Fotografitë e tij do ta bënin atë një ikonë të botës së modës, por së pari Njutoni do të gjente mërzinë dhe shoqërinë si një refugjat në Melburnin konservator.

kur ju mendoni për magjepsjen e viteve 1980, ndoshta mendoni për fotografin legjendar të modës Helmut Newton, edhe nëse nuk e dini. Bukuroshe të fuqishme Amazoniane, pikturë njëngjyrëshe e pastër, erotizëm i hapur, rekuizita surrealiste – është një estetikë që arrin deri në një mijë editoriale.

Ju ndoshta nuk mendoni për Melburnin famëkeq të viteve 1950. Por është këtu që hebreu me origjinë gjermane Njuton mbërriti si refugjat në vitin 1940 dhe pikërisht këtu ai kaloi vite duke u vendosur si një fotograf i famshëm i modës përpara se të transferohej në Paris në fillim të viteve '60, duke e cilësuar të gjithë karrierën e tij në Australi si të pavlerë. duke mbyllur temën dhe në përgjithësi duke qenë intrigues i fshehtë për punën e tij në ato vite australiane. Pra, pse sekreti i madh?

Një ekspozitë e re e veprës së jetës së Njutonit në Muzeun Hebraik Australian në Melburn (e hapur deri më 29 janar 2023) përpiqet të ndriçojë misterin e jetës dhe punës së tij të hershme, duke përfshirë shumë pjesë të rizbuluara së fundmi të paparë për dekada.

Karriera australiane e Njutonit fillon, ndoshta, në vitin 1947, kur ai ngriti një studio fotografike në 353 Flinders Lane - atëherë zemra e industrisë së modës në Melburn. Vetëm 26 vjeç, ai ishte pa shtetësi që në moshën 18-vjeçare, një fotograf që punonte që në moshën 16 ose 17 vjeç dhe ishte marrë me tregtinë e veshjeve që nga lindja. Në këtë kohë ai ishte bërë një shtetas australian dhe kishte braktisur emrin e tij të lindjes, Neustaedter, për diçka që Anglos nuk do ta konsideronte aq frikësuese. Ai kishte jetuar për disa kohë në një kamp paraburgimi në Viktoria rurale, i burgosur si një "i huaj armik" me shumë refugjatë të tjerë gjermanë dhe italianë, pasi u deportua nga britanikët nga vendi i parë ku ai u arratis, Singapori. Ai ishte gati të fillonte një jetë.

"Flinders Lane dhe industria e veshjeve është një pjesë e madhe e historisë për kaq shumë hebrenj të Melburnit," thotë Dr Jordana Silverstein, një historiane e jetës hebreje australiane në Universitetin e Melburnit. Gjyshi i saj, thotë ajo, ishte rrobaqepës. "Shumë prej nesh i kanë ato lidhje."

Komuniteti hebre i krijuar në Melburn bëri gjithçka që mundi për të mbështetur të ardhurit e rinj. Puna në katalog për bizneset lokale të veshjeve në pronësi hebreje si Rockmans e mbajti Njutonin në këmbë. Puna ishte e shurdhër – shumë larg mësimit të tij si adoleshent me fotografin hebreje të modës Yva në Berlinin e fundit, i cili favorizonte ekspozimin e dyfishtë dhe androgjininë.

Por Yva kishte vdekur dhe familja e Njutonit ishte shumë larg. Njutoni gjeti komunitet me të mërguar të tjerë, duke punuar me fotografë si Henry Talbot dhe Wolfgang Sievers.

“Ishte koha e lulëzimit të Kadimah [një qendër e komunitetit hebre me qendër jidishten]”, thotë Silverstein. “Do të kishte ngjarje çdo ditë. Ka teatër, ka muzikë. Kishte një trupë teatrore që u bllokua këtu gjatë luftës dhe qëndroi, dhe kështu teatri Jidish po lulëzon në këtë kohë. Në të gjithë qytetin, është kjo kohë reale e refugjatëve që ndërtojnë komunitetin dhe kalojnë kohë së bashku. Ulur në parqe. Duke gjetur njëri-tjetrin.”

Në vitin 1948, Njutoni u martua me aktoren me origjinë australiane, June Browne, në një ceremoni katolike. June do të bëhej partnerja e tij e përjetshme në jetë dhe punë, dhe përfundimisht një fotografe e arrirë e portreteve më vete nën emrin Alice Springs.

"Ata ishin një çift shumë avangardë për atë kohë," thotë Kim Kelly, një modele, recepsioniste dhe asistente e përgjithshme për Newton për pjesën më të madhe të viteve 1950. Vetëm 17 vjeç kur filloi punën, tashmë pothuajse 90 vjeç, Kelly ende kërcitet nga energjia.

Ajo ishte një nga gjashtë nga një familje e strehuar katolike dhe ende jetonte me prindërit e saj. "Duke parë prapa, isha shumë naiv."

Ajo kujton një festë të aktorëve për një shfaqje ku June luante Salomen.

“Djemtë ishin në njërën anë ose putheshin dhe përqafoheshin dhe vajzat në anën tjetër duke puthur dhe përqafuar… Unë kurrë nuk e kisha përjetuar, nuk e kisha menduar apo menduar për këtë, sepse ai lloj jete thjesht nuk ekzistonte hapur në vitet 50.”

Megjithatë, bota e modës në Melburn, thotë ajo, ishte po aq konservatore sa normat e saj seksuale – një burim pikëllimi për Njutonin.

"Ishte shumë e ashpër dhe shumë formale," thotë Kelly. “Ai bënte shumë, shumë pak punë jashtë në natyrë, gjë që i pëlqente ta bënte. Pra, gjithçka ishte në studio, me letrën e bardhë poshtë mureve, dhe modelja qëndronte në një pozicion dhe nuk lëvizte. Duhet të ketë qenë kaq zhgënjyese për të – nuk është çudi që ai u tërbua!”

I çmendur?

“Epo, nëse i keni parë fotografitë që ai bëri kur ishte jashtë shtetit…”

Une kam. Një modele femër me kostum mashkulli përkulet mbi një grua në një rrugicë; Isabella Rosselini , në duar dhe në gjunjë, mban një shalë në shpinë; një grua me bukë pozon tërësisht nudo , dorë mbi kofshë, përpara një pasqyre.

Ai ishte me të vërtetë fotografi i parë i madh që e vendosi atë lloj seksualiteti të hapur në modë të lartë”, thotë punonjësja e seksit queer Greta Desgraves, mentori i së cilës në industrinë e seksit modeloi për Njutonin në vitet 1970.

“Ai po fotografonte për Vogue dhe po fotografon për Playboy, dhe nuk ka asnjë vijë të qartë mes të dyjave. Është e gjitha e kompozuar dhe e kontrolluar aq fort, me atë vëmendje të vërtetë ndaj kompozimit – por do të jetë diçka si pozicionimi i pasqyrave për të treguar gomarin dhe cicat në të njëjtën foto.

"Mund të thuash që Helmut Newton shpiku elegancën pornografike."

Është e qartë se Njutoni nuk mund ta kishte marrë kurrë punën e tij në këtë drejtim në Australi. Por ka vazhdimësi me punën e tij australiane, nëse e kërkoni - gra të fuqishme, vendndodhje interesante, dritë natyrale, sa herë që ai mund t'i merrte ato.

Arsyeja për fshehtësinë e Njutonit, dyshoj, nuk ishte aspak sekret - ai me të vërtetë nuk donte që njerëzit të shikonin. Mospëlqimi i tij për punën e tij të hershme australiane (magjepsëse, me ndërprerje të bukur) ishte e tepruar, por ndoshta ishte e sinqertë.

Por puna e Njutonit nuk ka të bëjë vetëm me të – ajo na tregon për një komunitet të tërë artistësh, modelesh, punëtorësh dhe refugjatësh. Dhe, në duart e Muzeut Hebre, na tregon krijimtarinë dhe këmbënguljen e komuniteteve hebreje në të gjithë diasporën./theguardian.com/ Perg. Felix Bilani