëagner-it të pasigurt dhe me ushtrinë ruse në rënie në Ukrainë, Kremlini nuk është i pajisur mirë për të ruajtur nivelin e ndikimit me të cilin është mësuar.

Rezultati i gjithë kësaj është se makinacionet e vazhdueshme afrikane të Rusisë do të jenë të mëdha gjatë samitit të BRICS të këtij viti, i cili mbledh së bashku qeveritë e Brazilit, Kinës, Rusisë, Indisë dhe Afrikës së Jugut.

Dhe ndërsa Vladimir Putin nuk do të shfaqet personalisht, vetëm përmes lidhjes vido për shkak të rrezikut se ai mund të përballet me arrest me urdhër të Gjykatës Penale Ndërkombëtare, katër qeveritë e tjera do të jenë nën vëzhgim intensiv për qëndrimet e tyre shpesh të paqarta ndaj regjimit të tij – Afrika e Jugut  veçanërisht.