Tucson (Arizona), si qyteti amerikan po përgatitet të ‘strehojë’ Iranin në Botëror mes tensioneve globale

Qyteti amerikan i Tucson-it është bërë një nga pikat më të diskutuara në prag të Kupës së Botës 2026, pasi aty pritet të vendoset baza stërvitore e kombëtares së Iranit, e njohur si “Persian Lions” (Luanët e Persisë).

Në një klimë të ndërlikuar politike mes Shteteve të Bashkuara dhe Iranit, përfshirë tensione dhe përplasje diplomatike të viteve të fundit, futbolli pritet të sjellë një realitet krejt tjetër: atë të bashkëjetesës sportive në tokën amerikane.

Një qytet i ndarë mes politikës dhe sportit

Në Tucson, opinioni publik është i ndarë. Disa banorë e shohin ardhjen e iranianëve me skepticizëm të fortë, duke e lidhur kombëtaren me regjimin politik në Teheran. Të tjerë, megjithatë, theksojnë se sporti duhet të mbetet jashtë politikës.

Mes tyre është edhe banori lokal, Jay Rollo, i cili, pavarësisht qëndrimeve të ashpra politike, mbështet idenë e mikpritjes sportive:

“Sporti nuk duhet të përzihet me politikën. Shpresoj që ata të vijnë, të luajnë dhe të largohemi me futboll, jo me probleme.”

Ndërsa qytetari Daniel Jones thekson një qasje krejt tjetër:

“Nuk duhet të luftojmë në një fushë futbolli. Sporti është mënyra më e mirë për të bashkuar vende.”

Irani në zemër të SHBA-së

Ekipi iranian pritet të përgatitet në “Kino Sports Complex”, një kompleks sportiv në periferi të qytetit që tashmë po përshtatet për nevojat e FIFA-s. Zona është rrethuar nga masa sigurie, ndërsa infrastruktura është vënë në dispozicion të organizatorëve të turneut.

Megjithatë, prania e Iranit në SHBA mbetet e ndjeshme, sidomos për shkak të kufizimeve të vizave dhe kontrolleve të rrepta kufitare që prekin shtetasit iranianë. Shumë tifozë nga Irani pritet të mos jenë në gjendje të udhëtojnë, duke e bërë komunitetin iranian në diasporë, veçanërisht në qytete si Los Angeles-i, një faktor të rëndësishëm mbështetjeje.

Diaspora dhe “Tehrangeles”

Në SHBA jeton një nga komunitetet më të mëdha iraniane në botë, me qendër në Kaliforni, veçanërisht në Los Angeles, shpesh i quajtur “Tehrangeles”. Ky komunitet pritet të jetë mbështetja kryesore e kombëtares në ndeshjet e saj në turne.

Në Tucson, ndërkohë, komuniteti iranian është më i vogël, por i pranishëm. Disa prej tyre shprehin qëndrime të ndryshme, nga mbështetja sportive deri te protestat simbolike ndaj përfaqësimit të regjimit.

Futbolli si urë apo si arenë tensioni?

Rasti i Iranit dhe SHBA-së në këtë Botëror merr një dimension të veçantë, pasi ekziston mundësia që të dyja kombëtaret të përballen në fazën eliminatore, nëse përfundojnë në pozita të caktuara në grupe.

Një ndeshje e tillë do të rikthente kujtimet e përballjes së famshme në Botërorin 1998, e cila në atë kohë u cilësua si një moment i rrallë “diplomacie sportive”, ku lojtarët shkëmbyen simbole paqeje para fillimit të lojës.

Siguria dhe FIFA në qendër të organizimit

Autoritetet amerikane dhe FIFA kanë marrë masa të zgjeruara sigurie, duke synuar që turneu të zhvillohet pa incidente, pavarësisht ndjeshmërisë politike që rrethon disa prej kombëtareve pjesëmarrëse.

Ndërkohë, zyrtarët lokalë në Tucson shprehen optimistë se qyteti do të përballojë me sukses këtë sfidë të madhe ndërkombëtare.

Përtej politikës: mesazhi i futbollit

Në thelb, historia e Tucson-it dhe Iranit në këtë Botëror ngre një pyetje të madhe: a mundet futbolli të tejkalojë konfliktet politike?

Për shumë banorë dhe tifozë lokalë, përgjigjja është po. Për të tjerë, tensionet globale janë të pamundura për t’u shkëputur plotësisht nga një ngjarje kaq e madhe sportive.

Një gjë mbetet e qartë: në shkretëtirën e Arizonës, Botërori nuk do të jetë vetëm një turne futbolli, por edhe një provë e madhe e bashkëjetesës mes sportit dhe politikës.