Historia e çuditshme e gjuetarëve çekë të kaktuseve, dhe pse disa e shohin veten si Robin Hudë

Në shkurt, katër shtetas çekë u arrestuan në aeroportin e São Paulos, të akuzuar për kontrabandë të specieve vendase. Sipas autoriteteve, ata kishin marrë më shumë se 100 kaktuse dhe 2000 fara nga Rio Grande do Sul, një rajon i Brazilit i njohur për lloje të rralla kaktusesh që nuk gjenden askund tjetër në botë. Mes të arrestuarve ishte edhe një ish-kryetar i Shoqatës Çeke dhe Sllovake të Kaktuseve. Më vonë ata u liruan me kusht dhe u kthyen në vendin e tyre. Mbështetësit e tyre thonë se ata janë studiues të ligjshëm që mbledhin mostra për kërkime jo tregtare.

Ky nuk ishte një rast i izoluar. Koleksionistët çekë njihen në botën e kaktuseve dhe bimëve sukulente si për aftësitë e tyre të jashtëzakonshme në kultivim, ashtu edhe për një histori të tregtisë së paligjshme, megjithëse nuk ka prova që katër të arrestuarit të kenë qenë të përfshirë në veprimtari të tilla.

Origjina e kësaj kulture lidhet me VojtěchFrič, një i ri çek që u pasionua pas kaktuseve në fillim të shekullit XX. Pasi një dimër i ashpër i shkatërroi koleksionin, ai udhëtoi në Brazilin jugor ende adoleshent për të gjetur specie të reja. Ekspeditat i financonte duke shitur bimë dhe fara në çerdhe botanike europiane. Ai u bë një figurë e njohur në Çeki, kreu tetë ekspedita dhe disa specie morën emrin e tij. Edhe sot, Shoqata Çeke dhe Sllovake e Kaktuseve jep çmimin "Alberto i Artë" në nder të tij.

Gjatë periudhës komuniste, izolimi nga tregjet ndërkombëtare i detyroi koleksionistët çekë të zhvillonin aftësi të veçanta në mbirjen e farave, shumimin dhe shartimin e bimëve. Pas përfundimit të Luftës së Ftohtë, shumë prej tyre më në fund vizituan habitatet natyrore që kishin admiruar për vite me radhë, duke mbledhur fara dhe ndonjëherë edhe bimë të plota për t'i kultivuar dhe tregtuar në vend.

Shumë koleksionistë pranojnë se mënyrat e tyre të sigurimit të bimëve nuk kanë qenë gjithmonë të ligjshme. Megjithatë, ata argumentojnë se kultivimi i bimëve nga koleksionistë me përvojë ul presionin mbi popullatat e egra, krahasuar me një situatë ku kërkesa plotësohet vetëm nga gjuetarët e paligjshëm. Ky argument ka njëfarë baze, pasi disa specie janë zhdukur nga natyra për shkak të mbledhjes së tepërt, siç ka ndodhur së fundmi me disa sukulente afrikane. Disa mbrojtës të çekëve të arrestuar pretendojnë se bimët ishin marrë nga Uruguai me lejen e pronarit të tokës ose se mbledhja e farave është krejt ndryshe nga nxjerrja e bimëve të plota.

Pyetja më e madhe është se si mund të plotësohet kërkesa për bimë të rralla pa i çuar speciet drejt zhdukjes. Vende të pasura me biodiversitet, si Brazili dhe Meksika, mund të përfitonin nga një tregti e rregulluar që mbështet ruajtjen e natyrës dhe komunitetet lokale. Megjithatë, shumë qeveri zgjedhin ndalimin e plotë, sepse është më i lehtë për t'u zbatuar, edhe pse ndalimet shpesh e shtyjnë tregtinë në tregun e zi dhe e bëjnë atë më fitimprurëse, njësoj siç ndodh me tregtinë e drogës.

Disa vende, si Afrika e Jugut, po eksperimentojnë me modele të tregtisë së ligjshme që u japin komuniteteve vendase një interes ekonomik për të kultivuar dhe shitur sukulente vendase në vend që t'i mbledhin në mënyrë të paligjshme. Megjithatë, vendet më të pasura kanë pasur shumë më tepër kohë për të ndërtuar rrjete dhe përvojë në këtë fushë, gjë që e bën të vështirë konkurrencën për vendet nga vijnë këto bimë. Për më tepër, përgjegjësia për frenimin e tregtisë së paligjshme nuk duhet të bjerë vetëm mbi këto vende, pasi kërkesa nxitet kryesisht nga konsumatorët e vendeve më të pasura.