Shumica e shkencëtarëve pajtohen se jeta komplekse ka të ngjarë të jetë formuar gjatë periudhës Ediacaran rreth 600 milionë vjet më parë - pikërisht në majë të Shpërthimit të mirënjohur Kambrian.

Megjithatë, një studim i ri sugjeron se një tjetër lëvizje në jetën shumëqelizore mund të ketë ndodhur 1.5 miliardë vjet më parë, falë kushteve specifike të krijuara nga aktiviteti vullkanik i shkaktuar nga përplasja e dy kontinenteve.

Megjithëse analiza kimike e bërthamave të sedimentit nga pellgu Francevillian i Gabonit potencialisht e mbështet këtë hipotezë, disa shkencëtarë vënë në dyshim nëse ka prova të mjaftueshme për të sugjeruar se jeta komplekse u formua në këtë xhep të vogël gjeologjik të botës.

Nëse muaji i fundit na ka thënë ndonjë gjë, shkenca e origjinës së jetës në Tokë është larg të qenit e vendosur në gur - mirë, përveç faktit që është e vendosur fjalë për fjalë në gur.

Një grup shkencëtarësh zbuloi se Paraardhësi i Fundit i Përbashkët Universal i jetës mund të datojë rreth 4.2 miliardë vjet më parë, dhe një studim tjetër sugjeroi se nyjet polimetalike në thellësi të detit mund të kishin ofruar një burim tjetër oksigjeni që mban jetën, veçmas nga proceset fotosintetike të shkaktuara nga drita pranë sipërfaqen e planetit.

Tani, një tjetër studim i ri (i udhëhequr nga shkencëtarët në Universitetin e Cardiff-it) po e ndërlikon edhe më tej afatin e lashtë të Tokës duke propozuar teorinë se format e para të jetës komplekse arritën në të vërtetë gjatë epokës Paleoproterozoike - rreth 1.5 miliardë vjet më herët se sa besohej më parë.

Ernest Chi Fru, i cili drejtoi studimin, tha se këto forma jete ka të ngjarë të formohen në një 'laborator të pasur me lëndë ushqyese' në një zonë gjeologjike sedimentare të njohur si pellgu Francevillian, i vendosur në Gabonin e sotëm. Rezultatet e studimit u publikuan në revistën Precambrian Research.

Edhe pse shpërthimi Kambrian shpesh përmendet si kjo ngjarje e mahnitshme gjeologjike që nisi jetën komplekse në Tokë (dhe patjetër është ajo), shkencëtarët e dinë se jeta shumëqelizore ekzistonte në periudhën paraardhëse Ediacaran në formën e organizmave tubularë, në formë gjetheje. Në një intervistë me BBC, Chi Fru përshkroi format e tij hipotetike shumëqelizore të jetës si më shumë si mykët e sotëm pa tru.

Dëshmia kryesore që tregon për këtë "laborator" të jetës së hershme është analiza kimike e bërthamave të sedimentit të shpuara nga pellgu në Gabon. Ekipi teorizoi se nivelet e larta të oksigjenit dhe fosforit të pranishëm në këto bërthama mund të kenë lindur nga aktiviteti vullkanik që rrjedh nga përplasja e dy pllakave - kratoneve të Kongos dhe São Francisco.

Ndërsa pjesa tjetër e botës ishte shumë e varfër me lëndë ushqyese për të mbështetur jetën komplekse në atë kohë. Por këto kushte, argumenton Chi Fru, do të kishin "siguruar energji të mjaftueshme për të nxitur rritjen e madhësisë së trupit dhe sjellje më komplekse" dhe do të kishin paraqitur një mundësi të jashtëzakonshme për jetën shumëqelizore për të zënë pikën e parë në Tokë.

Megjithatë, pellgu Francevillian sjell me vete një histori të gjatë polemikash. "Fosilet" e para që tregojnë për jetën komplekse në këtë pellg u zbuluan në vitin 2008 dhe që atëherë, shkencëtarë të tjerë kanë paraqitur teori që sugjerojnë se ekzemplarët ishin thjesht kristale piriti abiotikë të formuar nga diagjeneza - ndryshime fizike dhe kimike sedimentare të gjetura në shkëmbinj uji. ndërveprimet.

Në mënyrë të ngjashme, shkencëtarët janë të kujdesshëm ndaj gjetjeve të Chi Fru. Për shembull, Graham Shields - një gjeolog nga Kolegji Universitar i Londrës - i tha BBC-së se edhe nëse ky pellg përmban lëndë ushqyese më të larta se normalja 2.1 miliardë vjet më parë, kjo nuk është domosdoshmërisht e mjaftueshme për të sugjeruar që jeta shumëqelizore më pas filloi.

Tani për tani, kjo teori e pabesueshme e një fillimi të rremë të jetës shumëqelizore në Tokë do të mbetet pikërisht ajo - një teori.