Vdiq pa parë ëndrrën e tij, por sot çdo raketë fluturon falë tij. Kush ishte Robert Goddart?

Në vitin 1904, një i ri me emrin Robert Goddard mbajti fjalimin e tij si nxënësi më i mirë i maturës dhe tha diçka parashikuese: “Shpesh është vërtetuar se ëndrra e djeshme është shpresa e sotme dhe realiteti i së nesërmes.”

Sot, këto fjalë duken profetike. Edhe pse Goddard vdiq para se njerëzit të arrinin hapësirën, pothuajse çdo aspekt i raketave moderne tregon ndikimin e tij, nga dizajni i raketave me disa faza deri te karburantet që përdoren për të dërguar ngarkesa të mëdha. Ai quhet me të drejtë “babai i raketave moderne”.

Kush ishte Robert Goddard?

I lindur në vitin 1882 në Worcester, Massachusetts, Goddard ishte djali i një shpikësi dhe që në moshë të vogël ishte një eksperimentues i apasionuar. Në moshën 17-vjeçare ishte i dhënë pas fantashkencës dhe, ndërsa po krasiste një pemë qershie në vitin 1899, pa një ëndërr me sy hapur që i ndryshoi jetën, e frymëzuar nga H.G. Wells, ai imagjinoi një anije hapësinore që ngjitej drejt Marsit. Më vonë ai e përmendte këtë moment si frymëzimin kryesor të jetës së tij dhe madje e festonte çdo vit përvjetorin e tij.

Gjatë studimeve për fizikë në Institutin Politeknik të Worcesterit dhe Universitetin Clark, Goddard kërkoi mënyra për ta bërë udhëtimin në hapësirë realitet. Në vitin 1907 ai propozoi përdorimin e xhiroskopëve për stabilizimin e avionëve të hershëm dhe në vitin 1917 demonstroi parimet bazë të asaj që më vonë u bë bazuka. Por pasioni i tij i vërtetë ishte hapësira. Si profesor në Universitetin Clark, ai llogariti se karburantet e ngurta si baruti nuk mund të dërgonin një ngarkesë jashtë atmosferës së Tokës dhe që në vitin 1908 arriti në përfundimin se vetëm karburantet e lëngshme mund të krijonin shtytjen e nevojshme për të arritur hapësirën.

Raketa e parë me karburant të lëngshëm

Në vitin 1919, Goddard u bë i njohur pasi provoi me llogaritje matematikore dhe eksperimente në dhoma vakumi se shtytja me karburant të lëngshëm do të funksiononte në hapësirë. Megjithatë, media e trajtoi me tallje, duke e konsideruar idenë se një raketë mund të arrinte në Hënë si “të pabesueshme”. Pa u dekurajuar, Goddard vazhdoi eksperimentet në fshehtësi.

Me 16 mars 1926, ai lëshoi raketën e parë në botë me karburant të lëngshëm, të quajtur “Nell”, nga ferma e tezes së tij në Auburn, Massachusetts, duke përdorur benzinë dhe oksigjen të lëngshëm. Raketa përshkoi 12.5 metra për 2.5 sekonda. I prekur nga talljet e mëparshme, Goddard e mbajti këtë arritje në heshtje dhe vazhdoi të përmirësonte projektet e tij, duke shtuar mekanizma drejtimi me xhiroskop.

Përparime në teknologjinë e raketave

Me kalimin e kohës, eksperimentet e tij u bënë më të vështira për t’u fshehur dhe ai mori mbështetje nga Instituti Smithsonian, familja Guggenheim dhe aviatori Charles Lindbergh. Ankesat për zhurmën nga fqinjët në Massachusetts e detyruan ta zhvendoste laboratorin në Roswell, New Mexico, në vitin 1930.

Deri në Luftën e Dytë Botërore, kërkimet e Goddard-it ishin shumë të avancuara dhe ai u përpoq të ofronte shërbimet e tij për ushtrinë amerikane. Megjithëse punoi për një kohë të shkurtër me marinën, vizioni i tij për përdorimin e raketave të mëdha për transport njerëzish dhe ngarkesash në hapësirë nuk u mor seriozisht. Ai kishte paralajmëruar se shkencëtarët gjermanë po zhvillonin teknologjinë e tyre, por SHBA reagoi me vonesë. Gjermania naziste zhvilloi në mënyrë të pavarur raketën V-2, raketa e parë që doli nga atmosfera e Tokës, në fund të vitit 1944. Në atë kohë, Goddard ishte duke vdekur nga kanceri në fyt. Ai ndërroi jetë me 10 gusht 1945.

Trashëgimia

Vlerësimet për Goddard-in erdhën vetëm pas vdekjes së tij. Kur SHBA hyri në garë me Bashkimin Sovjetik për hapësirën në vitet 1950, shkencëtarët zbuluan se eksperimentet e tij të hershme kishin vendosur bazat për epokën e hapësirës. Raketat me karburant të lëngshëm dhe me disa faza, pikërisht siç ai kishte imagjinuar, bënë të mundur udhëtimin në hapësirë, fillimisht për satelitë dhe më pas për njerëz.

NASA i dha emrin e tij një qendre në Maryland: Goddard Space Flight Center, e cila mori pjesë në çdo mision të hershëm hapësinor amerikan. Misionet e planifikuara Artemis për në Hënë do të përdorin teknologji që ai ndihmoi të zhvillohen. Siç parashikoi vetë Goddard në rini, ëndrrat e djeshme shpesh bëhen realiteti i së nesërmes. / National Geographic – Syri.net