Nëse keni marrë një fluturim të American Airlines në vitet 1960, do të darkonit sipas menysë “Royal Coachman” të klasit të parë. Darka juaj fillonte me mish viçi apo gjoks të pulës të zier në verë dhe përfundonte me ëmbëlsira.

Sot, nëse jeni udhëtoni me aeroplan, do t’ju duhet të rezervoni një fluturim ndërkombëtar në distanca të gjata ose – ndoshta nëse jeni me fat – një fluturim vendas nga bregdeti në bregdet për të marrë një vakt falas. Në fluturime më të shkurtra, mund të merrni një zgjedhje mes biskotave apo gjevrekëve.

Ushqimi i aeroplanit është larguar shumë nga ditët e lavdisë së ngrënies gjatë fluturimit, kur ushqimet shërbeheshin në mbulesa tavoline të bardha dhe me delikatesë nga stjuardesat, raporton cnn.

Ushqimet e zhdukura i janë bashkuar një liste të gjatë pikash dhimbjesh, shqetësimesh dhe shkurtimesh që fluturuesit durojnë sot. Por, ulja e kostove të industrisë nuk është arsyeja e vetme që janë zhdukur ushqimet.

Fundi i ngrënies gjatë fluturimit për shumë pasagjerë çuditërisht erdhi si rezultat i ndryshimeve të mëdha në rregulloren e qeverisë, dizajnin e aeroplanit, filmat gjatë fluturimit, uljet e taksave në industri, plus shqetësimet e shtuara për shëndetin dhe sigurinë.

Protokollet dhe rregulloret e sigurisë së linjave ajrore që nga 11 shtatori kanë ndryshuar se me çfarë lloje të thikave të gatimit mund të punojnë ekuipazhet në ajër. Galeritë e aeroplanëve janë më të vogla për të lejuar më shumë vende për pasagjerë në një aeroplan. Dhe linjat ajrore nuk shërbejnë disa ushqime, si kikirikët, për të mbrojtur njerëzit me alergji. Vaktet janë shpesh më të vogla, më të lehta ose inekzistente.

“Shërbimi i vaktit dikur ishte një pikë krenarie”, tha Henry Harteveldt, i cili mbulon industrinë e udhëtimeve për Grupin e Kërkimeve Atmosphere. Tani, “cilësia është aq e dobët sa duhet të pyesësh veten: A ja vlen të ushqehesh?”

Linjat ajrore kanë kërkuar prej kohësh mënyra për të ulur kostot e prodhimit të ushqimit dhe për të zvogëluar kohën e përgatitjes së vakteve për stjuardesat në bord. Në një shembull të famshëm gjatë viteve 1980, Robert Crandall, atëherë kreu i American Airlines, u mburr se si heqja e vetëm një ulliri nga çdo sallatë i kursente linjës ajrore 40 mijë dollarë në vit.

Kostoja dhe shpejtësia u bënë më të rëndësishme për linjat ajrore sesa shija e ushqimit që atëherë.

Transportuesit si Singapore Airlines ose Delta mund të kenë partneritete me kuzhinierë të famshëm me yje Michelin, por shumica e kompanive e shpërndajnë ushqimin e tyre në shërbimet e hotelierisë, të cilët mund ta përgatisin atë disa orë përpara.

“Njerëzit janë të gatshëm të shkëmbejnë ushqimin me çmime të ulëta”, tha Blaise Waguespack, profesor i marketingut të linjave ajrore në Universitetin Aeronautik Embry-Riddle në Daytona Beach, Florida. “Bileta juaj ju siguron vendin. Dhe çdo gjë përtej karriges për të cilën paguani”, shtoi ai.

Tarifimi i pasagjerëve për ushqimin në bord – edhe vetëm disa dollarë për një sanduiç, kuti rostiçeri ose pjatë djathi – është gjithashtu një mënyrë që linjat ajrore të kursejnë taksat. Biletat e brendshme të fluturimeve i nënshtrohen një akcize federale prej 7,5 për qind, por kjo taksë nuk zbatohet për tarifat e bagazheve dhe ushqimin në bord, të cilat të dyja po bëhen më të shtrenjta.

Havjar dhe çamçakëz pa pagesë

Ushqimi në aeroplan ka qenë rreth një shekull, që nga viti 1920 që stjuardesat u shpërndanin pasagjerëve çamçakëz për të lehtësuar presionin në veshët e tyre. Aeroplanët e hershëm ‘kërcenin’ aq shumë gjatë fluturimit, saqë ushqimet shërbeheshin në pjata letre, sipas Smithsonian.

Për dekada, qeveria federale rregullonte biletat dhe linjat ajrore, kështu që linjat ajrore u përpoqën të veçonin veten me shërbimin, ushqimin dhe llojin e luksit që zakonisht u ofronin pasagjerëve.

Deri në vitin 1978, kur industria e linjave ajrore u çrregullua, ligji kërkonte që çdo pasagjer të merrte biletë ekstra që përfshinte dy perime, një sallatë, ëmbëlsirë dhe një pije si pjesë e çmimit të biletës, sipas Smithsonian.

“Ushqimi i shijshëm shton kënaqësinë. Është përgatitur në katër galeri që funksionojnë njëkohësisht, ku mund të gatuhen enët në furra pesëminutëshe”, reklamoi Pan Am në një reklamë të vitit 1958.

Gjatë viteve 1960 dhe 1970, linjat ajrore vendosën në mënyrë rutinore kuzhina të larta në bord dhe reklamuan menutë e tyre për të tërhequr klientët. Mishi i viçit ishte një strategji biznesi.

“Linjat ajrore konkurruan për shërbimin dhe komoditetet. Shërbimi i vaktit ishte një fokus i madh i [konkurrencës] sepse opsionet e argëtimit ishin më të kufizuara”, tha Harteveldt. “Linjat ajrore do të kishin ekipe kuzhinierësh, kuzhinat e tyre të hotelierisë [dhe] reklamat rreth ushqimit”, shtoi ai.

Ndërkohë që linjat ajrore ulën çmimet e biletave. Por, për të kompensuar të ardhurat e humbura, ata reduktuan zgjedhjet e ushqimit dhe shërbimet e tjera gjithashtu.

Sulmet e 11 shtatorit përshpejtuan rënien e vakteve falas të linjave ajrore. Kjo e fundit u përballë me një reduktim të thellë dhe kjo preku vaktet e ushqimeve gjatë fluturimit. United, American Airlines, Delta dhe të tjerë njoftuan reduktime të mprehta të shërbimit të vakteve gjatë fluturimit menjëherë pas sulmeve.

Mbështetja e fundit, Continental Airlines, u bë linja ajrore e fundit e madhe që i dha fund vakteve shtëpiake falas në klasin ekonomik në vitin 2010.

Ushqimet e linjave ajrore kishin qenë barka e shakave dhe kritikave për dekada, por tani njerëzve u mungojnë ato. Pak ekspertë të industrisë ajrore i shohin ata të kthehen në çdo kohë së shpejti si trajner.

Realiteti është shumë i ndryshëm për biznesin dhe pasagjerët e klasit të parë.

Molly Brandt, shefe ekzekutive e inovacionit të kuzhinës për Amerikën e Veriut në kompaninë e hotelierisë gjatë fluturimit Gategroup, tha se “epoka e artë për ushqimin e linjave ajrore është këtu”.

Varet vetëm nga linja ajrore ku po fluturoni dhe nga kategoria në të cilën jeni. “Ajo është e ndarë sipas klasës së kabinës”, shpjegoi ajo.

Nëse jeni në klasin e parë në një fluturim amerikan, për shembull, mund të keni një zgjedhje për drekë me një tas mesdhetar, gjoks pule me salcë mojo, oriz me fasule të zezë Poblano dhe delli ose makarona pene me ragu dhe rikota me bazë bimore. Për Delta-n, zgjidhni mes cheeseburger-it, spinaqit dhe djathit agnolotti, ose një sallate me gjoks pule të tymosur me piper Hempler.

Një pjesë e vogël e linjave ajrore madje ofrojnë havjar për pasagjerët e klasit të parë. Por, shumica e fluturuesve këto ditë nuk e marrin as çamçakëzin falas.