‘O Zot, po fluturojmë’: Të mbijetuarit përshkruajnë arratisjen e frikshme nga përmbytjet katastrofike në Teksas

Ata u kapën pas pemëve, kaluan nga dritaret dhe lundruan mbi dyshekë. Dhe arritën të mbijetonin për të treguar historinë e tmerrshme të përmbytjeve katastrofike që goditën Teksasin qendror gjatë fundjavës, duke marrë jetë dhe shkatërruar një komunitet të ndërtuar rreth kampingut dhe natyrës.

Të mbijetuarit e kësaj katastrofe kanë filluar të ndajnë përvojat e tyre, duke ndihmuar në përmbledhjen e historisë se si u zhvillua kjo tragjedi.

Fillimi i tragjedisë

E premtja që shkoi, ditën e javës përpara fundjavës së pushimeve, rreth 750 vajza po qëndronin në kampin Mystic, një kamp për vajza me gati një shekull jetë, i vendosur përgjatë lumit Guadalupe në Teksas. Midis tyre ishin Janie Hunt, një 9-vjeçare "e guximshme dhe e ëmbël", dhe Renee Smajstrla, 8 vjeçe, së bashku me Sarah Marsh, Lila Bonner dhe vajzat e deputetit të Teksasit, August Pfluger. Fëmijët gjithashtu ndodheshin në kampin e afërt La Junta, përfshirë Wyndham Etheridge, 14 vjeç, dhe vëllezërit Braeden dhe Brock Davis.

Në të njëjtën kohë, një kamp tjetër vajzash në zonën e Heart O’ the Hills në Hunt, Teksas, udhëhiqej nga drejtoresha e dashur Jane Ragsdale dhe nuk kishte fëmijë në kamp, pasi ishin në mes të sesioneve.

Për më shumë se 18 kampet rinore përgjatë lumit Guadalupe, ky ka qenë "shpirti i jetës së këtij komuniteti", sipas fjalëve të banorit të zonës, Jerry Adams, për CNN. Rajoni gjithashtu ka tërhequr dashamirës të natyrës që vizitojnë kampet, parqet e karvanëve dhe Airbnb-t, duke përfshirë një shtëpi që Ricky Gonzalez dhe miqtë e tij kishin marrë me qira për fundjavën e Ditës së Pavarësisë.

Përmbytjet katastrofike

Megjithatë, rajoni i lumit Guadalupe ka qenë gjithashtu i njohur për përmbytjet e papritura për shkak të terrenit të ashpër dhe shtresës jo-absorbente të gurit të lumit. Ky luginë është “një nga tre rajonet më të rrezikshme” për përmbytjet e papritura në vend, sipas një dokumenti të vitit 2021 nga Autoriteti i Lumit Guadalupe-Blanco dhe Agjencia Federale e Menaxhimit të Emergjencave.

Në vitin 1987, një shi i rëndë ra për më shumë se një këmbë në perëndim të Hunt, Teksas, duke shkaktuar një “valë përmbytjesh” që mori jetën e 10 të rinjve dhe plagosi 33 të tjerë, sipas Shërbimit Kombëtar të Motit.

Pavarësisht këtij historiku, në qarkun Kerr nuk ka një sistem alarmi për përmbytjet, edhe pse rajoni ka kaluar periudha të tjera me thatësirë ekstremale. Kriza klimatike pritet të përkeqësojë katastrofat natyrore, përfshirë reshje të forta shiu.

Përmbytjet e papritura dhe shpëtimi

Që nga e enjtja deri të premten në mëngjes, reshje shiu të rënda nisën të bien në të gjithë rajonin. Lumi Guadalupe, që kalon nga qarku Kerr deri në Gjirin e San Antonios, u rrit me 26 këmbë – nga rreth 3 këmbë në gati 30 këmbë – brenda disa orëve.

Më shumë se 50,000 njerëz u kërcënuan nga përmbytje katastrofike. Autoritetet shpallën disa paralajmërime dhe nisën evakuimin derë më derë, ndërkohë që shumë individë po përpiqeshin të shpëtonin vetë.

Në Kerrville, një zyrtar i ligjit trokiti në derën e Rita Olsen në orën 6 të mëngjesit për t’i thënë se duhet të largohej. “Lumi është ngritur deri këtu,” i tha oficeri. “Ka njerëz që po bërtasin në lumë. Po evakuojmë të gjithë.”

Shtëpia e Maria dhe Felipe Tapia, të cilët jetojnë rreth 300 metra nga lumi Guadalupe, u përmbyt brenda 10 minutash. Ata u detyruan të notonin për të shpëtuar, por pas daljes, dyshja u përball me vështirësi për të hapur derën e kamionit. Ata vendosën të kërkonin strehim në një terren më të lartë te një fqinj. “U larguam në kohën e duhur,” tha Felipe për CNN. “Mendova se po notoja poshtë një lumi.”

Në kampin HTR TX Hill Country dhe parkun e RV-ve, Melissa dhe Rob Kamin, mund të kenë tentuar të largoheshin më herët të premten, tha vajza e tyre Lorel Carr. “Papa im (babai i Melissa-s) tha që mund të kenë tentuar të largoheshin para se të godiste stuhia,” shtoi Carr./CNN