Në një nga përshkallëzimet më të rëndësishme të mbështetjes ushtarake për Ukrainën nga një anëtar i NATO-s që nga pushtimi rus, presidenti polak Andrzej Duda të enjten u bë udhëheqësi i parë nga aleanca e sigurisë që premtoi avionë luftarakë në Kiev.

Duda njoftoi se katër avionë luftarakë MiG-29 do t'i dorëzohen Ukrainës në ditët në vijim - pjesa tjetër, tha ai, janë në servis dhe ka të ngjarë të dorëzohen në mënyrë të njëpasnjëshme. 

Katër mund të tingëllojnë një numër modest, por është një hap monumental nga një vit më parë.

Nuk është për t'u habitur që ky hap u ndërmor nga Polonia - një vend me një ankth të theksuar të ekspansionizmit rus të ndezur nga përvoja e thellë historike e agresionit rus.

A do të bëjë ndryshim? Në planin politik, sigurisht që mund. Duke normalizuar një mbështetje të tillë, mund të fillojë një efekt domino ku më shumë vende evropiane vazhdojnë të ofrojnë avionë luftarakë për Ukrainën.

Më pak se një ditë pas premtimit të Polonisë, kryeministri sllovak Eduard Heger njoftoi se qeveria e tij do të dërgonte një flotë prej 13 avionësh luftarakë MiG për të mbështetur mbrojtjen e Ukrainës. 

Është e besueshme që më shumë vende evropiane të ndjekin shembullin dhe të çlirojnë MiG-të e tyre të projektuar nga sovjetikët ndërsa modernizojnë forcat e tyre ajrore.

Kjo është pikërisht ajo që po bën Polonia. Vitin e kaluar, vendi nënshkroi një marrëveshje të madhe historike prej 14.5 miliardë dollarësh për mbrojtjen me Korenë e Jugut, e cila përfshinte blerjen e 48 avionëve të lehtë FA-50, dhe gjithashtu ka shtuar në flotën e saj avionë luftarakë amerikanë F-35 Lighting II. 

Një avantazh tjetër praktik është se për shkak se shumë vende evropiane kanë MIG-29, pjesët e tyre janë më të disponueshme për riparimin dhe mirëmbajtjen e avionëve ukrainas.

Përsa i përket çështjes së një avantazhi ushtarak, Kremlini ka qenë i parashikueshëm shpërfillës, duke pretenduar se dhurimi i më shumë MiG-ve të epokës sovjetike për Ukrainën nuk do të ndryshojë rrjedhën e konfliktit. 

Kjo mund të jetë arsyeja pse F-16 - dhe jo MiG - janë në fakt në krye të listës së dëshirave të Presidentit Volodymyr Zelensky.

Për arsye të qarta, përbërja e saktë e forcave ajrore të Ukrainës, ka shumë të ngjarë rreth një e dhjeta e madhësisë së asaj të Rusisë, mbetet e fshehur në fshehtësi. Ukraina trashëgoi dhjetëra avionë MiG-29 të prodhimit sovjetik pas rënies së Bashkimit Sovjetik në 1991, rreth pesë vjet pasi ata hynë në shërbim. Por flota e saj u godit pasi Rusia aneksoi ilegalisht Krimenë.

MiG-29 janë avionë analogë, që përdorin teknologji më të vjetër fluturimi. F-16-të e kërkuar të Zelensky janë dixhitalë. 

MiG-të mund të përdoren për misione të shkurtra luftarake, ata mund të vendosin armatim dhe të rrëzojnë aeroplanët rusë me manovrim të mirë në distancë të shkurtër. 

Por F-16 mund të fluturojnë për një kohë më të gjatë, janë më të gjithanshëm, posedojnë sisteme të integruara të armëve dhe kanë rreze të gjatë dhe aftësi radari në mënyrë dramatike më të mira, duke siguruar kështu paralajmërimin e hershëm të përmirësuar.

Analisti i mbrojtjes Alex Walmsley, një bashkëpunëtor i Institutit Mbretëror të Shërbimeve të Bashkuara (RUSI) në Londër, përdor analogjinë e krahasimit të një laptopi të “1990-ës me MacBook-un më të fundit. 

Ose një Ford Escort dhe një Porsche. Në thelb ata bëjnë të njëjtat gjëra – fluturojnë dhe lëshojnë raketa – por MIG-të nuk janë aq të përgjegjshëm apo të fuqishëm.”

Shtetet e Bashkuara deri më tani i kanë rezistuar thirrjeve për të ofruar F-16 për Ukrainën me arsyetimin e shmangies së përshkallëzimit me Rusinë, si dhe joprakticitetit. 

Dëshira për të shmangur një përhapje kataklizmike të konfliktit ishte në mendje këtë javë pas rrëzimit të një droni amerikan Reaper prej 32 milionë dollarësh mbi Detin e Zi nga një avion rus – hera e parë që avionët rusë dhe amerikanë kanë rënë në kontakt të drejtpërdrejtë që nga ajo kohë. filloi lufta. Incidenti potencialisht i zjarrtë u kap nga Rusia si provë e përfshirjes së drejtpërdrejtë amerikane në konflikt.

Megjithatë, kalimi nga rezistenca në shpërndarje ka ndodhur më parë; SHBA-ja filloi të furnizonte Ukrainën me tanke M1 Abrams pasi Gjermania ndryshoi politikën e saj për tanket Leopard II.

Por argumenti jopraktik nuk është thjesht  politik. Forcat Ajrore të Ukrainës operojnë tashmë avionë MiG, kështu që ata do të jenë në gjendje t'i përdorin ato sapo të mbërrijnë, ndërsa do të duheshin muaj për të trajnuar një pilot MiG-29 në një nivel të lartë komoditeti dhe efikasiteti në një F-16. Për të mos përmendur që pilotët ukrainas janë në mungesë.

Gjeneral-lejtnant amerikan në pension Mark Hertling vë në dukje se ndërsa ukrainasit kanë qenë shumë të adaptueshëm duke inkorporuar pajisje të reja si Himars dhe Javelins miqësore për përdoruesit, F-16 janë një "lojë topash krejtësisht e ndryshme". Ata kanë pjesë të ndryshme të motorit, dizajn dhe sisteme kontrolli zjarri për gjuajtjen dhe hedhjen e bombave. 

"Shumë njerëz duan që gjërat të ndodhin tani në Ukrainë," thotë Hertling, "por pa vite trajnimi në kohë paqeje dhe vendosje të mbështetjes dhe riparimit, thjesht nuk do të merrni rezultatet që mendoni se do të merrni. ”

Premtimet e para të avionëve do të ngrisin mbrojtjen ajrore të Ukrainës, por në asnjë mënyrë nuk do të ndryshojnë ose do të ofrojnë avantazh për Ukrainën në konflikt. Ish-piloti luftarak i RAF F-16, William Gilpin, i thotë CNN: “Ka një thënie – nëse jeni një brez prapa, nuk ka kuptim të ktheheni. Për momentin, Forcat Ajrore të Ukrainës janë një brez prapa rusëve. F-16-të do t'i çonin ata një brez përpara."

Kjo është dilema. Joprakticiteti i furnizimit të Ukrainës me avionë F-16, që kërkon një barrë të madhe trajnimi në mes të një konflikti aktiv, është i qartë. Por pa to, marrja e epërsisë ajrore është më e paarritshme./CNN