Materiali më i shtrenjtë në botë - kushton 23,000,000 euro për gram

Harrojeni arin dhe diamantet. Aktualisht, materiali më i shtrenjtë në dispozicion për përdorim industrial është një metal sintetik për të cilin shumica e njerëzve nuk kanë dëgjuar kurrë.

Vlerësimet e industrisë thonë se çmimi i kaliforniumit-252 arrin në 23 milionë euro për gram.

Kjo sasi mikroskopike furnizon me energji mjetet bërthamore të përdorura në trajtimin e kancerit, teknologjinë e reaktorëve dhe analizën e avancuar të karburantit dhe materialeve të ndërtimit.

Si prodhohet kaliforniumi-252

Kaliforniumi-252 i përket familjes së aktinoideve dhe nuk gjendet në natyrë. Ai prodhohet në disa reaktorë bërthamorë të specializuar duke bombarduar objektivat e kuriumit me neutrone gjatë shumë viteve dhe më pas duke nxjerrë kimikisht sasi të vogla të izotopit, shkruan Science Direct.

Në Laboratorin Kombëtar Oak Ridge, kjo punë është pjesë e Programit të Izotopeve të Departamentit të Energjisë të SHBA-së. Gjysmë-jeta e tij është 2,645 vjet, kështu që prodhimi i neutroneve po zvogëlohet me shpejtësi dhe nevojitet vazhdimisht material i freskët.

Pra, çfarë e bën këtë metal pak të njohur më të vlefshëm se një apartament luksoz në një qytet të madh? Përgjigja qëndron te neutronet e tij. Një mikrogram i kalifornium-252 mund të lëshojë qindra miliona neutrone çdo minutë - një burim intensiv në një paketë aq të vogël sa të futet në majën e gishtit. Për shumë detyra, thjesht nuk ka asnjë burim tjetër kompakt neutronesh që mund të krahasohet me të, shpjegon Frontier .

Energjia bërthamore dhe përdorimi industrial

Këto neutrone janë jashtëzakonisht të dobishme në energji dhe industri. Burimet e Kaliforniumit ndihmojnë në fuqizimin e reaktorëve bërthamorë duke siguruar një rrjedhë të qëndrueshme neutronesh ndërsa karburanti kryesor është ende i ftohtë.

Ato përdoren për të analizuar qymyrin dhe çimenton në kohë reale, për të vlerësuar gjeologjinë e puseve të naftës dhe gazit dhe për të kalibruar detektorët që skanojnë ngarkesën për materiale radioaktive dhe eksplozivë të fshehur. Ky izotop qëndron pas gjërave të përditshme si energjia elektrike në shtëpinë tuaj, betoni nën këmbët tuaja dhe karburanti që ju shtyn në trafik.Në mjekësi, kaliforniumi-252 përdoret në trajtimet e specializuara të kancerit të njohura si terapia me neutrone dhe brakiterapia. Burime të vogla dhe të mbyllura mund të vendosen pranë tumoreve për të ofruar neutrone me energji të lartë për të dëmtuar qelizat kancerogjene që janë rezistente ndaj trajtimeve konvencionale me rreze X ose gama.

Shkencëtarët, përfshirë ekipet e NASA-s, e kanë testuar gjithashtu kalifornium-252 si një mjet për të hetuar shkëmbinjtë planetarë dhe për të matur elementët gjurmë dhe ndotësit në tokë dhe materiale industriale.

Kërkesat për mbrojtje nga rrezatimi

Meqenëse ky izotop është shumë radioaktiv, çdo hap i ciklit të tij jetësor përfshin masa të rrepta mbrojtëse. Burimet mbyllen në kuti metalike, transportohen në kontejnerë të rëndë mbrojtës dhe trajtohen nga distanca në dhoma të posaçme për të mbrojtur punëtorët nga ekspozimi i drejtpërdrejtë. Kompanitë investojnë burime të konsiderueshme në logjistikën dhe sigurinë e transportit, gjë që reflektohet edhe në çmimin përfundimtar.

Studiuesit tani po studiojnë se si ta prodhojnë kalifornium-252 në mënyrë më efikase në reaktorët me fluks të lartë, duke nxjerrë më shumë atome të dobishme nga çdo fushatë prodhimi, ndërkohë që kontrollojnë sasinë e mbeturinave dhe ekspozimin e punëtorëve.

Në fund të fundit, ky metal pak i njohur na kujton në heshtje se disa nga mjetet më të fuqishme që formësojnë një të ardhme me karbon të ulët dhe të fokusuar te shëndeti janë gjithashtu ndër materialet më të rralla dhe më të kontrolluara me kujdes në botë.