Ekspertët lëshojnë alarmin e kuq për mega-tërmet në brigjet e SHBA-së

Shkencëtarët kanë frikë se një vrimë në një vijë të thyer 600 milje në Paqësor mund të shkaktojë një tërmet katastrofik që do të shkatërronte qytetet përgjatë veriperëndimit të SHBA.

Vrima që nxjerr liquid të nxehtë ndodhet 50 milje larg vijës bregdetare të Oregonit , në kufirin e gabimit të zhytjes të njohur si Zona e Subduksionit Cascadia, e cila shtrihet nga Kalifornia Veriore në Kanada.

Ky tipar gjeologjik është i aftë të lëshojë një tërmet me magnitudë 9 në Paqësorin Veriperëndimor - dhe vrima mund të jetë karburanti që i nevojitet.

Rrjedhja u vu re për herë të parë në vitin 2015, por një analizë e re e udhëhequr nga Universiteti i Uashingtonit (UW) sugjeron se liquidi kimikisht i dallueshëm është 'lubrifikant i gabuar'. 

Ky liquidi lejon që pllakat të lëvizin pa probleme, por pa të, "stresi mund të krijohet për të krijuar një tërmet të dëmshëm", thanë studiuesit.

Ekipi e quajti vrimën, të cilën ata e përshkruajnë si një burim i nxehtë, 'Oasis i Pythias' sipas orakullit të lashtë grek i cili 'profetoi' me ndihmën e gazrave që ndryshojnë mendjen që ngriheshin nga një burim i nxehtë.

“Duket po aq halucinative të gjesh një burim uji me kripësi të ulët, me temperaturë të lartë dhe me ujë të pasur me minerale që rrjedh nga fundi i detit 3280 metra nën sipërfaqe në brigjet e Oregonit”, thanë studiuesit në një deklaratë .

Një zhytës robotik zbuloi vrimën në një sondazh të vitit 2015, kur imazhet e sonarit kapën flluska që ngriheshin nga fundi i detit.

Të dhënat treguan se liquidi nga burimi vinte nga vija kufitare e pllakës dhe dukej më e ngrohtë se zona përreth.

Bashkëautori Evan Solomon, një profesor i asociuar i oqeanografisë në UW, i cili studion gjeologjinë në fund të detit, tha në një deklaratë: "Ata hulumtuan në atë drejtim dhe ajo që panë nuk ishin vetëm flluska metani, por uji që dilte nga fundi i detit si një tub zjarri. 

"Kjo është diçka që nuk e kam parë kurrë dhe, me sa di unë, nuk është vërejtur më parë."

Vëzhgimet më vonë përcaktuan se lëngu që rrjedh ishte 16 gradë Fahrenheit më i ngrohtë se uji i detit përreth dhe vinte direkt nga megathrusti Cascadia, ku temperaturat vlerësohen nga 300 deri në 500 gradë Fahrenheit. 

"Humbja e liquidit nga ndërfaqja e megatrostit në det të hapur përmes këtyre gabimeve të rrëshqitjes është e rëndësishme," vëren deklarata, "sepse ul presionin e lëngut midis grimcave të sedimentit dhe kështu rrit fërkimin midis pllakave oqeanike dhe kontinentale". 

Megathrusti Cascadia përfshin disa zona kryesore metropolitane, duke përfshirë Seattle dhe Portland, Oregon, por gjithashtu prek pjesë të Kalifornisë Veriore dhe ishullit Vancouver në Kanada.

Solomon e krahasoi zonën e defektit megatrosti me një tavolinë hokej ajrore

"Nëse presioni i lëngut është i lartë, është sikur ajri është i ndezur, që do të thotë se ka më pak fërkime dhe dy pllakat mund të rrëshqasin," tha ai.

"Nëse presioni i lëngut është më i ulët, dy pllakat do të bllokohen - atëherë mund të rritet stresi."

Zona e subduksionit të Cascadia është një rajon ku përplasen dy pllaka tektonike.

Juan de Fuca, një pllakë e vogël oqeanike, po lëviz nën pllakën e Amerikës së Veriut në majë të SHBA-së kontinentale.

Sistemet e subduksionit – ku një pllakë tektonike rrëshqet mbi një tjetër – mund të prodhojnë tërmetet më të mëdha të njohura në botë. Një shembull kryesor është tërmeti i vitit 2011 në Tohoku që tronditi Japoninë, duke vrarë rreth 20,000 njerëz.

Cascadia është sizmikisht e qetë në krahasim me zonat e tjera të subduksionit, por nuk është plotësisht joaktive. 

Hulumtimet tregojnë se faji u shpërtheu në një ngjarje me magnitudë nëntë ballë në vitin 1700, afërsisht 30 herë më i fuqishëm se tërmeti më i madh i parashikuar në San Andreas.

Solomon tha se liquidi i lëshuar nga zona e prishjes është vendi i parë i njohur i këtij lloji. 

Megjithatë, ai teorizon se burime të ngjashme mund të qëndrojnë aty pranë, por janë më të vështira për t'u zbuluar nga sipërfaqja e oqeanit.

Një rrjedhje e konsiderueshme lëngu nga Oregon qendror mund të shpjegojë pse pjesa veriore e Zonës së Subduksionit të Cascadia, në brigjet e Uashingtonit, besohet të jetë më fort e mbyllur, ose e lidhur, sesa pjesa jugore jashtë brigjeve të Oregon.

Bashkautorja Deborah Kelley, një profesoreshë e oqeanografisë në UW, tha: 'Pythias Oasis ofron një dritare të rrallë në proceset që veprojnë thellë në fundin e detit dhe kimia e tij sugjeron që ky lëng vjen nga afër kufirit të pllakës. 

"Kjo sugjeron se gabimet e afërta rregullojnë presionin e lëngut dhe sjelljen e rrëshqitjes së megatrostit përgjatë zonës qendrore të nënshtrimit të Cascadia."