Ndër misteret në vazhdim rreth arrestimit të javëve të kaluara të nanoshkencëtarit të Universitetit të Harvardit Charles Lieber është natyra e saktë e programit kërkimor që Lieber po zhvillonte në bashkëpunimin e tij me studiuesit kinezë.  

Lieber u arrestua në 28 janar me akuzën e deklaratave të rreme për zyrtarët amerikanë të zbatimit të ligjit dhe agjensitë federale të financimit për një bashkëpunim që ai falsifikoi me studiuesit në Kinë. Ai u la i lirë dy ditë më vonë me një bono prej 1 milion dollarësh, raporton sciencemag.  

Një informacion I besuar që përshkruan akuzat kundër Lieber shënon se në janar 2013, ai nënshkroi një marrëveshje midis Harvardit dhe Universitetit të Teknologjisë Wuhan (WUT) në Kinë. Sipas informacioneve "Qëllimi i deklaruar i marrëveshjes, i cili kishte një afat 5-vjeçar, ishte" të kryente hulumtime dhe zhvillim të avancuar të baterive litium jon me bazë nanowire me performancë të lartë për automjetet elektrike. "  

Zyrtarët në WUT nuk u janë përgjigjur kërkesave për koment për marrëveshjen e tyre me Lieber. Por kjo përshkruan vetëm llojin e punës së teknologjisë së lartë që prokurorët e SHBA përfshirë në përpjekjet për të hetuar përpjekjet kineze për të marrë teknologji të përparuar nga studiuesit me qendër amerikane thonë se ata janë të shqetësuar rreth kësaj.  

Ata pretendojnë se qeveria kineze ka përdorur bashkëpunime të tilla për të përfituar në mënyrë të padrejtë nga ndërmarrja e financuar nga federata dhe për të fituar përparësi në avancimet ekonomike dhe ushtarake.  

Në rastin e Lieber-it, këndi i baterisë paraqet një enigmë. Kjo për shkak se një kërkim i titujve të më shumë se 400 letrave të Lieber dhe më shumë se 75 patentave amerikane dhe kineze, nuk zbulon asnjë përmendje të "baterisë", "baterive", "automjetit" ose "automjeteve". (Sipas CV-së së Lieber-it, deri në vitin 2019 ai ka bashkëautorizuar 412 punime hulumtuese dhe ka 65 akordime në pritje të patentave amerikane.  

Uebfaqja e Administratës Kombëtare të Pronës Intelektuale kineze tregon se Lieber i janë dhënë 11 patenta kineze.)  

Në fakt, një nanoshkencëtar amerikan dhe ish-student i Lieber thotë: "Unë kurrë nuk kam parë Charlie të punojë në bateri ose bateri nanowire." (Shkencëtari kërkoi që emri i tyre të mos përdoret për shkak të ndjeshmërisë për rastin e Lieber.)  

Lieber u bashkua me Harvard në 1991. Në fillim ai ishte pionier në një shumëllojshmëri të teknikave për rritjen e nanowires nga poshtë lart në një balonë kimike.  

Studiuesit kanë qenë prej kohësh në gjendje të krijojnë pjesë të mëdha të gjysmëpërçuesve, metaleve dhe materialeve të tjera për të bërë struktura me tela.  

Por kjo qasje nga lart-poshtë zakonisht kërkon përdorimin e ambienteve të shtrenjta të dhomave të pastra, llojet e përdorura nga prodhuesit e çipave kompjuterikë.  

Strategjia e Lieber hapi derën për të bërë nanostruktura të pacenuar me teknika kimike të thjeshta dhe të lira. Ai vazhdoi të tregojë se ai mund të përdorë këto nanowires për të shërbyer si transistorë, qarqe komplekse logjike, pajisje për ruajtjen e të dhënave dhe madje edhe sensorë.  

Kohët e fundit, laboratori i Harvardit i Lieber ka zhvendosur ingranazhet për të integruar nanot me biologji. Në vitin 2017, për shembull, ai raportoi krijimin e rrjetës nanovire të butë, fleksibël 3D që mund të injektohet në trurin ose retinën e kafshëve, të shpaloset dhe të mbështillet rreth neuroneve dhe të përgjojë në komunikimin elektrik midis qelizave.  

Grupe të tjera kërkimore kanë adoptuar metodat e rritjes së nanowireve të Lieber për të sajuar nanomateriale të dobishme në bërjen e baterive.  

Por kjo nuk ka qenë asnjëherë në qendër të hulumtimit të Lieber. Cila shtron pyetjen pse bashkëpunimi i tij i supozuar në Wuhan ishte përqendruar në një linjë kërkimesh jashtë specialitetit të tij.