Me një jetëgjatësi të papritur, sondat Voyager 1 dhe 2 së shpejti do të jenë jashtë shërbimit pas dekadash eksplorimi të sistemit diellor. Më pas, ata do të kenë një mision të fundit për të përmbushur, pasi dërgojnë mesazhe të Tokës në destinacione për jashtëtokësorët e mundshëm.

44 vjet në hapësirë

Sondat Voyager 1 dhe Voyager 2 nuk duken në moshën e tyre, pasi duhej të largoheshin për një mision pesë-vjeçar. Por ata kanë qenë atje për 44 vjet. Ndryshe nga satelitët, sondat nuk synojnë të orbitojnë një planet, por të eksplorojnë hapësirën. Aventura e sondave Voyager filloi në prill të vitit 1966, kur një inxhinier i NASA-s njoftoi një ngjarje të jashtëzakonshme: midis 1977 dhe 1979, do të ndodhte një rreshtim i planetëve të sistemit diellor i cili shfaqej vetëm çdo 176 vjet! 

Nëse kjo shtrirje u intereson shkencëtarëve, kjo ndodh sepse lejon sondat të udhëtojnë një distancë më të madhe në më pak kohë, dhe mbi të gjitha duke shpenzuar më pak karburant. Imagjinoni si një lojë kërcimi nga planeti në planet: duke përdorur gravitetin e secilit prej tyre për të dhënë vrull, sondat Voyager mund të arrijnë për shembull në Neptun në 12 vjet në vend të 30! Voyager 2 është i vetmi që i është afruar kaq afër Neptunit ose Uranit.

Voyager 1 dhe Voyager 2, shishe të vërteta në det për jashtëtokësorët

Voyager 1 dhe 2 u ngritën në vitin 1977, dhe që atëherë ata kanë udhëtuar deri në 22 miliardë kilometra për Voyager 1, më i shpejti nga të dy dhe për rrjedhojë më i larguari: është 150 herë distanca midis Tokës dhe Diellit. Voyager 1 është madje objekti më i largët i krijuar ndonjëherë nga njerëzit. Për 44 vjet, këto sonda binjake na kanë dërguar informacione për sistemin diellor çdo ditë. Për t'i kapur ato, tre stacione në Kaliforni (Shtetet e Bashkuara), Madrid (Spanjë) dhe Canberra (Australi) marrin radhë, duke formuar një rrjet antenash të mëdha radioje në tokë.

Por sondat Voyager kanë filluar të konsumohen. Disa nga pajisjet e tyre tashmë janë jashtë shërbimit dhe rezervat e tyre të energjisë nuk do të zgjasin shumë. Sipas NASA-s, ne duhet të humbasim kontaktet deri në vitin 2025. Por atyre do t'u mbetet edhe një mision i fundit: sondat mbajnë gjithashtu dy disqe të lidhur për jashtëtokësorët , nëse hasin ndonjë. Në të, alienët do të gjejnë foto, tinguj dhe muzikë tipike të Tokës. Epo, ka pak mundësi që kjo të ndodhë, pasi sondave do t'u duhen 40,000 vjet përpara se të kalojnë pranë një ylli me një planet të banueshëm në afërsi të tij.