Elon Musk ka udhëtuar në Pekin për një vizitë të papritur, në një kohë që Tesla po përballet me një ngadalësim global të shitjeve të makinave elektrike dhe konkurrencën e ashpër nga rivalët më të lirë kinezë. Shefi ekzekutiv miliarder u takua të dielën me Li Qiang, kryeministrin dhe politikanin e dytë më të fuqishëm të Kinës, në një përpjekje të raportuar për të zhbllokuar ofertën e kompanisë së tij për të vendosur teknologjinë e makinave plotësisht pa shofer.

Analistët e cilësuan lëvizjen e Musk-ut si një përpjekje për të siguruar një "ndryshues të lojës" për kompaninë e tij pasi ajo përballet me një seri sfidash në dukje ekzistenciale që e kanë çuar ulur e aksioneve të saj me një të tretën tashmë këtë vit.

Kjo erdhi vetëm disa ditë pasi Tesla raportoi një rënie të shitjeve dhe fitimeve të tremujorit të parë mes një ftohjeje të kërkesës për makina elektrike në të gjithë botën.

Kompania amerikane ka gjithashtu probleme edhe në Kinë – tregu i saj i dytë më i madh – për shkak të kompanive vendase si BYD, të cilët janë të përfshirë në një luftë brutale çmimesh.

Kjo sfidë u nënvizua gjatë fundjavës, ndërsa të njëjtët rivalë u rreshtuan për të treguar një sërë modelesh të reja makinash elektrike në panairin vjetor të automjeteve në Pekin, i cili u hap të enjten.

Vetë Tesla mungoi – duke mos pasur modele të reja për të zbuluar – por është zotuar të sjellë vetura "më të përballueshme" vitin e ardhshëm.

Kompania ka një fabrikë të madhe në Shangai, ku prodhon makina për shitje si në Kinë ashtu edhe në tregjet e eksportit si Europa, por pa pjesën e saj të tregut kinez që ra nga 10.5 për qind në 6.7 për qind gjatë vitit 2023.

Në këtë situatë, ai uli më tej çmimet në Kinë javën e kaluar, duke ulur koston e Model 3 në 231,900 juanë dhe Model Y në 249,900 juanë.

Musk mbërriti në takimin e tij me Li me një Tesla Model X të zi dhe u përshëndet nga Ren Hongbin, një zyrtar qeveritar që kryeson Këshillin e Kinës për Promovimin e Tregtisë Ndërkombëtare.

Asnjë detaj se çfarë diskutuan dyshja nuk u bënë publike. Megjithatë, pamjet e publikuara nga transmetuesi shtetëror i Kinës treguan kryeministrin duke përshëndetur Teslën si një "shembull të suksesshëm të bashkëpunimit ekonomik dhe tregtar kino-amerikan".

Musk thuhet se po kërkon leje për të zhvendosur të dhënat e drejtimit të mbledhura nga kompania e tij në Kinë, në mënyrë që të mund të përpunohen në SHBA, ku Tesla mban teknologjinë e saj më të ndjeshme dhe më të avancuar të drejtimit autonom.

Kjo do t'i lejonte Teslës të trajnonte më mirë softuerin e saj "autopilot" të makinave pa shofer, gjë që që do të thotë se mund të vendosë versionin "të plotë vetëdrejtues" për përdorim në Kinë.

Për momentin, ligjet kineze ndalojnë transferimin e të dhënave vendase jashtë vendit dhe piloti i plotë automatik me vetëdrejtues nuk është aktivizuar atje.

Heqja e kësaj pengese shihet si një hap jetik për Teslën, duke pasur parasysh se Kina është tregu i dytë më i madh i kompanisë dhe se ajo është duke u anashkaluar nga rivalët kinezë që kanë nxjerrë tashmë softuerët e tyre konkurrues.

Dan Ives, një analist në Wedbush Securities, tha: "Nëse Musk është në gjendje të marrë miratimin nga Pekini për të transferuar jashtë vendit të dhënat e mbledhura në Kinë, ky do të ishte një ndryshim i lojës.

"Ne gjithashtu besojmë se ky udhëtim do të jetë i rëndësishëm për Teslën dhe Musk-un, duke forcuar më tej gjurmën e saj të automjeteve elektrike brenda tregut kinez në një kohë kyçe."

Gjatë rrugës për në takim të dielën, Musk u dëgjua duke u thënë gazetarëve: "Është mirë të shohësh automjete elektrike duke bërë përparim në Kinë. Të gjitha makinat do të jenë elektrike në të ardhmen."

Më vonë ai postoi një foto të tij dhe të Lisë me mbishkrimin: "I nderuar të takohem me kryeministrin Li Qiang.

"Ne njihemi prej shumë vitesh, që nga ditët e hershme të Shangait."

Postimi është një referencë për rolin e mëparshëm të zotit Li për të ndihmuar Teslën të sigurojë lejen për fabrikën e saj të parë kineze në Shangai, e para jashtë SHBA-së, në vitin 2018. Politikani kinez, i cili tani është anëtari i dytë më i vjetër i komitetit drejtues të Byrosë Politike të vendit, ka qenë më parë sekretar i partisë komuniste në Shangai nga viti 2017 deri në vitin 2022.