Programi i vonuar i avionëve F-35 drejtohej nga mbështetës të politikave të diversitetit, barazisë dhe përfshirjes (DEI)

Nga Robert Schmad/

Kontraktorët kryesorë të mbrojtjes i dhanë përparësi diversitetit, barazisë dhe përfshirjes (DEI), ndërkohë që vononin rregullisht afatet për një program modernizimi të avionëve që kushton triliona dollarë. Megjithatë, ata morën shpërblime të konsiderueshme nga administrata Biden, të destinuara për të nxitur dorëzime në kohë.

Lockheed Martin dhe Pratt & Whitney ishin dy kontraktorët kryesorë të ngarkuar me ndihmën ndaj Departamentit të Mbrojtjes për "futjen në përdorim dhe modernizimin" e avionëve luftarakë F-35. Sipas një raporti të ri të Zyrës së Përgjegjësisë Qeveritare (GAO), avionët e prodhuar nga Lockheed Martin kishin mesatarisht një vonesë prej 16 ditësh në vitin 2021, e cila u rrit deri në 238 ditë në vitin 2024. Ndërkohë, prodhuesi i motorëve Pratt & Whitney arriti të dorëzonte vetëm dy motorë në kohë gjatë gjithë periudhës 2021–2024.

Me gjithë këto dështime, raporti i GAO-s thekson se të dy kontraktorët morën "qindra miliona dollarë në bonuse stimuluese që synonin përmirësimin e dorëzimeve në kohë."

Një shqyrtim i rrjeteve sociale dhe faqeve të tjera publike tregon se kontraktorët kishin investuar shumë në nisma DEI, shpesh edhe brenda vetë programit F-35, ndërkohë që dështonin kronikisht të përmbushnin afatet e Pentagonit.

Drejtoresha e përgjithshme e programit në Lockheed Martin midis prillit 2021 dhe janarit 2025 e përshkruan veten në rrjete sociale si një avokate e "D&I" (diversitetit dhe përfshirjes).

"Lockheed Martin ndan vizionin e [Texas Alliance for Minorities in Engineering] për të promovuar diversitetin në këto fusha kritike të karrierës," kishte deklaruar ajo në vitin 2013.

Më shumë se një dekadë më vonë, ajo shprehu të njëjtat bindje duke shkruar: "Forca jonë punëtore e larmishme dhe gjithëpërfshirëse rrit fuqinë tonë të përbashkët, nxit risinë dhe përballon sfidat më të vështira të klientëve tanë."

Burri që mori drejtimin e programit F-35 në dhjetor 2024, pasi kishte punuar në të për më shumë se një dekadë, përfaqësonte një vazhdimësi të udhëheqjes pro-DEI. Ai e përshkruan veten si "një drejtues ekzekutiv që mbështet avancimin e barazisë dhe përfshirjes" dhe mori pjesë në një panel për "përfshirjen" në mars 2024, ku Lockheed Martin u lavdërua për "udhëheqje të vendosur në fushën e DEI-t."

Një burim në Lockheed Martin i tha Washington Examiner se kompania është plotësisht në përputhje me urdhrat ekzekutivë të presidentit Donald Trump që kufizojnë praktikat DEI mes kontraktorëve federalë dhe se, që atëherë, ka arritur një normë dorëzimi në kohë mbi 97% për programin F-35.

Gjatë viteve të administratës Biden, raportime nga sinjalizues dhe rrjedhje informacioni pretenduan se DEI ishte e përhapur në nivelet më të larta të Lockheed Martin. Në një rast, sipas gazetarit konservator Chris Rufo në vitin 2021, 13 drejtues meshkuj të bardhë u detyruan të merrnin pjesë në një trajnim tre-ditor për diversitetin, gjatë të cilit u prezantuan me materiale që kritikonin burrat e bardhë.

Në përgjigje të këtij raporti, një zëdhënës i Lockheed Martin deklaroi se kompania "ka programe të forta trajnimi për punonjësit, të përqendruara në vlerat tona thelbësore për të bërë atë që është e drejtë, për të respektuar të tjerët dhe për të performuar me përsosmëri," dhe se ajo "vlerëson vazhdimisht efektivitetin e programeve të trajnimit për të siguruar që ato përputhen me vlerat, ligjet dhe rregulloret në fuqi, si dhe përfshijnë reagimet dhe praktikat më të mira të punonjësve."

Rufo gjithashtu raportoi se kompania po jepte bonuse në bazë të racës, duke cituar një sinjalizues anonim dhe dokumente të brendshme. Këto raportime e shtynë Lockheed Martin të deklaronte përkushtimin e saj ndaj meritokracisë dhe të niste një hetim të brendshëm mbi pretendimet.

Ndërsa Lockheed Martin historikisht është mburrur me politikat e saj DEI, duke marrë një vlerësim perfekt në indeksin e barazisë korporative të organizatës liberale Human Rights Campaign për mbështetjen ndaj identitetit LGBT dhe grupet e saj të brendshme mbi bazë race, ajo i ka hequr gradualisht programet DEI pas fitores së Trump në zgjedhjet presidenciale të vitit 2024.

Në tërësi, programi i modernizimit të F-35 ka kaluar me qindra miliarda dollarë mbi buxhetin fillestar dhe pritet t'u kushtojë taksapaguesve mbi 2 trilionë dollarë.

"Performanca e përsëritur dhe e pashembullt në betejë e F-35 dëshmon se prioriteti numër një i Lockheed Martin është krijimi dhe dorëzimi i sistemeve më të avancuara, teknologjikisht superiore dhe jetike për misionin që mbrojnë amerikanët dhe aleatët tanë," tha një zëdhënëse e kompanisë për Washington Examiner. "Ne i vëmë luftëtarët tanë përpara çdo gjëje tjetër."

RTX, kompania mëmë e Pratt & Whitney, gjithashtu ka ndarë burime të konsiderueshme financiare për mbështetjen e DEI-së, edhe pse nuk arrinte të përmbushte afatet e Pentagonit. Në dhjetor 2020, ajo premtoi 25 milionë dollarë si pjesë e një angazhimi pesëvjeçar për të mbështetur "drejtësinë racore" dhe iniciativat DEI. Ky angazhim përfshinte dyfishimin e donacioneve të punonjësve për organizata aktiviste të majta si NAACP, National Urban League dhe Equal Justice Initiative.

Ashtu si Lockheed Martin, edhe drejtuesit e RTX-së theksuan fort përkushtimin e tyre ndaj DEI-së gjatë viteve të Biden-it, por u tërhoqën nga tema pas marrjes së detyrës nga Trump.

Kompania, ndër të tjera, ngriti flamuj krenarie në selitë e saj gjatë muajit të Krenarisë, organizoi një "javë përfshirjeje" ku falënderonte ata që "avanconin përpjekjet për DEI çdo ditë", përdorte diversitetin si faktor për promovimet, e përshkruante përfshirjen si "motorin e inovacionit", merrte vlerësim të përsosur nga HRC, inkurajonte punonjësit e bardhë të "bënin vend" për kolegët e tyre pakicë, dhe deri në shkurt 2023 kishte një "Bord Këshillimor Global për Diversitet, Barazi dhe Përfshirje."

Pas zgjedhjes së Trump-it, kompania hoqi çdo referencë për DEI nga faqja e saj zyrtare dhe premtoi përputhje me urdhrat ekzekutivë të presidentit.

Pratt & Whitney nuk iu përgjigj kërkesës për koment.

Sekretari i Luftës Pete Hegseth e ka bërë përmirësimin e efikasitetit brenda ushtrisë një prioritet të mandatit të tij.

"Ky episod ilustron pse Sekretari Hegseth dhe administrata Trump kanë 100% të drejtë kur duan të reformojnë në mënyrë themelore mënyrën se si funksionon Pentagoni," tha James Fitzpatrick, drejtor i Center to Advance Security in America, për Washington Examiner. "Ekipi i Biden-it i pagoi qindra miliona kontraktorëve të vjetër si Lockheed Martin për dështime të vazhdueshme në dorëzimin e produkteve për luftëtarët tanë, ndërsa Lockheed merrej me DEI dhe me budallallëqe 'woke'. Është koha që këta kontraktorë të japin llogari." / WashingtonExaminer - Syri.net