Huitzilac, Meksikë - Të rrethuar nga kamionë me ushtarë të armatosur rëndë, katër arkivole lundruan në një det me qindra njerëz të pikëlluar. Fqinjët shikonin me nervozizëm nga shtëpitë e tyre ndërsa turma kaloi pranë bizneseve të mbyllura, rrugëve bosh dhe posterave të fushatës politike që suvatonin qytetin e vogël meksikan të Huitzilac.

Ditë më parë, njerëz të armatosur në dy makina derdhën breshëri plumbash në një dyqan aty pranë, duke i marrë jetën tetë burrave që vendasit thonë se po pinin birra pas një ndeshje futbolli. Tani, frika përshkon jetën e përditshme të banorëve të cilët thonë se qyteti është bllokuar pa dëshirën e vet në mes të një përleshjeje mes mafieve ndërluftuese.

Ndërsa grupet kriminale të Meksikës në rritje i shohin zgjedhjet e 2 qershorit si një mundësi për të marrë pushtetin, ata kanë zgjedhur më shumë se njëqind kandidatë për poste lokale dhe kanë luftuar për terren, duke terrorizuar komunitetet lokale si Huitzilac.

“Dhuna është gjithmonë aty, por kurrë nuk ka pasur kaq shumë vrasje sa ka sot. Një ditë vrasin dy veta, ditën tjetër vrasin një tjetër”, tha nëna 42-vjeçare Anahi, e cila e fshehur emrin e saj të plotë nga frika për sigurinë e saj. “Kur më bie telefoni, kam frikë se shkolla do të thotë se diçka u ka ndodhur fëmijëve të mi.”

Dhuna e karteleve nuk është asgjë e re për Meksikën, por gjakderdhja në kombin e Amerikës Latine është rritur në prag të zgjedhjeve, me prillin që shënon muajin më vdekjeprurës këtë vit, tregojnë të dhënat e qeverisë.

Por kandidatët nuk janë të vetmit në rrezik. Edhe përpara zgjedhjeve ishte e qartë se presidenti në largim Andrés Manuel López Obrador kishte bërë pak më shumë se sa të stabilizonte nivelin e lartë të dhunës në Meksikë, pavarësisht premtimeve për ta lehtësuar luftën e karteleve.

Pavarësisht shpërbërjes së një policie federale të korruptuar dhe zëvendësimit të saj me një Gardë Kombëtare prej 130,000 trupash, duke u fokusuar në sëmundjet sociale që nxisin rekrutimi në kartele dhe duke refuzuar ndjekjen e liderëve të kartelit në shumë raste, vrasjet në prill arritën pothuajse të njëjtin nivel historik si në kohën kur López Obrador mori për herë të parë postin në 2018.

Kartelet kanë zgjeruar kontrollin në pjesën më të madhe të vendit dhe kanë grumbulluar para – jo vetëm nga droga, por nga industritë legale dhe kontrabanda e emigrantëve. Ata gjithashtu kanë luftuar me mjete më të sofistikuara si dronë që hedhin bomba dhe pajisje shpërthyese të improvizuara.

Deri më tani, ata që konkurrojnë për t'u bërë presidenti i ardhshëm i Meksikës kanë ofruar vetëm propozime thuajse të njëjtat.

“Dhuna kriminale është bërë shumë më e vështirë për t'u zgjidhur sot sesa gjashtë vjet më parë. … Nuk mund të presësh një zgjidhje të shpejtë të situatës, ajo është e rrënjosur shumë thellë,” tha Falko Ernst, një analist i lartë në Meksikë për Grupin Ndërkombëtar të Krizave. "Do të jetë edhe më e vështirë për t'u zgjidhur tani" sesa ishte kur López Obrador mori pushtetin.

Të shtënat masive të së shtunës në Huitzilac erdhën pas valëve të sulmeve të tjera, sipas mediave lokale dhe banorëve. Vetëm në javët e fundit, media vendore raportoi se tre persona u vranë në autostradën që dilte jashtë qytetit, tre të tjerë u qëlluan jashtë një restoranti në një komunë afër dhe në qytetin turistik aty pranë Cuernavaca, vrasësit thuhet se vranë një pacient në një spital privat.