Itali–Irlandë e Veriut, bilanci dhe kujtimet nga e kaluara

Italia zbret në fushë mbrëmjen e sotme në “New Balance Arena” të Bergamos (20:45) përballë Irlandës së Veriut, duke u mbështetur edhe te faktori “fatsjellës” i një stadiumi që historikisht ka mbrojtur dhe shtyrë përpara ngjyrën ‘axurre’. Impianti bergamask, i njohur më parë si “Azzurri d’Italia”, është konfirmuar si një fortesë e vështirë për t’u pushtuar, ku Kombëtarja ka arritur së fundmi një fitore bindëse 5-0 ndaj Estonisë nën drejtimin e Gennaro Gattusos, duke rikujtuar suksesin historik të vitit 1987 kundër Maltës.

Bilanci i përgjithshëm ndaj Irlandës së Veriut është dukshëm në favor të Italisë, me shtatë fitore në njëmbëdhjetë përballje. Megjithatë, mbetet e paharrueshme humbja e vetme në vitin 1958, një disfatë që i kushtoi Italisë kualifikimin në Botëror, në një mbrëmje të pazakontë të shoqëruar nga mjegulla dhe shtyrje të vazhdueshme.

Sot, mes kujtimeve të barazimeve ndaj Turqisë dhe Holandës, si dhe golave të fundit të realizuar nga Retegui dhe Kean, atmosfera në Bergamo premton një klimë të ftohtë, por të kthjellët. Kushtet duken ideale që Italia të largojë “fantazmat” e së kaluarës dhe të vazhdojë serinë pozitive në atë që tashmë konsiderohet një “port i sigurt” për skuadrën axurre.