Njeriu e zotëroi zjarrin 350,000 vjet më herët nga sa mendohej më parë

Njerëzit e zotëruan artin e krijimit të zjarrit 400,000 vjet më parë, pothuajse 350,000 vjet më herët se sa dihej më parë, sipas një zbulimi të jashtëzakonshëm në një fushë në Suffolk.

Dihet që njerëzit përdorën zjarrin natyror më shumë se 1 milion vjet më parë, por deri më tani shembulli më i hershëm i qartë i njerëzve që ndezin zjarre, vjen nga një vend në Francën veriore që daton 50,000 vjet më parë.

Provat më të fundit, të cilat përfshijnë një copë toke të djegur dhe sëpata dore të çara nga zjarri, mbështesin një argument bindës se njerëzit e kishin krijuar zjarrin shumë më herët, në një kohë kur madhësia e trurit po i afrohej gamës së njeriut modern dhe disa specie po zgjeroheshin në klima më të ashpra veriore, përfshirë Britaninë.

“Implikimet janë të jashtëzakonshme”, tha Dr. Rob Davis, një arkeolog paleolitik në Muzeun Britanik, i cili bashkë-drejtoi hetimin. “Aftësia për të krijuar dhe kontrolluar zjarrin është një nga pikat më të rëndësishme të kthesës në historinë e njerëzimit me përfitime praktike dhe sociale që ndryshuan evolucionin e njeriut.”

Njerëzit që vunë zjarrin në atë vend, në fshatin Barnham, Suffolk, nuk ka gjasa të kenë qenë paraardhësit tanë, pasi Homo sapiens nuk kishte një prani të qëndrueshme jashtë Afrikës deri rreth 100,000 vjet më parë. Në vend të kësaj, banorët ndoshta ishin Neandertalë të hershëm, bazuar në fosile të afërsisht të njëjtës moshë nga Swanscombe, Kent dhe Atapuerca, Spanjë, të cilat ruajnë ADN-në e hershme të Neandertalit.

“Pra, Neandertalët e hershëm ndiznin zjarr në Britani rreth 400,000 vjet më parë”, tha Prof. Chris Stringer, i Muzeut të Historisë Natyrore dhe pjesë e ekipit që qëndron pas gjetjeve. “Sigurisht, specia jonë po evoluonte në Afrikë, ndërsa këta njerëz jetonin në Britani dhe Evropë. Ne supozojmë se edhe specia jonë do ta kishte pasur këtë njohuri, por në të vërtetë nuk kemi prova për këtë.”

Periudha kohore shumë më e hershme për ndezjen e zjarrit sugjeron se ai, mund të ketë luajtur një rol të rëndësishëm në përparimet kyçe evolucionare, siç është shfaqja e gjuhës dhe aftësia për të mbijetuar në një gamë të gjerë klimash. Kontrolli i zjarrit siguroi ngrohtësi, dritë, mbrojtje nga grabitqarët dhe u lejoi njerëzve të përpunonin një gamë më të gjerë ushqimesh, duke u mbështetur në një mbijetesë më të mirë, grupe më të mëdha dhe duke liruar energji për të nxitur zhvillimin e trurit.

“Të gjitha këto gjëra u kombinuan për t’i mundësuar njerëzve të jenë më të adaptueshëm, të jenë në gjendje të përhapen në mjedise më të ashpra dhe më të ftohta dhe të fillojnë të pushtojnë gjerësitë veriore më me sukses – vende si Britania”, tha Davis.

“Zjarri bëhet një qendër për ndërveprimet shoqërore, për ndarjen e ushqimit, për zhvillimin e gjuhës, për rrëfimin e hershëm të historive, për krijimin e miteve”, shtoi ai.

Hetimi u përqendrua në një gropë balte të papërdorur, ku veglat prej guri ishin zbuluar për herë të parë në fillim të viteve 1900 dhe ku shkencëtarët u rikthyen së fundmi në vitin 2013, si pjesë e projektit “Shtigjet drejt Britanisë së Lashtë”.

“Kanë kaluar shumë vite për të arritur në pikën ku jemi sot”, tha Prof. Nick Ashton, kurator i koleksioneve paleolitike në Muzeun Britanik, i cili bashkëdrejtoi kërkimin. “Shenjat e para të zjarrit u shfaqën për herë të parë rreth vitit 2014.”

Megjithatë, nuk ishte e qartë nëse ky ishte përdorim oportunist i zjarrit në natyrë, apo një zjarr kampi i krijuar nga njeriu. Një pikë kthese ishte zbulimi i dy fragmenteve të piritit të hekurit, një mineral natyral që krijon shkëndija kur goditet me strall.

Rrallësia ekstreme e piritit në zonën lokale - nuk ishte e pranishme në një bazë të dhënash prej 33,000 mostrash nga Barnham - sugjeronte fuqimisht se ishte marrë nga shkëmbinj bregdetarë me gëlqere dhjetëra kilometra larg dhe ishte sjellë në zonë për t'u përdorur për shuarjen e zjarrit. "Është e pabesueshme që disa nga grupet më të vjetra të Neandertalëve kishin njohuri për vetitë e strallit, piritit dhe eshkës në një datë kaq të hershme", tha Ashton.

Testet gjeokimike treguan gjithashtu se një copë argjile e kuqërremtë ishte ngrohur në temperatura mbi 700°C (1292°F) me përdorim të përsëritur të zjarrit në të njëjtin vend. Së bashku, kjo sugjeronte fuqimisht se një zjarr kampi, ose vatër, ishte përdorur nga njerëzit në disa raste, sipas punimit të botuar në Nature.

Ségolène Vandevelde, një arkeologe në Universitetin e Kebekut në Chicoutimi, e cila nuk ishte e përfshirë në kërkim, tha se gjetjet ishin bindëse.

“Zbulimi i piritit të lidhur me këto gjurmë zjarri është qershia mbi tortë, duke ofruar shembullin më të hershëm të njohur të ndezjes së zjarrit nga njerëzit”, tha ajo.

"Nëse aftësia për të ndezur zjarre është kaq e lashtë, mund të supozojmë se zotërimi i zjarrit dhe përdorimi i tij i zakonshëm, mund të datojnë edhe më herët. Këto rezultate inkurajojnë një kërkim më të afërt për gjurmët e zjarrit në vendet e lashta, edhe aty ku ato mund të jenë të vështira për t'u perceptuar për shkak të proceseve të ndryshimit."/ The Guardian.