'Një pamje e frikshme' - Oktapodë 19 metra të gjatë endeshin nëpër oqeane 100 milionë vjet më parë

Shkencëtarët studiuan nofullat e 15 fosileve të lashta të oktapodëve, për të përcaktuar se sa të mëdha mund të kenë qenë krijesat.

Grabitqari kryesor që endej nëpër dete gjatë epokës së dinosaurëve 100 milionë vjet më parë, mund të ketë qenë oktapodi.

Analizat e reja të nofullave të fosilizuara zbulojnë se oktapodët masivë, të ngjashëm me krakenët, dikur gjuanin përkrah grabitqarëve të tjerë detarë. Ata krenoheshin me tetë krahë dhe trupa të gjatë që shtriheshin deri në 19 metra, duke rivalizuar zvarranikë të tjerë mishngrënës detarë.

«Këto krakenë duhet të kenë qenë një pamje e frikshme për t’u parë», tha paleontologu Adiel Klompmaker i Universitetit të Alabamës në një email. Ai nuk kishte asnjë rol në hulumtimin e ri.

Adhuruesit e dinosaurëve e dinë se ujërat e epokës së vonë të Kretakut sundoheshin nga peshkaqenë me dhëmbë të mprehtë dhe zvarranikë detarë, të njohur si mosasaurë dhe pleziosaurë.

Pse oktapodët lihen jashtë kësaj përzierjeje? Shkencëtarët kanë studiuar të afërmit e oktapodëve gjigantë që endeshin kur ishin dinozaurët, dhe kanë hulumtuar disa oktapodë të vegjël që u shpuan në formë midhjesh. Por, meqenëse trupat e tyre të butë nuk ruhen mirë, është e vështirë të kuptohet saktësisht se sa të mëdhenj u bënë krijesat.

Ekziston gjithashtu një perceptim se jovertebrorët e butë - krijesa pa shtyllë kurrizore - nuk ishin aq të frikshëm sa të bashkoheshin me radhët e grabitqarëve kryesorë. Por gojët e oktapodëve të bërë nga kitina e ngurtësuar janë mjaft të fortë për të shtypur krijesat me guaskë dhe kockë.

Studiuesit përdorën minierat digjitale të fosileve për të identifikuar mbetjet e lashta të oktapodit

Në studimin e ri, studiuesit studiuan nofullat e 15 fosileve të lashta të oktapodëve që ishin gjetur më parë në Japoni dhe në ishullin Vancouver të Kanadasë. Ata gjithashtu identifikuan 12 nofulla të tjera nga Japonia duke përdorur një teknikë që krijuan të quajtur minierimi digjital i fosileve, i cili skanon nga afër shkëmbinjtë në prerje tërthore për të zbuluar fosilet që fshihen brenda.

Ata i krahasuan nofullat me ato të oktapodëve të ditëve të sotme për të vlerësuar se sa të mëdha mund të kenë qenë krijesat, dhe përcaktuan se oktapodët e lashtë varionin nga shtatë deri në 19 metra në gjatësi. Nofulla më e madhe ishte dukshëm më e madhe se ajo e çdo oktapodi modern, tha bashkautori dhe paleontologu Yasuhiro Iba nga Universiteti Hokkaido në një email.

Ata zbuluan gjithashtu se nofullat e krijesave më të mëdha kishin konsumim dhe dëmtime të konsiderueshme, duke përfshirë gërvishtje, çarje dhe skaje të rrumbullakosura, duke sugjeruar që “kafshët shtypnin vazhdimisht prenë e fortë si guaska dhe kocka”, tha Iba.

Gjetjet u botuan të enjten, më 23 prill, në revistën Science.

Çfarë konsumonin oktapodët gjigantë?

Pa qasje në përmbajtjen e stomakut të oktapodëve, është e vështirë të dish me siguri se çfarë po hanin, ose nëse ata vërtet konkurronin me grabitqarë të tjerë kryesorë për vaktet e tyre. Ata mund të kenë ngrënë peshq ose kërmij, duke rrëmbyer prenë me krahë fleksibël dhe duke e copëtuar atë me sqepat e tyre.

Kërkimi i fosileve të oktapodëve në vende të tjera mund t’i ndihmojë shkencëtarët të kenë një ide më të qartë se si ata ndikojnë në rrjetet e lashta ushqimore, tha paleontologu Neil Landman nga Muzeu Amerikan i Historisë Natyrore në Nju Jork.

«Është një planet i madh dhe i vjetër», tha Landman, i cili nuk ishte i përfshirë në kërkimin e ri. «Pra, kemi shumë për të parë për të bashkuar ekosistemin detar me kalimin e kohës»/ Euronews.