Hulumtimi i fundit nga një ekip në Caltech, i vendosur për t'u botuar në The Astrophysical Journal Letters, ofron prova të reja që mbështesin ekzistencën e një planeti të nëntë misterioz në sistemin tonë diellor. Kjo botë hipotetike, e quajtur shpesh si "Planeti nëntë" ose "Planeti X", është propozuar prej kohësh për të shpjeguar orbitat e veçanta të planetëve xhuxh që rrotullohen rreth Diellit përtej Neptunit. Pavarësisht nga madhësia e tij e supozuar, e krahasueshme me Neptunin, ai ka mbetur i pakapshëm.

"Unë mendoj se ka shumë pak gjasa që P9 të mos ekzistojë. Aktualisht nuk ka shpjegime të tjera për efektet që ne shohim, as për një mori efektesh të tjera të shkaktuara nga P9 që shohim në sistemin diellor," vuri në dukje bashkautori i studimit Michael Brown, një profesor i astronomisë planetare në Institutin e Teknologjisë në Kaliforni, për Newsweek.

Në vitin 2015, i njëjti ekip i Caltech ofroi prova matematikore për një planet masiv, më shumë se dhjetë herë më i madh se masa e Tokës, që rrotullohej rreth Diellit në një distancë të madhe – mbi 20 herë më larg se Neptuni. Neptuni, planeti i tetë dhe zakonisht më i largët nga Dielli, është në vetvete mbi 30 herë më larg se Toka.

Hulumtimi i vitit 2015 sugjeroi që Planeti Nëntë mund të ketë një periudhë orbitale midis 10,000 dhe 20,000 vjet Tokë, duke ndjekur një rrugë të gjatë eliptike. Ndikimi i tij gravitacional u propozua për të shpjeguar grumbullimin e pazakontë të orbitave të vëzhguara midis një grupi Objektesh ekstreme Trans-Neptuniane (TNO), i cili përfshin trupa të ndryshëm qiellorë që rrotullohen rreth Diellit përtej Neptunit në distanca mesatarisht mbi 250 herë më larg se ato të Tokës.

Hulumtimi i fundit gjurmoi lëvizjet orbitale afatgjata të TNO-ve, duke përfshirë skenarë të ndryshëm orbitalë dhe duke marrë parasysh gravitetin e Neptunit dhe ndikimin e valës galaktike. Analiza e tyre arriti në përfundimin se shpjegimi më i besueshëm për parregullsitë e vëzhguara është prania e një planeti të madh e të largët që ende nuk është gjetur. Megjithatë, vendndodhja e saktë e këtij planeti mbetet e panjohur.

"Një efekt i pashmangshëm i Planetit Nëntë, nëse ekziston, është që ndonjëherë t'i shtyjë orbitat e TNO-ve të largëta më afër nga brenda drejt diellit. Pa P9, shumë më pak prej tyre kanë pjesët e brendshme të orbitave të tyre të shtyra brenda Neptunit," shpjegoi Brown.

Andrew Coates, një profesor i fizikës në University College London, i cili nuk është i lidhur me studimin, komentoi për Newsweek, "Ky është një studim i ri interesant që ofron prova të mundshme të mëtejshme për një Planet Nëntë, bazuar në dinamikën orbitale të disa objekteve me periudhë të gjatë që rrotullohen rreth diellit në distanca të mëdha përtej Neptunit." Ai vazhdoi, "Deri më tani, nuk ka prova të drejtpërdrejta për një Planet Nëntë, por studimi i mëtejshëm i objekteve të prekura dhe kërkimet e drejtpërdrejta do të jetë i mundur me teleskopët e anketimit, siç është observatori i ri Vera Rubin."

Ndërsa kërkimi për këtë planet hipotetik vazhdon, kërkimet e mëparshme kanë ngushtuar vendet e mundshme të fshehjes në 78 për qind të qiellit, duke lënë 22 për qind ende për t'u eksploruar.

"Në mënyrë emocionuese, dinamika e përshkruar këtu, së bashku me të gjitha linjat e tjera të provave për Planetin Nëntë, së shpejti do të përballet me një provë rigoroze me fillimin operacional të Observatorit Vera Rubin. Kjo fazë e ardhshme e eksplorimit premton të sigurojë njohuri kritike në misteret tona. shtrirjen e jashtme të sistemit diellor", përfunduan studiuesit.